मध्य पूर्व में ईरान ऐसे अनेक समूहों का प्रमुख समर्थक माना जाता है, जिन्हें अक्सर ‘प्रॉक्सी समूह’ कहा जाता है. इसराइल इन समूहों को अपना दुश्मन मानता है. इनमें हमास और हिज़्बुल्लाह भी शामिल हैं, जिनके साथ इसराइल मौजूदा समय में जंग लड़ रहा है.

अप्रैल के महीने में ईरान ने क़रीब 300 मिसाइलों और ड्रोन के साथ इसराइल पर अपना पहला सीधा हमला किया था.

यह हमला सीरिया में ईरानी दूतावास परिसर पर इसराइल के हवाई हमले का जवाब था, जिसमें ईरान के रिवोल्यूशनरी गार्ड कॉर्प्स (आईआरजीसी) के कई शीर्ष कमांडर मारे गए थे.

इसराइल ने ईरानी इलाक़े इस्फ़हान में मिसाइल रक्षा प्रणाली पर ”सीमित” हमला करके इसका जवाब दिया था.

उसके बाद जुलाई महीने में इसराइल ने बेरूत पर हवाई हमले में हिज़्बुल्लाह के एक शीर्ष कमांडर को मार दिया था.

इसके अगले दिन तेहरान में एक विस्फोट में हमास के राजनीतिक नेता इस्माइल हनिया की मौत हो गई थी. इसके लिए ईरान ने इसराइल को दोषी ठहराया, हालाँकि इसराइल ने इस पर कोई प्रतिक्रिया नहीं दी.

फिर सितंबर महीने के अंत में इसराइल ने बेरूत में हिज़्बुल्लाह नेता हसन नसरल्लाह और बड़े ईरानी अधिकारी ब्रिगेडियर जनरल अब्बास निलफोरुशान की हत्या कर दी.

इसी महीने 1 अक्तूबर को ईरान ने इसराइल पर क़रीब 200 बैलिस्टिक मिसाइलें दागीं थीं, जिसके बारे में उसने कहा कि यह हनिया, नसरल्लाह और निलफोरुशन की मौत के जवाब में किया गया.

ईरान की मीडिया में छपी तस्वीरों में दिखता है कि देश में आम लोगों की ज़िंदगी सामान्य हालत में चल रही है.

तेहरान में सड़कों पर आम दिनों की तरह लोग और गाड़ियाँ हैं और व्यस्तता दिखती है. लोग पार्कों में व्यायाम करते दिख रहे हैं. देश में फल और सब्ज़ी बाज़ार आम दिनों की तरह खुले हैं.

ईरान ने कुछ घंटों के लिए अपना हवाई क्षेत्र बंद कर दिया था, लेकिन बाद में इसे फिर से खोल दिया गया है और देश भर में वाणिज्यिक उड़ानें भी शुरू कर दी गई हैं.

ऐसे संकेत हैं कि ईरानी सरकार आम लोगों पर इसराइल के हमलों के असर को कम करना चाहती है.

आईआरजीसी ने घोषणा की है कि हमले से संबंधित “तस्वीरें या समाचार” ऐसे किसी को भी भेजना अपराध होगा जिसे वह “इसराइल से जुड़ा हुआ” या “शत्रुतापूर्ण” मानता है. ईरान आमतौर पर पश्चिमी देशों की मीडिया को शत्रुतापूर्ण बताता है.

ईरानी मीडिया ने बताया है कि तेहरान के अभियोजक कार्यालय ने “राष्ट्रीय सुरक्षा के ख़िलाफ़ मसलों को कवर करने” के लिए एक अनाम वेबसाइट के ख़िलाफ़ आरोप दायर किया है.

शुरुआती संकेत बताते हैं कि इसराइल का ताज़ा हमला उतना गंभीर नहीं था जिसकी कुछ लोगों ने आशंका जताई थी.

अमेरिकी समाचार चैनल एक्सियोस के मुताबिक़ हमलों से पहले इसराइल ने ईरान को एक संदेश भेजा था, जिसमें हमले के बारे में कुछ विवरण दिए गए थे और ईरान को जवाब न देने की चेतावनी दी गई थी.

यह इस बात का संकेत हो सकता है कि इसराइल हालात को और अधिक नहीं बढ़ाना चाहता है- कम से कम फ़िलहाल तो नहीं.

इसराइली सेना ने एक बयान में कहा है, “हम ग़ज़ा पट्टी और लेबनान में अपने जंग के अपने मक़सद पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं. यह ईरान ही है जो तनाव को क्षेत्रीय स्तर पर व्यावक बनाने के लिए दबाव बना रहा है.”

एक वरिष्ठ अमेरिकी अधिकारी ने कहा, “इसराइल और ईरान के बीच इस प्रत्यक्ष हमले का अंत हो जाना चाहिए.”

वहीं ईरान के विदेश मंत्रालय ने कहा कि वह “अपनी रक्षा करने का हक़दार है और इसके लिए बाध्य है”. ईरान के विदेश मंत्रालय ने इस हमले को अंतरराष्ट्रीय क़ानून का उल्लंघन बताया है.

हालाँकि उसने साथ ही यह भी कहा है कि ईरान “क्षेत्रीय शांति और सुरक्षा के प्रति अपनी ज़िम्मेदारियों” को समझता है.

अमेरिकी राष्ट्रीय सुरक्षा परिषद के प्रवक्ता सीन सेवेट ने कहा है कि इसराइल की प्रतिक्रिया में “आबादी वाले क्षेत्रों से परहेज़ किया गया और केवल सैन्य लक्ष्यों पर ध्यान केंद्रित किया गया.”

उनके मुताबिक़, “यह इसराइल पर ईरान के हमले के विपरीत है, जिसमें इसराइल के सबसे ज़्यादा आबादी वाले शहर को निशाना बनाया गया था.”

लेकिन उन्होंने कहा कि अमेरिका का मक़सद “कूटनीतिक कोशिशों में तेज़ी लाना और मध्य पूर्व के क्षेत्र में तनाव कम करना” है.