उस दौर में दिल्ली पर मुग़ल बादशाहों का शासन था. मुग़ल शासक अलग-अलग रियासतों की ज़िम्मेदारी सूबेदारों को सौंपते थे. ये सूबेदार ही रियासत से जुड़े फ़ैसले लेते थे. इसी क्रम में साल 1722 में अवध रियासत की ज़िम्मेदारी सआदत ख़ान को सौंपी गई.

हालाँकि, इन सूबेदारों को नवाब कहे जाने को लेकर भी बहस है.

इतिहासकार डॉ. पी सी सरकार कहते हैं कि कई जगहों पर नवाबों को सूबेदार कहा गया है, लेकिन इनका ओहदा नवाब वज़ीर का था, जो प्रधानमंत्री के बराबर का पद होता था.

बहरहाल, सआदत ख़ान अवध के नवाब वज़ीर बने ज़रूर थे, लेकिन उन्होंने यहाँ कम समय ही बिताया.

इतिहासकार रोशन तक़ी ने बीबीसी हिंदी को बताया, “अवध के सबसे पहले नवाब वज़ीर को दिल्ली दरबार से सआदत ख़ान बुरहान-उल-मुल्क का ख़िताब मिला था.”

उन्होंने बताया, “उनका असली नाम मीर मोहम्मद अमीन था. वो 1722 से 1739 तक नवाब वज़ीर रहे, मगर उन्होंने यहाँ ज़्यादा समय बिताया नहीं.”

इसके पीछे क्या वजह थी? इस पर तक़ी बताते हैं, “वो लड़ाइयों का दौर था. सआदत ख़ान एक लड़ाके थे. वो ज़्यादातर समय जंग के मैदान में ही रहते थे.”

“उन्होंने यहाँ घाघरा के किनारे नाम भर के लिए बस मिट्टी का एक कच्चा घर बनाया, जिसे लोगों ने बंगला कहना शुरू कर दिया. इस तरह वो ‘कच्चा बंगला’ के नाम से मशहूर हो गया. यही इलाक़ा बाद में समय के साथ बढ़ते-बढ़ते फ़ैज़ाबाद बन गया.”

1739 में पहले नवाब वज़ीर की मृत्यु हो गई.

1739 में सआदत ख़ान की मौत के बाद उनके दामाद, जो उनके भांजे भी थे, दूसरे नवाब वज़ीर बने. उनका नाम था सफ़दरजंग.

उनका असली नाम मिर्ज़ा मोहम्मद मुक़ीम था. सफ़दरजंग नाम उन्हें दिल्ली दरबार से ख़िताब में मिला था.

सफ़दरजंग ने भी अवध में बहुत कम समय बिताया, क्योंकि उन पर कई और ज़िम्मेदारियाँ भी थीं.

इतिहासकार पी सी सरकार बताते हैं, “मोहम्मद मुक़ीम ज़्यादातर समय बाहर रहते थे, लेकिन फिर भी उन्होंने फ़ैज़ाबाद में बहुत-सी इमारतों की नींव रखी. कह सकते हैं कि आधुनिक फ़ैज़ाबाद की नींव उनके काल में ही पड़ी.”

शुजाउद्दौला का परिवार दिलकुशा की पहली मंज़िल पर रहता था

1752 में अवध के दूसरे नवाब सफ़दरजंग की मृत्यु हो गई. उनके बाद उनके बेटे शुजाउद्दौला अवध के तीसरे नवाब वज़ीर बने.

पिछले दो नवाबों के उलट, शुजाउद्दौला ने फ़ैज़ाबाद में काफ़ी समय बिताया. उन्हीं के दौर में कच्चे बंगले में और निर्माण हुआ और यह दिलकुशा बंगला बन गया.

पी सी सरकार कहते हैं, “दिलकुशा कोठी, पैलेस कॉम्पलेक्स के स्ट्रक्चर का हिस्सा थी. दरअसल, शुजाउद्दौला के दरबार में फ़्रेंच सलाहकार थे. इनमें से एक थे कर्नल एंटॉन पुलियर.”

वो बताते हैं, “उन्होंने ही शुजाउद्दौला को कई इमारतों को लेकर सलाह दी थी. उनकी सलाह पर ही दिलकुशा कोठी को भी सजाया-संवारा गया.”

फॉरगॉटन हेरिटेज ऑफ़ अवध के रिसर्चर रघुवंश मनी बताते हैं कि इस दो-मंज़िला इमारत की हर मंज़िल पर क़रीब 10 कमरे थे.

उन्होंने अलग-अलग सूत्रों के हवाले से दावा किया कि कोठी की पहली मंज़िल पर नवाब शुजाउद्दौला और उनका परिवार रहता था, जबकि निचली मंज़िल पर उनका दरबार था, जहाँ से वो रियासत से जुड़े फ़ैसले करते थे.

रघुवंश मनी के मुताबिक़, “शुजाउद्दौला के सैनिक भी दिलकुशा के परिसर में रहते थे. कोठी के चारों तरफ़ सैकड़ों बैरक बने थे, जिनमें सैनिक रहते थे. वहीं, प्रशासनिक कामों में लगे कर्मियों के रहने के लिए कोठी के बाहरी इलाक़े को रिहायशी इलाक़े में विकसित कर दिया गया था. वहाँ पुरानी सब्ज़ी मंडी, टकसाल, दिल्ली दरवाज़ा, रकाबगंज, हंसु कटरा जैसी जगहें बनाई गई थीं.”

रोशन तक़ी बताते हैं कि फ़ैज़ाबाद में विकास का ज़्यादातर काम शुजाउद्दौला के काल में ही हुआ.

बड़े-बड़े बगीचे, महल और ऐतिहासिक स्थल, जो अब ख़त्म हो चुके हैं, ये सब उनके ही दौर में बने थे. उन्होंने इसे व्यापार का केंद्र बना दिया था.

वो कहते हैं कि उस समय फ़ैज़ाबाद सबसे सुंदर शहर माना जाता था. दिल्ली के वज़ीर, उनके नुमाइंदे, यहाँ तक कि बाहर से आने वाले पर्यटक भी फ़ैज़ाबाद की ख़ूबसूरती से प्रभावित थे.

उनका और उनकी बेगम का मक़बरा भी वहीं टिपोलिया गेट पर है, जिसके तीन दरवाज़े हैं. यह फ़ैज़ाबाद में दाख़िल होने का दरवाज़ा हुआ करता था. वो भी उनका बनवाया हुआ है.

रोशन तक़ी बताते हैं, “फ़ैज़ाबाद को उसका नाम भी शुजाउद्दौला के दौर में मिला. एक अंग्रेज़ रेज़िडेंट ने कहा कि यह ऐसी जगह है, जहाँ से सबको फ़ैज़ (फ़ैज़ का मतलब फ़ायदा) हो रहा है. इस तरह जगह का नाम फ़ैज़ से फ़ैज़ाबाद हो गया. ऐसी जगह, जहाँ सबको आराम और फ़ायदा मिल रहा था, ख़्वाहिशें पूरी हो रही थीं.”

शुजाउद्दौला ही वो नवाब थे, जिन्होंने फ़ैज़ाबाद को पूरी तरह राजधानी के तौर पर तब्दील किया. उन्होंने सआदत अली के बनवाए ‘कच्चा बंगला’ का नवीनीकरण करवा कर उसकी जगह दिलकुशा महल बनवाया था.