वरिष्ठ पत्रकार स्मिता शर्मा कहती हैं, “नीतीश कुमार के लिए ग्राउंड पर कोई नाराज़गी नहीं थी. हमें ये तो पता था कि एनडीए लीड कर रही है, लेकिन ये इस तरह का स्वीप होगा, इसका आइडिया नहीं था. ये थोड़ा चौंकाने वाला भी था क्योंकि उनके स्वास्थ्य को लेकर और पाला बदलने को लेकर बातें हो रही थीं.”

वो कहती हैं, “हमें लग रहा था कि जेडीयू की परफ़ॉर्मेंस बेहतर होगी. लेकिन बीजेपी इतनी सीटों पर जीत हासिल कर पाएगी इसकी उम्मीद नहीं थी. ये चौंकाने वाला है.”

बीबीसी संवाददाता प्रेरणा कहती हैं, “हर किसी के लिए आरजेडी का ख़राब प्रदर्शन और एनडीए की क्लीन स्वीप, यही सबसे अधिक चौंकाने वाली बात है. ये बात साफ़तौर पर नज़र आ रही थी कि एनडीए वापसी करेगा और नीतीश कुमार काफी पॉपुलर थे. थोड़ी बहुत नाराज़गी थी- बेरोज़गारी और पलायन जैसे मुद्दे पर भी, लेकिन नीतीश के ख़िलाफ़ कोई लहर नहीं थी.”

वरिष्ठ पत्रकार शोभना नायर भी इस बात से इत्तेफ़ाक रखती हैं. वो कहती हैं कि “बीजेपी का प्रदर्शन काफ़ी बेहतर रहा जिसकी उम्मीद नहीं की गई थी.”

हालांकि वो ये कहती हैं कि पिछली बार के मुक़ाबले बीजेपी के वोट शेयर में बहुत अधिक इज़ाफ़ा नहीं हुआ है.

वहीं सी-वोटर के संस्थापक यशवन्त देशमुख कहते हैं कि उन्हें चुनाव नतीजों से कोई हैरानी नहीं हुई.

यशवन्त देशमुख कहते हैं, “आंकड़ों के अनुसार एनडीए और महागठबंधन के पुरुष मतदाताओं के बीच फर्क़ सिर्फ दो प्रतिशत का ही है. इसलिए जो केवल पुरुष मतदाताओं से बात करके आए होंगे, जिनकी नज़र केवल पुरुष मतदाताओं, जातिगत समीकरण और धार्मिक समीकरण पर रही होगी, उनको ये चुनाव बहुत कांटे का, बराबरी का लगा होगा.”

वो कहते हैं, “लेकिन जो आंकड़े हम देख रहे हैं, उसके अनुसार एनडीए के पक्ष में महिला मतदाताओं का गैप 18 फ़ीसदी का है. ये बहुत बड़ा और अभूतपूर्व गैप है जिसे अलग तरह से समझने की ज़रूरत होगी.”

बीबीसी संवाददाता प्रेरणा कहती हैं कि जिस तरह बीजेपी का अपना एक कैडर है, वाम दलों का अपना एक कैडर है, उसी तरह नीतीश कुमार के लिए बीते सालों में महिलाएं उनकी लॉयल वोटर बन गई हैं.

वो कहती हैं कि पोशाक योजना, साइकिल योजना, 10वीं, 12वीं और ग्रेजुएशन के बाद पैसे देने जैसी योजना हो, पंचायत में उनके लिए 50 प्रतिशत का आरक्षण हो या फिर पुलिस भर्ती में 35 प्रतिशत आरक्षण देने की बात हो, महिलाओं का नीतीश कुमार के प्रति एक मज़बूत कनेक्ट है.

वहीं यशवन्त देशमुख कहते हैं, “जो वोटर्स हैं, उसमें महिलाएं पुरुष से ज़्यादा निकल गईं, ये एक अभूतपूर्व घटना है. अब तक के आंकड़ों के मुताबिक़ एनडीए और महागठबंधन के बीच पुरुष मतदाताओं का गैप सिर्फ़ दो फ़ीसदी का है, वहीं महिला मतदाताओं का गैप 18 फ़ीसदी का है.”

वह समझाते हैं, “महिला मतदाताओं के साथ नीतीश कुमार का समीकरण जनरेशनल पॉलिसी का था.”

“जिस लड़की को उन्होंने स्कूल जाते समय 20 साल पहले साइकिल दी थी, वो लड़की आज की तारीख़ में गृहस्थ है, दो-तीन बच्चों की मां है, अपनी बेटियों को स्कूल भेज रही है. जिसके अकाउंट में उन्होंने जब 10 हज़ार डाले, तो वो ट्रांज़ेक्शनल या लाभार्थी योजना के नहीं थे, वो इस विश्वास को रीबूट करने के लिए थे कि मैं हूं और मैं लंबा सोचने वाला इंसान हूं और मैं तुम्हारे जीवनयापन की व्यवस्था कर रहा हूं.”

यशवन्त देशमुख कहते हैं, “भारत के राजनीतिक इतिहास में ये एक ऐसा वॉटरशेड इलेक्शन है जिसके बाद इस देश की राजनीति पहले जिन मुद्दों पर चल रही थी जैसे जाति और धर्म, उनसे हटकर अलग मुद्दों पर चलने के लिए विवश होगी. क्योंकि महिलाओं के वोटबैंक ने अपने आपको स्थापित कर लिया है.”