कैलिफ़ोर्निया के छठे डिस्ट्रिक्ट से पिछले 10 साल से कांग्रेस के लिए जीतते आ रहे अमी बेरा के मुताबिक़ ये पीढ़ियों की बात है और अमेरिका में भारतीय प्रवासी समुदाय अब भी काफ़ी नया है.

वॉशिंगटन में हुई मुलाक़ात में उन्होंने कहा, “मैं जब अमेरिका में पला-बढ़ा उस वक़्त केवल 10,000 भारतीय यहाँ थे, आज आप एक पूरी पीढ़ी देख रहे हैं, जो यहाँ के हिसाब से यहीं पली-बढ़ी. मेडिसिन और टेक्नोलॉजी के क्षेत्र में हम आगे हैं पर अब ये नई पीढ़ी सरकार में प्रतिनिधित्व चाहती है.”

सरकार में किसी पद पर होने के अलावा भारतीय मूल के अमेरिकी अब प्रमुख पार्टियों के लिए पैसे इकट्ठा करने में भी अहम भूमिका निभा रहे हैं.

भारत में प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी और अमेरिका में डोनाल्ड ट्रंप के सत्ता में आने के दौर में साल 2015 में बनी रिपब्लिकन हिंदू कोअलिशन (आरएचसी) इसका उदाहरण है.

शिकागो में रहने वाले आरएचसी के संस्थापक शलभ शैली कुमार ने कई आयोजनों में डोनाल्ड ट्रंप को बुलाया, जहाँ उन्होंने भारतीय अमेरिकी समुदाय को संबोधित किया.

इसी दौरान पारंपरिक तौर से डेमोक्रेट रहे भारतीय मूल के वोटर रिपब्लिकन पार्टी की तरफ़ आकर्षित होने लगे. लेकिन इस बार के चुनाव प्रचार में उनकी आवाज़ धीमी रही है.

आरएचसी के संस्थापक शलभ शैली कुमार के मुताबिक़, इसकी वजह पार्टी का बदलता रुख़ है.

उन्होंने कहा, “हिंदू अमेरिकी समझते थे कि ये व्हाइट अमेरिकियों की पार्टी है. राष्ट्रपति ट्रंप ने उन तक हाथ बढ़ाकर इस सोच को 2016 में ख़त्म किया था. लेकिन पिछले सालों में पार्टी के कैम्पेन मेनेजर्स वापस पुराने ढर्रे पर चले गए हैं.”

इस बार ‘लोटस फ़ॉर पोटस’ यानी अमेरिकी राष्ट्रपति के लिए कमला कहने वाले भारतीय ज़्यादा दिखाई पड़ रहे हैं.

इनमें से कई डेमोक्रेटिक पार्टी और उसके सहयोगी संगठनों के साथ वॉलंटियर कर घर-घर जाकर दक्षिण एशियाई वोटरों से बात कर रहे हैं.

वॉल स्ट्रीट की एक कंपनी में वाइस प्रेज़िडेंट, सुबा श्रीनी और उनकी दोस्त शुभ्रा सिन्हा भी प्रचार के लिए निकले हैं.

हम उनके साथ दस घरों में जाते हैं. आठ घरों में कोई नहीं मिलता. एक घर में डेमोक्रेटिक पार्टी के समर्थक और एक में रिपब्लिकन. रिपब्लिकन उनसे बात करने से भी मना कर देते हैं.

सुबा के मुताबिक ये औसत है, “ये बहुत मुश्किल काम है. वक़्त लगता है और 20 प्रतिशत लोग ही घर पर मिलते हैं पर अगर इस पूरी कवायद में हम एक व्यक्ति का मन बदलने में भी कामयाब हो जाएं तो काफ़ी है.”

कैम्पेन ऑफ़िस इन वॉलंटियर्स को मतदाताओं के घरों की लिस्ट देता है.

वो लोगों से बात तो करते ही हैं, साथ ही उनकी राजनीतिक पसंद के बारे में वापस पार्टी को बताते हैं.

पास के मोहल्ले में सोफी भी घर-घर जा रही हैं. एक घर में रिपब्लिकन समर्थक से लंबी बातचीत के बाद वो बताती हैं, “मैंने उन्हें अपना और अपने परिवार का अनुभव बताया, पिछली सरकार की कमियों की वजह से हम पर क्या असर पड़ा, पर हमें सम्मानजनक रहना होता है. ये अमेरिका है, सबको अपनी पसंद से वोट करने की आज़ादी है.”

इन वॉलंटियर्स को जोड़ने वाला प्रमुख संगठन है, साल 2016 में बना ‘इंडियन अमेरिकन इम्पैक्ट’, जो भारतीय मूल के अमेरिकी नेताओं के लिए फंड जुटाता है, प्रचार में मदद करता है और आम भारतीय अमेरिकी को वोट डालने के लिए प्रेरित करता है.

इस वक़्त ये अमेरिका की अलग-अलग बैटलग्राउंड स्टेट्स में प्रचार कर रहा है, जहाँ के वोटर्स ने अब तक किसी एक पार्टी को वोट देने का मन नहीं बनाया है.