फिरोज़ाबाद से क़रीब 30 किलोमीटर दूर जसराना कस्बे के गांव दिहुली में 18 नवंबर 1981 को 24 दलितों की हत्या कर दी गई थी जिसका आरोप डकैत संतोष, राधे और उनके गिरोह पर लगा था.

पुलिस की चार्जशीट के अनुसार सामूहिक नरसंहार को अंजाम देने वाले अधिकांश अभियुक्त अगड़ी जाति से थे. पुलिस के मुताबिक़ पहले संतोष, राधे के साथ कुंवरपाल भी एक ही गिरोह में थे.

कुंवरपाल दलित समुदाय से आते थे, उनकी एक अगड़ी जाति की महिला से मित्रता थी और ये बात अगड़ी जाति के ही संतोष और राधे को नागवार गुज़री. यहीं से दुश्मनी की शुरुआत हुई.

इसके बाद कुंवरपाल की संदिग्ध परिस्थितियों में हत्या हो गई.

जिसके बाद पुलिस ने कार्रवाई करते हुए संतोष-राधे गैंग के दो सदस्यों को गिरफ़्तार करके उनसे भारी मात्रा में हथियार बरामद किए.

संतोष, राधे और बाक़ी अभियुक्तों को शक था कि उनके गैंग के इन दो सदस्यों की गिरफ़्तारी के पीछे इलाके के जाटव जाति के लोगों का हाथ है, क्योंकि पुलिस ने इस घटना में जाटव जाति के तीन लोगों को गवाह के तौर पर पेश किया था. पुलिस की चार्जशीट के मुताबिक इसी रंजिश की वजह से दिहुली हत्याकांड हुआ.

इंडिया टुडे के मुताबिक संतोष-राधे गिरोह के 14 लोग पुलिस की वर्दी में दलित बहुल दिहुली गांव पहुंचे और अंधाधुंध गोलियां चलाने लगे. शाम साढ़े चार बजे ये गोलीबारी शुरू हुई जो चार घंटे तक चलती रही. जब मौके पर पुलिस पहुंची तब तक अभियुक्त भाग चुके थे.

उस वक़्त उत्तर प्रदेश के मुख्यमंत्री विश्वनाथ प्रताप सिंह थे. इस वारदात के बाद तत्कालीन प्रधानमंत्री इंदिरा गांधी ने भी दिहुली गांव का दौरा किया था.

विपक्ष ने इस कांड के बाद सरकार पर सवाल खड़े किए थे. तब विपक्ष के नेता बाबू जगजीवनराम ने भी इस गांव का दौरा किया था.

भूप सिंह इस घटना के चश्मदीद थे जो उस वक़्त 25 साल के थे.

अब 70 साल के हो चुके भूप सिंह बताते हैं कि वारदात के बाद दलित समाज के लोगों ने दिहुली गांव से पलायन शुरू कर दिया था, लेकिन सरकार के आदेश पर पुलिस और प्रशासन के वरिष्ठ अधिकारी गांव में कैंप लगाकर रहने लगे. घटना के बाद कई महीनों तक पुलिस और पीएसी गांव में तैनात रही थी और लोगों से गांव में ही रुकने की अपील की थी. इस केस को हाईकोर्ट के आदेश पर इलाहाबाद के सेशन कोर्ट में 1984 में ट्रांसफर किया गया था. 1984 से लेकर अक्तूबर 2024 तक केस में वहां पर ट्रायल चला.

इसके बाद केस को फिर से मैनपुरी डकैती कोर्ट में ट्रांसफ़र किया गया था.

राकेश कुमार उस वक्त 14-15 साल के थे. गांव के प्राइमरी स्कूल में चौथी कक्षा में पढ़ते थे.

वो कहते हैं, ”मैं घर का काम कर रहा था तभी गोली चलने लगी. कई लोगों को गोली लगी थी. मैं धान के पुवाल के ढेर में छुप गया था. जब रात में गोली चलनी बंद हो गई तो पुवाल से निकला तो देखा मेरी मां चमेली देवी के पैर में गोली लगी है.”

राकेश कुमार का दावा है कि डकैत संतोष और राधे ने गोली चलाई थी. उनकी मां चमेली देवी की उस वक्त उम्र 35 साल थी.

चमेली देवी अब तकरीबन 80 साल की हैं. वो कहतीं, ”अचानक गोली चलने लगी. मैं भागने लगी. देखा कि रास्ते में कई लोग गोली लगने से ज़मीन पर गिरे हुए थे. मैं छत पर भागी लेकिन पैर में गोली लग गई तो मैं और मेरा बच्चा छत से गिरकर घायल हो गए थे. बहुत बड़ी घटना थी . उन्होंने औरतों-बच्चों किसी को नहीं छोड़ा. जो मिला उसको मार दिया था.”

वहीं एक और चश्मदीद भूप सिंह के मुताबिक गिरोह ने पूरे जाटव मोहल्ले को घेर रखा था. जो दिखाई देता उसको गोली मार देते थे.

मृतकों के शव दूसरे दिन ट्रैक्टर पर लाद कर मैनपुरी भेजे गए थे. वहां चार डॉक्टरों ने पोस्टमार्टम किया था.

बीबीसी के लिए कलेक्टिव न्यूज़रूम की ओर से प्रकाशित.