नवंबर 2024 में आयरा को मुंबई की सीनियर टी20 टीम में भी जगह मिल गई. उन्होंने वानखेड़े स्टेडियम में राष्ट्रीय महिला टी20 टूर्नामेंट के फ़ाइनल में मुंबई के लिए खेला.

आयरा को उसी साल अंडर-19 एशिया कप के लिए भारतीय टीम में जगह मिल जाती, लेकिन पिछले दिन फ़ील्डिंग के दौरान चोटिल होने के कारण उन्होंने यह मौक़ा गंवा दिया.

पिछले महीने ही दिसम्बर में 2025 वुमंस प्रीमियर लीग की नीलामी में आयरा को शामिल किया गया था लेकिन उन्हें कोई ख़रीदार नहीं मिला.

इस ऑक्शन में शामिल की गईं 14 साल की आयरा और 13 साल की अंशु नागर सबसे युवा खिलाड़ी थीं.

हालांकि कुछ दिनों बाद ही आयरा का नाम आईसीसी अंडर-19 टी20 वर्ल्ड कप में भारतीय टीम में रिज़र्व प्लेयर के रूप में घोषित किया गया. यह टूर्नामेंट 18 जनवरी से मलेशिया में खेला जाना है.

आयरा के शानदार प्रदर्शन की हर तरफ़ तारीफ़ हो रही है लेकिन उनके पिता सचिन जाधव कहते हैं कि उन्हें इस बात का अंदाज़ा नहीं था कि आयरा इतना बड़ा रिकॉर्ड खड़ा कर देंगी.

बीबीसी मराठी से बात करते हुए सचिन जाधव ने कहा, “हमें पता था कि आयरा अच्छा खेल रही है, अच्छे रन बना रही है क्योंकि हम स्कोर देख रहे थे. लेकिन हमने यह उम्मीद नहीं की थी कि यह एक रिकॉर्ड बनेगा. इसलिए जब हमें रिकॉर्ड मिला तो हम घर पर बहुत खुश थे.”

आयरा के खेल के लिए उनके पिता ने कुछ महीने पहले ही अपनी नौकरी छोड़ने का फै़सला किया था.

सचिन जाधव का कहना है कि आयरा को गणित पसंद है.

वह कहते हैं, “वह सीनियर ग्रुप में खेलती थी, लेकिन अभी भी हमारे लिए बहुत छोटी है. इसलिए हम जितना हो सके उसकी देखभाल करते हैं. मैं और मेरी पत्नी जब भी संभव हो उसके साथ जाते हैं.”

उनका मानना है कि जब आयरा ने शुरुआत की थी तो लड़कियों की ज़्यादा टीमें नहीं थीं और लड़के और लड़कियां एक साथ खेलते थे लेकिन छह साल बाद चीजें बदल गई हैं.

उनका यह भी कहना है कि लड़कियों के क्रिकेट खेलने के लिए माहौल अनुकूल बन रहा है.

सचिन जाधव कहते हैं, “आज भी लड़कियों की क्रिकेट की दुनिया छोटी है, सभी माता-पिता एकदूसरे को जानते हैं, समय-समय पर एकदूसरे की मदद करते हैं. आज भी मेरे पास कई लोगों के फ़ोन आए, सभी खुश हैं. जब कोई अच्छा खेलता है, तो सराहना करते हैं. लोग एकदूसरे का समर्थन करें, मुझे लगता है कि यह महत्वपूर्ण है.”

बीबीसी के लिए कलेक्टिव न्यूज़रूम की ओर से प्रकाशित