इसके लिए उन लड़कियों को पाँच-पाँच डॉलर दिए गए थे. इसके लिए इवान्स ने अपनी देखरेख में तीन दिनों तक रिहर्सल करवाई थी.

न्यूयॉर्क के पैरामाउंट थियेटर में फ़्रैंक सिनात्रा के कार्यक्रम के ख़त्म होने से पहले इवान्स ये देखकर चकित हो गए कि उन्होंने तो सिर्फ़ 12 लड़कियों को किराए पर लिया था, जबकि हक़ीकत में 30 लड़कियाँ बेहोश हो गई थीं.

ये कहानी एक बार अमिताभ बच्चन को सुनाई गई तो पहले वो मुस्कराए और फिर कहा, “किसी को धर पकड़ कर हीरो तो बना दिया जा सकता है, लेकिन बस वहीं तक ही. कैमरा स्टार्ट हो जाने के बाद वो अकेला रह जाता है. अभिनय तो उसे करना ही पड़ेगा.”

दरअसल अमिताभ समझाना चाह रहे थे कि प्रचार का शोर किसी शख़्स को एक ख़ास मुक़ाम तक तो पहुंचा सकता है, लेकिन उससे आगे जाने के लिए उसमें प्रतिभा होनी भी ज़रूरी है.

शुक्र है अमिताभ को अपने करियर को बढ़ाने के लिए इन सब हथकंडों का सहारा नहीं लेना पड़ा.

अमिताभ का जन्म 11 अक्तूबर, 1942 को इलाहाबाद में हुआ था. पैदा होने के दिन ही उनका नामकरण भी हो गया था.

हुआ ये कि उनके माता-पिता के पारिवारिक मित्र पंडित अमरनाथ झा ने सुझाव दिया कि उस समय के देश के माहौल को देखते हुए उनका नाम ‘इन्क़लाब’ रखा जाए.

अमिताभ बच्चन पर हाल ही में प्रकाशित पुस्तक ‘अमिताभ बच्चन द फ़ॉरएवर स्टार’ के लेखक प्रदीप चंद्रा बताते हैं, “जिस दिन अमिताभ पैदा हुए उसी दिन मशहूर कवि सुमित्रानंदन पंत उन्हें देखने नर्सिंग होम आए. उन्होंने बच्चे को देखते ही कहा, ‘बच्चन, देखो ये कितना शाँत है, ठीक जैसे ध्यानमग्न अमिताभ हो’.”

पंतजी के कहे गए शब्दों को तेजी बच्चन ने मन ही मन दोहराया, ‘अमिताभ’, ‘अमिताभ’ और बोलीं वाह कितना अच्छा नाम है.

हरिवंश और तेजी दोनों ने तय किया कि वो अपने बेटे का नाम अमिताभ रखेंगे. हांलाकि परिवार का सरनेम श्रीवास्तव था लेकिन अमिताभ को उनके पिता हरिवंशराय बच्चम का सरनेम ‘बच्चन’ दिया गया.

घर में उन्हें अमित कह कर पुकारा जाता था, लेकिन उनकी माँ उन्हें ‘मुन्ना’ कह कर पुकराती थीं. अमिताभ के छोटे भाई अजिताभ का घर का नाम ‘बंटी’ था.’

नैनीताल के शेरवुड स्कूल में प्रारंभिक शिक्षा के बाद अमिताभ बच्चन ने दिल्ली के किरोड़ीमल कालेज में दाखिला लिया. वहाँ उन्हें नाटकों में काम करने का ख़ूब मौका मिला.

कालेज की ड्रामा सोसाएटी के प्रमुख फ़्रैंक ठाकुरदास अमिताभ की लरजती हुई आवाज़ से बहुत प्रभावित हुए. हुआ ये कि मशहूर थियेटर शख़्सियत प्रताप शर्मा के भाई को एक नाटक के प्रमुख रोल के लिए चुना गया. ऐन मौक़े पर उन्होंने कुछ निजी कारणों से नाटक में काम करने से मना कर दिया.

ठाकुरदास के सामने परेशानी थी कि अब उनका रोल किसको दिया जाए. अमिताभ ने वो भूमिका निभाने की पेशकश की. ठाकुरदास इसके लिए राज़ी हो गए. अमिताभ ने इसका पूरा फ़ायदा उठाते हुए बेहतरीन अभिनय किया और दर्शकों का दिल जीत लिया.

बाद में अमिताभ ने मिरांडा हाउस में होने वाले नाटक ‘रेप ऑफ़ द बेल्ट’ में भी अभिनय किया.

उस समय मुंबई थियेटर की दुनिया में नाम कमाने वाली डॉली ठकोर मिरांडा हाउस में पढ़ा करती थीं. उन्होंने अमिताभ को याद करते हुए कहा, “उन दिनों अमिताभ कोने में चुपचाप बैठे रहते थे. वो बहुत शर्मीले थे. उनके छोटे भाई अजिताभ देखने में उनसे बेहतर थे.”

बीए पास करने के बाद अमिताभ ने कोलकाता की टबर्ड्स एंड कंपनी में नौकरी शुरू की. दो साल काम करने के बाद उन्होंने ‘ब्लैकर एंड कंपनी’ में काम करना शुरू किया. वहाँ उनकी तनख़्वाह तो बढ़ी ही, उन्हें दफ़्तर आने-जाने के लिए एक मॉरिस माइनर कार भी दी गई.