पिनफ़ोल्ड के अनुसार, कई खाड़ी नेताओं के लिए इराक़ के साथ अमेरिका के नेतृत्व वाले जंग की विरासत आज भी इलाक़ाई सोच पर असर डालती है.

साल 2003 में अमेरिका ने इराक़ पर हमला किया और जल्दी ही सद्दाम हुसैन की सरकार को हटा दिया. लेकिन इसके बाद सत्ता का एक ऐसा खालीपन पैदा हुआ, जिसने विद्रोह, सांप्रदायिक हिंसा और लंबे समय तक अस्थिरता को जन्म दिया.

पिनफोल्ड कहते हैं, “2003 की छाया अभी भी मौजूद है. उन्हें डर था कि इससे अराजकता और अस्थिरता का दरवाज़ा खुल जाएगा और ईरान को अपना प्रभाव बढ़ाने का मौका मिलेगा. उनकी यह आशंका काफ़ी हद तक सही भी साबित हुई.”

पिनफ़ोल्ड कहते हैं कि अब खाड़ी देशों को डर है कि अमेरिका बिना साफ़ लक्ष्य के “खुला अभियान” चला रहा है और बाद में क्षेत्र को “समस्याओं के साथ छोड़ देगा.”

हालांकि अमेरिका और इसराइल के इस युद्ध को लेकर खाड़ी देशों में नाराज़गी है, फिर भी वे अमेरिकी सैन्य सुरक्षा पर काफ़ी निर्भर हैं.

वे अमेरिकी सैन्य ठिकानों और सैनिकों की मेज़बानी करते हैं, ख़ुफ़िया जानकारी साझा करते हैं और अमेरिकी एयर डिफ़ेंस प्रणालियों पर बहुत अधिक निर्भर रहते हैं.

खाड़ी अधिकारियों के अनुसार, इन एयर डिफ़ेंस प्रणालियों ने ईरान के ज़्यादातर मिसाइल हमलों को रोक दिया है.

पिनफ़ोल्ड कहते हैं, “राजनीतिक स्तर पर सवाल उठाने के बावजूद, सैन्य स्तर पर यह संबंध मजबूत साबित हुआ है.”

पिछले महीने हमले शुरू करने के बाद, अमेरिका ने अपने सैन्य अभियान के अलग-अलग लक्ष्य बताए हैं, जिनमें ईरान की परमाणु हथियार बनाने की क्षमता ख़त्म करने से लेकर सत्ता परिवर्तन तक शामिल है.

फिर भी खाड़ी नेताओं का मानना है कि हमलों को रोकने का एकमात्र रास्ता कूटनीति है.

“यह सुनिश्चित करने का एक ही तरीक़ा है कि उन पर हमला न हो, और वह है किसी समझौते तक पहुंचना.”