डॉक्टर पिट के अनुसार, हमारे सवाल का जवाब पेट्री डिश में ही छिपा है.

वह कहती हैं, “घर के अंदर जूते पहनना अशिष्टता है, लेकिन यह एक वास्तविक स्वास्थ्य जोखिम भी है.”

“आप दुनिया में कहीं भी हों, जैसे ही घर के अंदर आएँ, आपको जूते उतार ही देने चाहिए.”

अगर आप सचमुच जूते पहने रखना चाहते हैं, तो डोरमैट का इस्तेमाल करना और घर में कालीन न होना बैक्टीरिया की संख्या कम करने में मदद कर सकता है.

वह समझाती हैं, “आदर्श रूप से आपको हफ़्ते में कम से कम एक बार घर की अच्छी तरह सफ़ाई करनी चाहिए, यही बैक्टीरिया, धूल और गंदगी को काबू में रखने के लिए काफ़ी होगा.”

अब शादीशुदा हो चुके सोफ़िया और पेद्ज़ा ने एक समझौता कर लिया है.

सोफ़िया कहती हैं, “मुझे लगता है कि भीतर से मैं हमेशा स्नीकर्स पहनना पसंद करूँगी, लेकिन मुझे पता है कि जब मैं सर्बिया जाती हूँ, तो चप्पल पहननी ही पड़ती है.”

और जब यह जोड़ा अमेरिका में अपने घर पर होता है, तो सोफ़िया ‘इनडोर स्नीकर्स’ पहनती हैं – जो बाहर नहीं पहने जाते.

वह कहती हैं, “मुझे पैरों पर उनका वज़न अच्छा लगता है क्योंकि मैं उसी के साथ बड़ी हुई हूँ.”

पेद्ज़ा ने भी सोफ़िया की कुछ आदतें अपना ली हैं.

वह कहते हैं, “कभी-कभी मैं बस जल्दी में जूते पहने ही अंदर चला आता हूँ.”

सोफ़िया बोलती हैं, “हम यह कोशिश नहीं कर रहे कि मैं पूरी तरह सर्बियाई बन जाऊँ या पेद्ज़ा पूरी तरह अमेरिकी. हम दोनों की अपनी-अपनी पहचान हैं और हम बस उन्हें मिलाने की कोशिश कर रहे हैं.”

बीबीसी के लिए कलेक्टिव न्यूज़रूम की ओर से प्रकाशित.