सिनेमा की दुनिया में पंकज कपूर, नसीरुद्दीन शाह और ओम पुरी अभिनय के धनी माने जाते हैं.

तीनों ने कॉमर्शियल सिनेमा के साथ-साथ आर्ट सिनेमा में भी अपनी अमिट छाप छोड़ी है. तीनों ही अभिनेताओं ने नेशनल स्कूल ऑफ़ ड्रामा से अभिनय के गुर सीखे हैं.

नसीरुद्दीन शाह और ओम पुरी दोनों अभिनेताओं को फ़िल्म एंड टेलीविजन इंस्टीट्यूट ऑफ़ इंडिया इंस्टीट्यूट (एफ़टीआईआई) में दाखिला मिल गया था, लेकिन पंकज कपूर को एफ़टीआईआई में जाने का मौका नहीं मिला.

पंकज कपूर कहते हैं, “मुझे इसका कोई मलाल नहीं है, बल्कि मैं ऊपर वाले का बहुत-बहुत शुक्रिया अदा करता हूं. मैं अगर फ़िल्म इंस्टीट्यूट में गया होता तो मेरा एक्सपोजर अलग होता. मैं बड़ा खुश-क़िस्मत हूं कि मुझे एनएसडी में पढ़ने का मौका मिला.”

“उस वक्त का जो स्टाफ़ था, उनकी सोहबत में मैंने अभिनय की दुनिया में चलना सीखा, जो कि बड़े सौभाग्य की बात है.”

एनएसडी में जब उन्होंने दाख़िला लिया तब उनकी उम्र महज़ 19 साल थी.

पंकज कपूर का मानना है कि अभिनेता बनने के लिए जो तालीम उन्हें थियेटर में मिली, वो उनके लिए बहुत ज़्यादा ज़रूरी थी.

उन्होंने कहा, “नसीर साहब और ओम जी नेशनल स्कूल ऑफ़ ड्रामा से पढ़कर एफ़टीआईआई गए थे. लेकिन मेरी तो अभी शुरुआत थी, मैं तो लुधियाना से उठकर आया था. मेरा प्रोफ़ेशनल काम की तरफ़ ज़ीरो एक्सपोजर था. ये दोनों फ़िल्म इंस्टीट्यूट में दाख़िला लेने से पहले ही मंझे हुए अभिनेता थे.”

पंकज कपूर ने बताया कि एनएसडी में दाख़िले के दौरान उनकी उम्र कम थी, जिसकी वजह से उनके अंदर सीखने की ख़्वाहिश थी.

‘मक़बूल’, ‘मटरू की बिजली का मनडोला’, ‘एक डॉक्टर की मौत’ जैसी फ़िल्मों में अपनी शानदार एक्टिंग के लिए पहचाने जाने वाले पंकज कपूर का कहना है कि वो अपनी शर्तों पर फ़िल्मों में काम करते हैं.

उन्होंने कहा, “पहले दिन से ही मैं ऐसा रहा हूं. मैंने बिना किसी बाउंड स्क्रिप्ट के किसी के साथ काम नहीं किया है. इस वजह से कई फ़िल्में भी छोड़ी हैं. अगर बाउंड स्क्रिप्ट नहीं है तो मुझे समझ ही नहीं आता कि मुझे क्या करना होगा.”

“बहुत से लोग इस वजह से नाराज भी हुए. बहुत सारा काम भी छूट गया.”

पंकज कपूर बताते हैं, “मेरा कोई पीआर नहीं है. कोई मेरा काम नहीं देखता है. सीधे निर्देशक मुझसे बात करते हैं. इसकी सबसे बड़ी वजह यही थी कि मैं नहीं चाहता था कि किसी के प्रभाव के तहत मेरा काम हो.”

पंकज कपूर अपनी सफलता का श्रेय टीवी की दुनिया को देते हैं.

उन्होंने कहा, “हम लोग थियेटर से आए थे जिन्हें मुख्यधारा के सिनेमा में ज़्यादा चांस नहीं मिला. टीवी में शुरुआती दिनों में अच्छा काम हो रहा था. आप उस वक्त का टीवी देखें तो आपको मालूम चलेगा कि बहुत अच्छा काम हुआ था.”

“उसका हिस्सा बनने में हमें बड़ी खुशी मिली. जिस तरह के किरदार आप निभाना चाहते थे, वैसे किरदार निभाने का मौका मिला.”

पंकज कपूर ‘ऑफ़िस ऑफ़िस,’ ‘मोहनदास बीए एलएलबी’ जैसे टीवी शो के लिए जाने जाते हैं.