भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच सेमीफ़ाइनल मैच पूरा होने से पहले तक शोएब अख़्तर, शोएब मलिक और मोहम्मद हाफ़िज़ समेत पाकिस्तान के कई पूर्व क्रिकेटर और आम लोग ये उम्मीद जता रहे थे कि फ़ाइनल उनके मुल्क़ में होगा.

क्रिकेट प्रेम के अलावा इसके पीछे एक बड़ी वजह आर्थिक भी हो सकती है. दरअसल, पाकिस्तान ने चैंपियंस ट्रॉफ़ी के लिए भारी रकम खर्च कर के अपने तीन बड़े अंतरराष्ट्रीय स्टेडियमों को तैयार किया था.

इसके तहत लाहौर में गद्दाफ़ी स्टेडियम, कराची में नेशनल बैंक स्टेडियम और रावलपिंडी क्रिकेट स्टेडियम का पुनर्निर्माण किया गया, जिसमें पाकिस्तान को 18 अरब पाकिस्तानी रुपये खर्च करने पड़े.

पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड यानी पीसीबी ने स्टेडियमों के पुनर्निर्माण का काम पूरा करने के लिए अपने बाकी खर्चों को रद्द करने का भी फ़ैसला लिया.

पीसीबी के अध्यक्ष मोहसिन नक़वी ने एक प्रेस कॉन्फ़्रेंस में बताया भी कि अतिरिक्त खर्चे की भरपाई करने के लिए आईसीसी के साथ एक समझौता हुआ. इस सौदे के तहत चैंपियंस ट्रॉफ़ी मैच के लिए टिकटों की बिक्री से होने वाली आय से तीन गुना अधिक राशि आईसीसी पीसीबी को देगी.

चैंपियंस ट्रॉफ़ी को अक़्सर ‘मिनी वर्ल्ड कप’ कहा जाता है, जिसमें आईसीसी रैंकिंग में शीर्ष आठ टीमें हिस्सा लेती हैं.

और इस मिनी वर्ल्ड कप पर इतना खर्च करने वाला पाकिस्तान खुद इसके सेमीफ़ाइनल में भी जगह नहीं बना सका. वह भी तब जब पाकिस्तान की आर्थिक बदहाली छिपी नहीं है. उसे अंतरराष्ट्रीय मुद्रा कोष से सात अरब डॉलर का कर्ज़ मिले साल भी नहीं गुज़रा है.

ऐसे में सवाल है कि पाकिस्तान को इतना बड़ा इवेंट होस्ट कर के हासिल क्या हुआ?

सबा करीम का मानना है कि भले ही पाकिस्तानी टीम का चैंपियंस ट्रॉफ़ी में सफ़र अच्छा नहीं रहा, लेकिन पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड के लिए इस टूर्नामेंट की मेज़बानी कोई घाटे की बात नहीं रही.

वह कहते हैं, “चैंपियंस ट्रॉफ़ी बहुत ही प्रतिष्ठित टूर्नामेंट है. मेरे हिसाब से पाकिस्तान इसे इसलिए होस्ट करना चाह रहा था कि वो अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में ये संदेश दे सके कि पाकिस्तान भी बहुत सुरक्षित जगह है, जहाँ अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंट हो सकते हैं. इस लिहाज से देखा जाए तो उन्होंने जिस हिसाब से चैंपियंस ट्रॉफ़ी होस्ट की है, उनका तो मक़सद पूरा हो गया है. ये दिखाना चाहते थे कि पाकिस्तान में भी अब लोग मैच खेलने, देखने आ सकते हैं. उसमें कोई दिक्कत नहीं होती है, उनका मक़सद यही था.”

उन्होंने कहा कि टीम का बने रहना, फ़ाइनल तक जाना टीम के सदस्यों पर निर्भर करता है. पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड जो एक संस्था है, वो अपनी कोशिश में कामयाब रहा है.

डॉन न्यूज़ के खेल संपादक अब्दुल गफ़्फ़ार ने अपने वीडियो में बिना नाम लिए बीसीसीआई पर निशाना साधा और कहा, “कभी किसी खेल में ऐसा हुआ है कि एक बोर्ड सिर्फ़ पैसे के बल पर पूरे के पूरे खेल पर राज करे. एक तरह से हाईजैक कर ले. ठीक है कि आप पैसा कमाते हैं, लेकिन हर टीम भारत के साथ खेलने उतरती है तो वो पैसा कमाता है. भारत अकेले आपस में खेलकर पैसा नहीं कमाता है.”

लेकिन सबा करीब का कहना है कि भारत के पाकिस्तान जाकर न खेलने के फ़ैसले में बीसीसीआई की कोई भूमिका नहीं है.

वह कहते हैं, “भारत का पाकिस्तान जाकर मैच खेलना, निर्भर करता है गवर्नमेंट ऑफ़ इंडिया पर. बीसीसीआई एक ऐसी संस्था है, जो इस तरह के निर्णय सरकार पर छोड़ देती है. चाहे वो पाकिस्तान जाना हो, इंग्लैंड जाना हो या न जाना हो. एक बार जब सरकार की ओर से ये निर्देश आ जाता है कि आप वहां नहीं जा सकते तो वो नहीं जाते हैं. इसमें क्रिकेट टीम या बीसीसीआई का कोई हाथ नहीं होता है. बीसीसीआई कितनी भी उदारता दिखा दे, लेकिन वो निर्णय गवर्नमेंट ऑफ़ इंडिया पर ही निर्भर करता है.”

बीबीसी के लिए कलेक्टिव न्यूज़रूम की ओर से प्रकाशित