वरिष्ठ भारतीय पत्रकार सैयद नक़वी 2001 में तत्कालीन प्रधानमंत्री अटल बिहारी वाजपेयी के साथ ईरान यात्रा पर गए थे. नक़वी ने ईरानी सिखों पर एक डॉक्युमेंट्री भी बनाई है.

सैयद नक़वी कहते हैं, “सिखों का ईरानियों से काफ़ी मेलजोल रहा है और उनका एक-दूसरे के घर आना-जाना आम बात है. सभी लोग फ़ारसी बोलते हैं. सिख समुदाय की ख़ास बात यह है कि वे जहां भी जाते हैं, वहां की भाषा और संस्कृति अपना लेते हैं. साथ ही वे अपने पांच ककार (प्रतीक) केश, कड़ा, कंघा, कच्छा और किरपान को संभाल कर रखते हैं.”

वे कहते हैं, “ईरान बहुत उदार देश है. सिख वहां बहुत आराम से रहते हैं. हालांकि, शुरुआत में सिख ट्रांसपोर्ट के कारोबार से जुड़े थे, लेकिन धीरे-धीरे उन्होंने कई दूसरे काम भी अपना लिए हैं.”

आजकल, ईरान में सिखों के पास अपने अलग-अलग उद्योग-धंधे हैं.

सैयद नक़वी कहते हैं, “मैंने सिखों के घरों में आयतुल्लाह (ईरान में मुसलमानों के धार्मिक नेता) को देखा है. एक बात तो यह है कि सिख ख़ुद मेहमाननवाज़ होते हैं और दूसरी बात यह है कि ईरानी भी मेहमाननवाज़ होते हैं. यह सोने पर सुहागा जैसा है. वहां धर्म परिवर्तन को लेकर कोई विवाद नहीं है.”

प्रोफ़ेसर हरपाल सिंह पन्नू के अनुसार, ईरान में रहने वाले सिख अक्सर घर पर पंजाबी बोलते हैं और व्यावसायिक उद्देश्यों के लिए फ़ारसी का उपयोग करते हैं.

सिखों के दसवें गुरु, गुरु गोविंद सिंह की अधिकांश कविताएं फ़ारसी में हैं. उन्होंने मुग़ल बादशाह औरंगज़ेब के अत्याचारों के ख़िलाफ़ 1705 में ‘ज़फ़रनामा’ लिखा था, जो फ़ारसी में था.

पन्नू कहते हैं, “ईरान में सिखों की मातृभाषा फ़ारसी हो गई है. मैं वहां एक लड़की मंजीत कौर को जानता हूं, जिसकी फ़ारसी पर बहुत अच्छी पकड़ है. उन्हें संसद में अंग्रेज़ी या दूसरी भाषाओं से अनुवाद करने के लिए भी बुलाया जाता है. वो सिर पर चुन्नी (दुपट्टा) पहनती हैं और उन्हें देखने पर पता नहीं चलता कि वो पंजाब से हैं या ईरान से.”

पन्नू कहते हैं, “यहां सिख अपने कारोबार के अलावा नौकरी भी करते हैं और सेना में भी सेवाएं दे रहे हैं.”

ईरान की इस्लामिक क्रांति सन 1979 में हुई थी. यह क्रांति अमेरिका के ख़िलाफ़ ग़ुस्से की अभिव्यक्ति तो थी ही, साथ ही मोहम्मद रज़ा पहलवी के ख़िलाफ़ विद्रोह भी था.

इस दौरान सत्ताधारी शाह मोहम्मद रज़ा पहलवी को देश छोड़ना पड़ा. लोगों ने धार्मिक नेता ख़ामेनेई की वापसी का स्वागत किया. ख़ामेनेई 14 साल से देश से बाहर थे.

गुरलीन कौर कहती हैं, “मेरे दादा ने शाह का समय देखा था, लेकिन ख़ामेनेई के आने के बाद माहौल बदल गया था. देश में पूरी तरह से इस्लामिक शासन हो गया था, लेकिन अब बहुत सुधार हो रहे हैं.”

प्रोफ़ेसर हरपाल सिंह पन्नू कहते हैं कि ईरान के लोग उदारवादी हैं, लेकिन इस्लामिक क्रांति के बाद कुछ हिंदू और सिख वहां से लौटने लगे.

दूसरी ओर, ईरान में जन्मे एक सिख ने नाम न ज़ाहिर करने की शर्त पर कहा कि ईरान और सिख समुदाय के बीच संबंध हमेशा अच्छे रहे हैं और उन्हें भविष्य में भी अच्छे संबंधों की उम्मीद है.

बीबीसी के लिए कलेक्टिव न्यूज़रूम की ओर से प्रकाशित