लोकसभा चुनाव के नतीजों के बाद बीजेपी ने केंद्रीय कृषि मंत्री शिवराज सिंह चौहान को विधानसभा चुनाव के लिए प्रभारी और हिमंत बिस्व सरमा को सह प्रभारी बनाया था. सह प्रभारी बनने के बाद हिमंत बिस्व सरमा ने झारखंड में ‘बांग्लादेशी घसुपैठ’ का मुद्दा उठाया.

बाद में बीजेपी के शीर्ष नेतृत्व ने भी इस मुद्दे को चुनावी सभा में बार-बार दोहराया था.

20 सितंबर को झारखंड में एक चुनावी रैली के दौरान अमित शाह ने कहा था, ”एक बार झारखंड सरकार बदल दीजिए. मैं आपसे वादा करता हूं कि रोहिंग्या और बांग्लादेशी घुसपैठियों को चुन-चुनकर झारखंड के बाहर भेजने का काम भारतीय जनता पार्टी करेगी. ये हमारी सभ्यता को नष्ट कर रहे हैं. हमारी संपत्ति को हड़प रहे हैं.”

बांग्लादेश ने भी अमित शाह की टिप्पणी पर कड़ी आपत्ति जताई थी.

घुसपैठ के सवाल पर नीरज सिन्हा कहते हैं, “बीजेपी शुरू से ही ग़लत पिच पर चली गई थी. लोकसभा चुनाव के बाद बीजेपी ने सिर्फ़ और सिर्फ़ अवैध घुसपैठ और संथाल परगना में डेमोग्राफ़ी में बदलाव का मुद्दा उठाया जो नतीजों में उसके पक्ष में नहीं दिख रहा है. आदिवासियों और मुस्लिमों का वोटबैंक झारखंड मुक्ति मोर्चा के लिए मज़बूत वोटबैंक बन चुका है. आदिवासियों का एक बड़ा तबका इसे ग़ैर-ज़रूरी सवाल मानता है.”

बीजेपी की तरफ़ से कहा जा रहा था कि इस तरह की घुसपैठ से राज्य की डेमोग्राफ़ी बदल जाएगी. इसके लिए बीजेपी ने ‘रोटी, बेटी और माटी’ का नारा दिया था.

सितंबर, 2024 में जमशेदपुर में एक रैली को संबोधित करते हुए पीएम नरेंद्र मोदी ने कहा था, “जेएमएम ने अपने राजनीतिक फ़ायदे के लिए आदिवासी वोट का इस्तेमाल किया है और अब ये लोग उनके साथ काम कर रहे हैं जिन्होंने जंगल और ज़मीन पर कब्ज़ा किया है. वर्तमान में, घुसपैठ झारखंड के लिए एक बड़ा मुद्दा है. बांग्लादेशी और रोहिंग्या घुसपैठिए संथाल परगना और कोल्हान क्षेत्र के लिए एक बड़ा ख़तरा है.”

हालांकि झारखंड राज्य की बांग्लादेश से कोई सीधी सीमा नहीं लगती है.

बताया जाता है कि राज्य में सत्ता की चाबी संथाल परगना के छह ज़िलों के वोटरों के हाथ में होती है और यहाँ से जो भी बढ़त बनाता है, उसकी सरकार बनाने की संभावना भी मज़बूत हो जाती है.

इस इलाक़े ने झारखंड को शिबू सोरेन और हेमंत सोरेन, दो मुख्यमंत्री दिए हैं और बीजेपी ने इस इलाक़े को जीतने की भरपूर कोशिश की थी.

झारखंड में विधानसभा की 81 और लोकसभा की कुल 14 सीटें हैं. राज्य में आदिवासियों की आबादी क़रीब 27 फ़ीसदी है और विधानसभा में 28 और लोकसभा में पांच सीटें आदिवासियों के लिए आरक्षित हैं.

2019 के चुनाव में 26 सीटों पर जेएमएम के गठबंधन ने जीत हासिल की थी. 2024 के लोकसभा चुनाव में बीजेपी ने सूबे में सबसे ज़्यादा आठ सीटें जीती थीं, लेकिन आदिवासियों के लिए आरक्षित पांचों सीट पर बीजेपी की हार हुई थी.

इस चुनाव में जेएमएम ने इन 28 सीटों में से अधिकतर सीटों पर जीत दर्ज की या बढ़त हासिल की है.

वरिष्ठ पत्रकार नीरज सिन्हा कहते हैं, “2019 में हेमंत सोरेन के सत्ता पर काबिज होने का एक बड़ा असर आदिवासी राजनीति पर देखने को मिला है. इसके बाद लगातार आदिवासियों ने हेमंत के प्रति भरोसा दिखाया है. 2019 के विधानसभा चुनाव, 2024 लोकसभा चुनाव और अब आदिवासियों ने दिखा दिया है कि हेमंत सोरेन ही उनके सर्वमान्य आदिवासी नेता हैं. बीजेपी के पास लोकसभा चुनाव के बाद वापसी का मौक़ा था और उन्होंने भरपूर कोशिश की लेकिन आदिवासी जेएमएम के साथ रहे.”

2024 के जनवरी महीने में हेमंत सोरेन को कथित ज़मीन घोटाले के आरोप में जेल जाना पड़ा था. जेल जाने से पहले उन्होंने इस्तीफ़ा दिया था और उनकी जगह चंपई सोरेन मुख्यमंत्री बने थे.

हालांकि बतौर मुख्यमंत्री चंपई सोरेन की पारी ज़़्यादा लंबी नहीं चल पाई. हेमंत जेल से बाहर आए और 3 जुलाई 2024 को चंपई सोरेन ने इस्तीफ़ा दे दिया.

‘कोल्हान के टाइगर’ नाम से मशहूर चंपई झारखंड के कोल्हान क्षेत्र से आने वाले संथाल आदिवासी नेता हैं और उनकी गिनती राज्य के शीर्ष आदिवासी नेताओं में होती है.

कोल्हान इलाक़े में झारखंड के तीन ज़िले और 14 विधानसभा सीटें आती हैं. 2019 के विधानसभा चुनावों में बीजेपी का इस इलाक़े से क्लीन स्वीप हो गया था और अब उन्हें चंपई सोरेन से बड़ी उम्मीदें थीं. चंपई इस बार भी अपनी सीट सरायकेला से जीत चुके हैं.

सरायकेला के बगल की जुगसलाई सीट से पूर्णिमा साहू (रघुवर दास की बहू) और जमशेदपुर पश्चिम से जेडीयू के सरयू रॉय चुनाव जीत चुके हैं.

यानी एनडीए को तीन सीट और 11 सीटें ‘इंडिया’ गठबंधन के खाते में गई हैं. अगर कोल्हान में इस चुनाव के नतीज़ों की तुलना 2009 के चुनाव से करें तो बीजेपी मज़ूबत दिखाई देती है. तब बीजेपी ने इस इलाक़े में छह सीटें जीती थीं जबकि जेएमएम ने चार सीटें जीते थीं. फिर चंपई सोरेन के आने से बीजेपी को क्या फ़ायदा हुआ?

वरिष्ठ पत्रकार चंदन मिश्रा का कहना है, “चंपई के आने से बीजेपी को फ़ायदा तो हुआ है लेकिन उतना नहीं जितना उन्होंने सोचा होगा. चंपई अपनी सीट जीत गए. बगल की एक दो-सीट भी बीजेपी गठबंधन जीत रहा है, लेकिन चंपई के क़द के हिसाब से इतनी सीटें काफ़ी नहीं हैं.”