जलवायु परिवर्तन की मार केवल भारत के चाय उत्पादकों पर ही नहीं पड़ रही बल्कि अन्य जगह भी किसान इस समस्या से जूझ रहे हैं.

लेकिन एक अन्य चाय उत्पादक देश इस चुनौती से निपटने के लिए नए तरीके और टेक्नॉलॉजी का इस्तेमाल कर रहा है.

रवांडा स्थित एथिकल टी पार्टनरशिप के उपप्रमुख लिबरल सेबूरीकोको कीनिया के चाय के बागानों का अध्ययन करते हैं. वहां काम करते रहे हैं. वो बताते हैं कि किसान जलवायु परिवर्तन की चुनौती से कैसे निपट रहे हैं.

उन्होंने कहा कि चाय के पौधों को निरंतर बारिश और सौम्य तापमान की आवश्यकता होती है मगर इन दोनों में ही बदलाव आ रहा है.

अगर कीनिया की बात की जाए तो वहां कई बार अनपेक्षित तरीके से मौसम बदलता है. कभी गर्मी होती है और कभी बारिश की कमी, जिसकी वजह से चाय की पत्ती का स्वाद प्रभावित होता है. इससे सबसे ज़्यादा प्रभावित होते हैं छोटे किसान जो कीनिया की कुल चाय का लगभग पचास प्रतिशत उत्पादन करते हैं.

वो कहते हैं, “उनके लिए जलवायु परिवर्तन एक कड़वी सच्चाई है. उनके लिए फ़सल अच्छी होगी या नहीं यह मौसम पर निर्भर करता है.”

किसानों के लिए इस समस्या से निपटने का आसान विकल्प यह है कि ऊंची जगहों पर जाकर चाय की खेती की जाए.

लिबरल सेबूरीकोको ने कहा कि कीनिया में समुद्र स्तर से पंद्रह सौ से सोलह सौ मीटर की ऊंचाई पर चाय की खेती आसानी से होती थी, लेकिन अब किसानों को इससे कहीं अधिक ऊंची जगहों पर खेती करनी पड़ रही है.

जलवायु परिवर्तन की वजह से लगभग 40 प्रतिशत ज़मीन चाय की खेती के अनुकूल नहीं रही है. विश्व भर में अब चाय की ज़मीन का नक़्शा बदल रहा है.

इसी साल सूखे या बेमौसम बारिश की वजह से कीनिया में बड़ी मात्रा में चाय की फ़सल बर्बाद हो गई. यह नुकसान कितना बड़ा था इसका अंदाज़ा आप इस बात से लगा सकते हैं बर्बाद फ़सल रवांडा के कुल चाय उत्पादन के बराबर थी.

लेकिन अब इस समस्या से निपटने के लिए ड्रोन का इस्तेमाल किया जाने लगा है. लिबरल सेबूरीकोको ने कहा कि ड्रोन की मदद से दूरस्थ और विशाल क्षेत्रों की हाई रेज़ोल्यूशन तस्वीरें खींचकर पता लगाया जा सकता है कि कहाँ फ़सल में कीड़े लग रहे हैं और कहाँ आर्द्रता कम हो रही है.

यह काम कई सहकारी संस्थाएं करती हैं और वो यह जानकारी फ़ोन मैसेज के ज़रिए किसानों तक पहुंचाती हैं.

मौसम विभाग द्वारा दी जाने वाली जानकारी में भी काफ़ी सुधार आया है और इसे प्राप्त करने के लिए किसानों को बस एक सामान्य फ़ोन की ज़रूरत होती है जिसके आधार पर वो जल्द कदम उठा सकते हैं.

इन समस्याओं के मद्देनज़र क्या दुनिया के दूसरे हिस्सों में चाय उगाना अधिक आसान नहीं होगा?

लिबरल सेबूरीकोको कहते हैं, “जलवायु परिवर्तन के चलते अब चाय की खेती के लिए नयी ज़मीन तैयार करने का समय आ चुका है. एक समय माना जाता था कि यूके का मौसम चाय की खेती के लिहाज़ से बहुत ज्यादा ठंडा है. लेकिन अब कॉर्नवाल और स्कॉटलैंड में कई चाय बागानों में चाय उगाई जाने लगी है. हालांकि यह अभी बहुत छोटे स्तर पर हो रहा है. वहीं कुछ वैज्ञानिकों का कहना है कि चाय चांद पर भी उगाई जा सकती है. यानी चाय की खेती के लिए नयी ज़मीन के विकल्प ढूंढे जा रहे हैं.”

तो अब लौटते हैं अपने मुख्य प्रश्न की तरफ-क्या विश्व में चाय उद्योग पर संकट के बादल मंडरा रहे हैं?

चाय के अलग-अलग फ़्लेवर दुनिया में लोकप्रिय हो रहे हैं. जापान की माचा चाय इसका अच्छा उदाहरण है.

चाय की मांग तो बढ़ रही है लेकिन समस्या सप्लाई की है क्योंकि जलवायु परिवर्तन के चलते किसानों के लिए चाय का पर्याप्त उत्पादन करना मुश्किल हो रहा है.

राजनीतिक कारणों और बढ़ती मांग के चलते चाय की कीमतें भी बढ़ गई हैं मगर दुर्भाग्यवश इसका फ़ायदा चाय उगाने वाले किसानों को सबसे कम हो रहा है, जिस बारे में अधिक जागरूकता की आवश्यकता है.

बीबीसी के लिए कलेक्टिव न्यूज़रूम की ओर से प्रकाशित.