भारत की जीत में अहम भूमिका निभाने वाले ऑलराउंडर ने कहा, “वर्ल्ड कप के बाद मैं क्रिकेट से दूर रहा. पिछला महीना परिवार, आराम और अपने एक साल के बेटे हक्ष के साथ समय बिताने के लिए था. इससे मुझे खुद को रीसेट करने में मदद मिली और मेरी हंगर भी बढ़ गई.”

मुंबई में इंग्लैंड के ख़िलाफ़ भारत को सेमीफ़ाइनल में जीत का एक सबसे यादगार पल अक्षर की शानदार फील्डिंग थी.

सबसे पहले उन्होंने इंग्लैंड के कप्तान हैरी ब्रूक को पीछे की ओर दौड़ते हुए एक जबरदस्त कैच लपककर पवेलियन भेजा.

उसके बाद शिवम दुबे के साथ मिलकर विल जैक्स को आउट करने के लिए एक बेहतरीन कैच पकड़ने की कोशिश की.

अक्षर पटेल की इन कोशिशों की बहुत तारीफ़ हुई. भारत के फील्डिंग कोच टी दिलीप ने उनके इस असाधारण प्रदर्शन के लिए उन्हें ‘भारत का जोंटी रोड्स’ तक कह दिया था.

जब उनसे पूछा गया कि क्या उन्हें उन पलों के बारे में सोचने का मौका मिला, तो अक्षर ने कहा, “वर्ल्ड कप के दौरान मैंने सोशल मीडिया से पूरी तरह दूरी बना ली थी. बाद में, जब मैंने उन क्लिप्स को देखा और मेरे दोस्तों ने कई रील्स शेयर कीं, तो मेरे मुंह से बस यही निकला, ‘वाह! यह तो काफ़ी मुश्किल था.’ उस समय मैं बस अपनी प्रोसेस को फॉलो कर रहा था और ज़्यादा कुछ सोच नहीं रहा था.”

अक्षर पटेल ने फ़ाइनल में न्यूज़ीलैंड के ख़िलाफ़ भी भारत की जीत में अहम भूमिका निभाई.

उन्होंने 27 रन खर्च कर तीन विकेट लिए. उनकी गेंदबाज़ी के दम पर भारत टी-20 वर्ल्ड कप को डिफेंड करने वाला पहला देश बना.

इस दौरान स्टैंड्स में बेटे की मौजूदगी ने गुजरात के इस ऑलराउंडर के लिए उन पलों को और यादगार बना दिया.

अक्षर पटेल ने कहा, “यह एक गर्व का पल था.”

“यह हमेशा मेरी यादों में रहेगा. मैं सालों से अपने होम ग्राउंड पर अपने परिवार के सामने मैच खेलने का इंतजार कर रहा था. और यह वर्ल्ड कप का फ़ाइनल मैच निकला. मेरा बेटा भी वहां मौजूद था और यह बात मेरे दिल के बहुत करीब है.”

भारत का 2024 और 2026 वर्ल्ड कप में जीत हासिल करना टी-20 क्रिकेट में उसके दबदबे को दिखाता है.

एग्रेसिव थिंकिंग से लेकर हर कदम पर ज़िम्मेदारी उठाने को तैयार खिलाड़ियों तक. टीम के पास लगभग सब कुछ है जो उसे सफल बनाता है.

अक्षर का मानना ​​है कि टीम की फ्लेक्सिबिलिटी ही सफलता की वजह है.

उन्होंने कहा, “मुझे लगता है कि भारतीय टीम की सफलता का कारण उसकी फ्लेक्सिबिलिटी है. एक टीम के तौर पर हम हालात के हिसाब से खुद को जल्दी ढाल लेते हैं. आज के जमाने में हम सिर्फ एक ही तरह से नहीं खेल सकते, हमें परिस्थितियों और अपनी भूमिकाओं के हिसाब से खुद को ढालना पड़ता है. हम यह काम बहुत अच्छे से कर रहे हैं.”

लीडरशिप ग्रुप का हिस्सा होने के नाते अक्षर पटेल ने बीते कुछ सालों में आगे बढ़कर टीम को खुद से ऊपर रखा है.

अक्षर ने कहा, “अगर आपने मुझे इन सालों में खेलते देखा है, तो मैं हमेशा से एक जैसा ही खिलाड़ी रहा हूं. मैं हमेशा यही सोचता हूं कि टीम को किस चीज की ज़रूरत है. शायद इसीलिए मुझे एक ऐसे खिलाड़ी के तौर पर देखा जाता है जो ‘क्राइसिस मैन’ की भूमिका में बिल्कुल फिट बैठता है.”