काले रंग से बने इन चित्रों में न तो किसी महिला का चेहरा दिख रहा है, न ही किसी की स्किन लेकिन फिर भी उन्हें ऑब्जेक्टिफाई किया गया.

आशी कहतीं हैं, “ये एक घटना की बात नहीं है… बल्कि पूरी दुनिया की बात है… इस मानसिकता की बात है और हमें अब लोगों की, समाज की सोच पर सवाल करना चाहिए.”

उन्होंने आगे कहा, “इन चित्रों को विरूपित भी तो समाज के ही लोगों ने किया है? और जो महिलाओं के साथ अपराध होते हैं वो भी तो समाज के लोग ही करते हैं. इसलिए पेंटिंग में की गई हरकत और असल दुनिया में महिलाओं के साथ होने वाला व्यवहार एक ही है.”

लोकेंद्र आशी की बात से सहमत होते हुए कहते हैं, “पेंट कर देने से समस्या का समाधान नहीं होगा. यह तो ऐसा हुआ कि किसी चीज़ को ढक दिया जाए.”

आशी सवाल करती हैं, “नगर निगम ने जो किया वह सराहनीय है. लेकिन ये सॉल्यूशन का सिर्फ़ एक हिस्सा है. हम दीवारों पर तो सफ़ेद रंग चढ़ा देंगे लेकिन जो लोगों की मानसिकता है, जिन्होंने ये किया होगा क्या उनकी सोच पेंटिंग बदल देने से ठीक हो जाएगी?”

आशी कहती हैं कि सार्वजनिक जगहों पर महिलाओं के चित्र या पेंटिंग एक आसान टार्गेट होते हैं.

आशी ने कहा, “लोग महिलाओं को कमज़ोर समझते हैं. और ये पेंटिंग्स तो कई सालों से ऐसी ही हैं. जब तक मैंने इस पर बात नहीं की तब तक किसी ने बात नहीं की क्योंकि लोगों के लिए यह एक सामान्य बात है. जो कि बहुत बुरा है.”

महिलाओं के शरीर या उनके प्राइवेट पार्ट्स को दर्शाने वाली सार्वजनिक कलाकृतियाँ और उनके साथ छेड़छाड़ का यह मामला नया नहीं है.

साल 2024 में जर्मनी की महिला अधिकार संस्था टेरे दे फ़ेम्स ने एक अभियान के ज़रिए यह दिखाया था कि दुनिया के अलग अलग शहरों में लगी महिलाओं की कांस्य मूर्तियों के स्तन लगातार छुए जाने की वजह से शरीर के अन्य हिस्सों की तुलना में ज़्यादा बदरंग हो गए हैं.

संस्था का कहना था कि यह इस बात का संकेत है कि सार्वजनिक जगहों पर महिलाओं के शरीर को लेकर यौन हिंसा को सामान्य मान लिया गया है.

इसी तरह आयरलैंड की राजधानी डबलिन में लगी प्रतिमा को लेकर भी लंबे समय से सवाल उठते रहे हैं. आयरलैंड में डबलिन शहर के केंद्र में स्थित मॉली मेलोन नामक महिला की प्रतिमा के स्तन बार-बार छुए जाने की वजह से बाकी कांस्य हिस्सों की तुलना में ज़्यादा चमकदार हो गए हैं.

इस घटना के बाद लोगों द्वारा मॉली मेलोन की प्रतिमा को छूने से रोकने के लिए सुरक्षाकर्मी तैनात किए गए थे.

आशी और लोकेंद्र दोनों ही कहते हैं कि यह सार्वजनिक जगहों पर महिलाओं के शरीर के साथ होने वाले असहज व्यवहार का उदाहरण है.

इन अंतरराष्ट्रीय उदाहरणों से यह साफ़ होता है कि सार्वजनिक कला में महिलाओं के शरीर के साथ किया जाने वाला व्यवहार किसी एक देश तक सीमित नहीं है.

चाहे वह दीवार पर बनी पेंटिंग हो या शहर के बीच खड़ी मूर्ति, महिलाओं की प्रतीकात्मक मौजूदगी भी अक्सर उसी असुरक्षा से घिरी रहती है, जिसकी बात आशी ग्वालियर में करती हैं.

इस सवाल के जवाब में आशी और लोकेंद्र दोनों का ही कहना था कि समाज और ख़ासकर पुरुषों को अपना नज़रिया बदलने की ज़रूरत है.

जहां केतु ने कहा कि लड़कों को व्यावहारिक बदलाव लाना पड़ेगा वहीं आशी ने कहा कि लड़कियों को उनके पहनावे या बोल-चाल से जज नहीं करना चाहिए.

आशी कहती हैं, “लड़कों को यह समझाना होगा कि लड़की की सहमति के बिना न कोई हरकत की जा सकती है और न कोई टिप्पणी. और समाज को लड़कियों को दोष देने के बजाय लड़कों को कहना होगा कि यह ग़लत है”.

आशी ने आगे बताया कि उनके हिसाब से महिलाओं के लिए एक सुरक्षित सार्वजनिक जगह कैसी होगी.

वो कहती हैं, “ऐसी जगह, ऐसा समाज जहां मैं खुलकर हंस सकूं, किसी से दो बात करूं तो उसे ये न लगे कि मैं उसे कोई इशारा कर रही हूं, या वो अब मेरे साथ कुछ भी कर सकता है, यहां तक कि यौन हिंसा भी. मेरे पहनावे या बोल-चाल से मुझे जज न किया जाए.

“पेंटिंग पर वाइटवॉश करना छोटी चीज़ है… सोच में बदलाव लाना बड़ी चीज़ और यह इसलिए करना होगा ताकि मेरे जैसी लड़कियां, दुनिया की हर महिला अपने आस-पास पुरुषों से सुरक्षित महसूस कर सकें और उन्हें डर न लगे,” आशी ने यह कहते हुए हमसे बातचीत ख़त्म की.

बीबीसी के लिए कलेक्टिव न्यूज़रूम की ओर से प्रकाशित.