कहा जा रहा था कि उन्होंने जानबूझकर अपने चुनाव प्रचार से रमा दुवाजी को दूर रखा है, क्योंकि वो सीरियाई मूल की हैं और फ़लस्तीन समर्थक हैं.

जबकि ममदानी का कहना था कि उनकी पत्नी की पहचान केवल उन तक सीमित नहीं है, वह एक बेहतरीन कलाकार हैं और उनकी पहचान उनके हुनर से होनी चाहिए न कि किसी रिश्ते से.

डेमोक्रेटिक पार्टी की प्राइमरी (न्यूयॉर्क सिटी के मेयर के लिए) जीतने से पहले तक ममदानी के किसी भी सार्वजनिक कार्यक्रम या चुनाव प्रचार से दुवाजी दूर ही नज़र आईं.

यहां तक कि उन्होंने अपने सोशल मीडिया हैंडल्स पर भी कभी खुलकर, ज़ोहरान के समर्थन में या फिर उनके चुनाव प्रचार के समर्थन में कोई पोस्ट नहीं की.

उन्हें आमतौर पर अपने सोशल मीडिया हैंडल्स से आर्टवर्क या अपनी तस्वीरें ही शेयर करते देखा गया.

लेकिन 24 जून को जब ममदानी ने न्यूयॉर्क सिटी के मेयर के लिए डेमोक्रेटिक पार्टी की प्राइमरी में जीत दर्ज की, तो इस जीत के जश्न से जुड़े एक कार्यक्रम में रमा दुवाजी पहली बार उनके साथ स्टेज पर दिखीं.

रमा दुवाजी जीत के जश्न में भी बहुत सहज नज़र नहीं आ रही थीं.

उन्होंने बाद में इंस्टाग्राम पर ममदानी के साथ अपनी तस्वीरें शेयर करते हुए लिखा कि ‘वो शायद ही इससे अधिक गौरवान्वित महसूस कर सकती थीं’.

अप्रैल से ममदानी का चुनाव प्रचार शुरू हुआ था और इसके दौरान जहाँ एक ओर उन्हें अपनी मुस्लिम पहचान के कारण हमले का सामना करना पड़ा, वहीं एक वर्ग उन्हें उनकी पत्नी को लेकर भी निशाना बनाता रहा.

दरअसल उनकी पत्नी रमा दुवाजी अपने आर्टवर्क के माध्यम से ग़ज़ा में इसराइल के सैनिक अभियान और इस दौरान होने वाली हिंसा का विरोध करती रही हैं. इसलिए भी उन्हें निशाना बनाया जाता रहा.

ऐसे में सवाल उठता है कि आख़िर रमा दुवाजी हैं कौन और उनकी पहचान इतनी अहम क्यों है?

रमा दुवाजी अपने पति के चुनाव अभियान की शुरुआत में कभी-कभार ही नजर आईं, जिसके कारण विरोधियों ने दावा किया कि ममदानी अपनी पत्नी को छिपा रहे हैं.

दुवाजी सीरियाई मूल की इलस्ट्रेटर और एनीमेटर हैं, जो न्यूयॉर्क सिटी के ब्रुकलिन में रहती हैं.

उनकी उम्र 27 साल है. उन्होंने अमेरिका की वर्जीनिया कॉमनवेल्थ यूनिवर्सिटी से ग्रेजुएशन किया है और मास्टर्स की पढ़ाई न्यूयॉर्क सिटी के स्कूल ऑफ़ विज़ुअल आर्ट्स से की है.

सीएनएन के मुताबिक़, दुवाजी ने सुर्खियों से दूर रहने का फैसला किया. भले ही उनके पति की लोकप्रियता बढ़ती जा रही थी. लेकिन कहा जाता है कि पर्दे के पीछे वही एक प्रेरक शक्ति थीं.

इसमें कहा गया है कि वह ममदानी की ब्रांड पहचान को अंतिम रूप देने वालों में शामिल थीं, जिसमें उनके पीले, नारंगी और नीले रंग के प्रचार अभियान की चीजों पर इस्तेमाल बोल्ड आइकनोग्राफी और फ़ॉन्ट भी शामिल थे.

दुवाजी का जन्म ह्यूस्टन, टेक्सस में हुआ था और नौ साल की उम्र में वे दुबई आ गईं.

उसके बाद उन्होंने कुछ समय के लिए कतर में पढ़ाई की. अरबी मीडिया के मुताबिक़, उनके माता-पिता सीरियाई मुसलमान हैं और मूल रूप से दमिश्क के रहने वाले हैं.

रमा दुवाजी का परिवार मूल रूप से सीरिया के दमिश्क से है, लेकिन रमा का जन्म टेक्सस में हुआ.

मौजूदा समय में उनका परिवार दुबई में रहता है.

परिवार में कौन-कौन हैं, पिता क्या करते हैं, इससे जुड़ी जानकारियां बहुत कम हैं. दुवाजी ख़ुद कभी इसके बारे में बात नहीं करती हैं.

लेकिन इसी साल यंग नाम की एक वेबसाइट को दिए इंटरव्यू में उन्होंने बताया था कि कोविड के दौरान उन्होंने अपना ज़्यादातर समय अपने परिवार के साथ दुबई में बिताया था.

दुवाजी जानी-मानी इलस्ट्रेटर तो हैं ही, सामाजिक और राजनीतिक मुद्दों पर बेबाक राय भी रखती हैं.

अपने आर्ट के ज़रिए वह फ़लस्तीनियों के मुद्दों को आवाज़ देने की कोशिश करती रही हैं.

इसके अलावा नस्लीय हिंसा और कॉलेज कैंपस में विरोध की आवाज़ दबाने जैसे मसले भी उनके काम के केंद्र में रहे हैं.

जैसे उन्होंने कोलंबिया यूनिवर्सिटी के फ़लस्तीनी छात्र महमूद ख़लील के समर्थन में इलस्ट्रेशन बनाए.

महमूद ख़लील को इसी साल हमास समर्थक गतिविधियों के आरोप में हिरासत में लिया गया था.

इसी साल अप्रैल के महीने में रमा दुवाजी ने ‘यंग मी‘ नाम की एक वेबसाइट को इंटरव्यू दिया था.

इस इंटरव्यू में जब उनसे पूछा गया कि ‘हम एक ऐसे वक़्त में हैं, जहाँ राजनीति और आर्ट को अलग कर पाना असंभव सा लगता है, ऐसे में फ़लस्तीन, ट्रंप की वापसी, इमिग्रेशन और कस्टम एन्फ़ोर्समेंट के रेड्स. एक कलाकार के तौर पर आप इन घटनाओं को कैसे देखती हैं?

रमा कहती हैं, ”मैं झूठ नहीं बोलूंगी. न्यूयॉर्क में अभी चीज़ें ठीक नहीं हैं. मुझे अपने दोस्तों और परिवार के लिए चिंता होती है और लगता है कि ये चीज़ें मेरे हाथों से बाहर हैं.”

”मेरी कला हमेशा मेरे आसपास हो रही घटनाओं का एक आईना रही है. मौजूदा वक़्त में जब इतने लोगों की आवाज़ को दबाया जा रहा है, उन्हें देश के बाहर निकाला जा रहा है, तो मैं बस अपनी आवाज़ उठा सकती हूं. अमेरिका, फ़लस्तीन या फिर सीरिया में जो कुछ हो रहा है, उन पर बोल सकती हूँ.”