अशोक चौधरी के बयान के बाद जेडीयू नेता जगदीश शर्मा ने द हिन्दू अख़बार से कहा कि उनकी टिप्पणी पूरी तरह से जातिवादी थी. उन्होंने अशोक चौधरी के बयान की कड़ी आलोचना की है.

वहीं भागलपुर सीट से कांग्रेस विधायक अजीत शर्मा ने अशोक चौधरी पर तीखा हमला बोला. अजीत शर्मा ख़ुद भूमिहार जाति से आते हैं.

अजीत शर्मा ने कहा है, “यह पूरे बिहार को और देश को शर्मसार करने की बात है. आपको जनता ने सरकार में इसलिए भेजा है कि आप जाति से ऊपर उठकर काम करेंगे.”

अजीत शर्मा ने अशोक चौधरी से अपने बयान के लिए माफ़ी मांगने के लिए कहा है.

हालाँकि ऐसा पहली बार नहीं है, जब जेडीयू के नेता ने इस साल के लोकसभा चुनाव में वोट न देने के लिए किसी जाति या धर्म के लोगों पर टिप्पणी कर रहे हैं.

इससे पहले सीतामढ़ी से जेडीयू के सांसद देवश चंद्र ठाकुर ने लोकसभा चुनाव परिणाम आने के बाद कहा था कि ‘यादव और मुसलमानों ने उन्हें वोट नहीं दिया, इसलिए वो उनकी मदद नहीं करेंगे.’

उन्होंने कहा था, “अब मैं यादव और मुसलमानों के लिए कोई काम नहीं करूंगा क्योंकि उन्होंने मुझे वोट नहीं दिया है. यादव और मुसलमान अगर हमारे यहां आते हैं तो उनका स्वागत है. चाय पीजिए, मिठाई खाइए लेकिन मैं आपका कोई काम नहीं करूंगा.”

इस बीच बिहार में जातिगत जनगणना की मांग करने वाले आरजेडी नेता तेजस्वी यादव ने भी अशोक चौधरी और जेडीयू पर हमला बोला है.

तेजस्वी ने कहा है, “सीतामढ़ी के सांसद ने भी यादव, मुसलमान और कुशवाहा भाइयों के प्रति कितनी घृणा वाले बयान दिए थे. जेडीयू का चरित्र ही ऐसा है. ये जातीय उन्माद पैदा करते हैं. एक व्यक्ति से कुछ बुलवाते हैं और दूसरे से कुछ.”

बिहार में विधानसभा के लिए अगला चुनाव अगर समय पर होता है तो इसमें क़रीब एक साल का वक़्त बचा है. हालाँकि माना जाता है कि नीतीश कुमार राज्य में समय से पहले विधानसभा चुनाव कराना चाहते हैं.

बिहार में पिछड़ी जातियों और दलितों की ज़्यादा आबादी के बावजूद 1947 से 1967 तक बिहार कांग्रेस में सवर्णों का वर्चस्व रहा है. कांग्रेस में वर्चस्व रहने का मतलब था कि सत्ता में वर्चस्व रहना.

इसकी वजह यह थी कि सवर्ण आर्थिक और शैक्षणिक रूप से मज़बूत थे. 1967 के आम चुनाव तक कांग्रेस के नेतृत्व में सवर्णों का प्रभाव बना रहा. हालांकि इसी दौर में सवर्ण नेतृत्व को अहसास हो गया था कि ग़ैर-सवर्णों को सत्ता में भागीदारी से लंबे समय तक रोका नहीं जा सकता है.

इसका अहसास 1957 और ख़ासकर 1962 के बिहार विधानसभा चुनाव के बाद ही हो गया था. यह बिहार की राजनीति और कांग्रेस पार्टी के लिए एक अहम परिघटना थी.

बिहार के पहले मुख्यमंत्री श्री कृष्ण सिंह का निधन जनवरी 1961 में हुआ था. श्री कृष्ण सिंह जब तक ज़िंदा रहे तब तक बिहार के मुख्यमंत्री रहे. श्री कृष्ण सिंह के निधन के बाद बिहार की राजनीति ने अलग करवट ली. श्री कृष्ण सिंह भी भूमिहार जाति से ही थे.

बीबीसी के लिए कलेक्टिव न्यूज़रूम की ओर से प्रकाशित