अभिषेक शर्मा ने अपना अर्धशतक सिर्फ़ 14 गेंदों पर पूरा कर लिया था.

टी-20 में भारत की ओर से सबसे तेज़ अर्धशतक बनाने का रिकॉर्ड युवराज सिंह के नाम है.

उन्होंने 2007 के टी-20 वर्ल्ड कप के दौरान इंग्लैंड के ख़िलाफ़ डरबन में खेले गए मैच में 12 गेंदों पर हाफ़ सेंचुरी पूरी की थी.

ये वही मैच है जिसमें युवराज सिंह ने स्टुअर्ट ब्रॉड के एक ही ओवर में छह छक्के लगा दिए थे.

मैच के बाद युवराज सिंह ने मज़ाक के अंदाज़ में एक्स पर पोस्ट किया, “अब भी 12 गेंदों पर 50 नहीं कर पाए. बढ़िया खेले. यूं ही मज़बूती से आगे बढ़ते रहो.”

युवराज सिंह को अभिषेक शर्मा का मेंटोर माना जाता है.

उन्होंने ही अभिषेक शर्मा को उनके शुरुआती दौर में ट्रेनिंग दी. क्रिकेटिंग वर्ल्ड में युवराज को अभिषेक का ‘गुरु’ माना जाता है.

मैच के बाद युवराज सिंह के रिकॉर्ड के बारे में अभिषेक शर्मा ने कहा, “ऐसा करना किसी के लिए भी बेहद मुश्किल है. लेकिन यू नेवर नो. इस सिरीज़ में भी और वैसे भी कई बल्लेबाज़ बहुत अच्छी बैटिंग कर रहे हैं. तो आगे ऐसा हो सकता है.”

अभिषेक शर्मा ने कहा, “मैंने क्रिकेट में जो भी सीखा वो युवी पाजी और रोहित भाई से सीखा. क्रिकेट में उनका योगदान ज़बरदस्त है.”

पूर्व क्रिकेटर और कमेंटेटर आकाश चोपड़ा ने कहा , “ये बल्लेबाज़ कहता है कि ये अपनी इनिंग्स प्लान नहीं करता. और इसने पहली ही गेंद पर छक्का लगा दिया. सोचिए ये अपनी इनिंग्स प्लान करेगा तो क्या कुछ नहीं कर देगा.”

न्यूज़ीलैंड के पूर्व क्रिकेटर और कमेंटेटर इयान स्मिथ ने कमेंट्री के दौरान कहा, “ये बल्लेबाज़ कुछ और ही है. इसे डर ही नहीं लगता. अविश्वसनीय.”

पाकिस्तान के पूर्व क्रिकेटर कामरान अकमल ने ‘द गेम प्लान’ नाम के शो में कहा, “युवराज सिंह उस्ताद तो अभिषेक उनका शागिर्द. ये दोनों ही कमाल के हैं. दोनों ही तेज़ गेंदबाज़ों के दुश्मन. युवी अपने दिनों में किसी भी फास्ट बॉलर की लय बिगाड़ देते थे और अब वही काम शागिर्द कर रहा है.”

कामरान अकमल ने आगे कहा, “अभिषेक और भारत के बाक़ी बल्लेबाज़ जैसे बैटिंग कर रहे हैं मुझे लगता है कि भारत वनडे में किसी दिन 500 रन भी बना लेगा.”

उसी शो में पूर्व पाकिस्तानी क्रिकेटर बासित अली ने कहा, “अभिषेक जैसे ये युवा भारतीय बल्लेबाज़ ऐसे हैं कि इन्हें किसी बात का डर ही नहीं. ये कोई प्रेशर ही नहीं लेते. टी-20 में तो इन्हें कोई टक्कर दे ही नहीं सकता. मुझे लगता है कि अभिषेक शर्मा जिस तरह से क्लीन हिटिंग करके बड़े स्कोर बनाते हैं उस हिसाब से उन्हें मेस्ट्रो नाम देना उचित होगा.”

अभिषेक शर्मा पाकिस्तानी क्रिकेट फ़ैंस के बीच भी बेहद लोकप्रिय हैं. वो पाकिस्तान में साल 2025 में गूगल पर सबसे ज़्यादा सर्च किया जाने वाला खिलाड़ी रहे.

अपनी तूफ़ानी बल्लेबाज़ी से सिर्फ़ डेढ़ सालों के अंदर अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में अलग पहचान बनाने वाले अभिषेक शर्मा को लेकर पाकिस्तान के क्रिकेट फ़ैंस में ख़ासी उत्सुकता है.

वो गूगल पर सर्च किए जाने के लिहाज से साल 2025 में बाबर आज़म, शाहीन शाह अफ़रीदी और हारिस रऊफ़ जैसे नामचीन पाकिस्तानी क्रिकेटरों पर भारी पड़े.

अभिषेक शर्मा ने साल 2025 में कई तूफ़ानी पारियां खेलीं. इसी साल ऑस्ट्रेलिया के ख़िलाफ़ 5 टी-20 मैचों की सिरीज़ में उन्होंने 40.75 के औसत से 163 रन बनाए थे और उनका स्ट्राइक रेट था क़रीब 161. भारत ने ये सिरीज़ 2-1 से जीत ली थी.

इसी साल एशिया कप में पाकिस्तान के ख़िलाफ़ सिर्फ़ 39 गेंदों पर उन्होंने तूफ़ानी 74 रन बनाकर भारत को जीत दिला दी थी. तब उनकी चर्चा टी-20 के उभरते सितारों में होनी शुरू हो गई थी.

क्रिकेट के जानकार उनमें वीरेंद्र सहवाग का एग्रेशन और युवराज सिंह का एलीगेंट स्टाइल देख रहे हैं.

अभिषेक शर्मा युवराज सिंह से ख़ासे प्रभावित हैं. दोनों की मुलाकात रणजी ट्रॉफ़ी की वजह से हुई.

पंजाब क्रिकेट एसोसिएशन चाहता था कि अभिषेक और शुभमन को रणजी में चांस दिया जाए. ये वो समय था, जब युवराज सिंह अपनी बीमारी को हराकर दोबारा भारतीय टीम में वापसी की कोशिशों में जुटे थे और बीसीसीआई के निर्देश पर रणजी खेलने लौटे थे.

युवराज सिंह को बताया गया कि अंडर 19 से दो लड़के आ रहे हैं. उन्हें बताया गया कि एक सलामी बल्लेबाज़ है और दूसरा लेफ़्ट आर्म स्पिनर है.

एशिया कप 2025 में शानदार प्रदर्शन करने के बाद अभिषेक शर्मा के पिता राजकुमार शर्मा से बीबीसी संवाददाता भरत शर्मा ने बात की थी.

तब राज कुमार शर्मा ने बताया था, ”युवराज बोले मुझे बल्लेबाज़ चाहिए क्योंकि बॉलर मेरे पास हैं. सेलेक्टर्स ने बोला कि नहीं दोनों को चांस देना चाहिए. एक मैच में तीन-चार प्लेयर जल्दी आउट हो गए. युवराज बैटिंग कर रहे थे. उन्होंने बोला कि अभिषेक को पैड करवाकर भेजो. फिर वो आए और युवराज देखते रह गए. वो 40 पर खेल रहे थे, अभिषेक आए और तेज़-तर्रार 100 रन बना गए.”

शर्मा ने बताया कि युवराज सिंह ने अंदर मैदान पर ही बोला कि क्या अभिषेक उनके पास ट्रेनिंग करेंगे, इस पर अभिषेक ने जवाब दिया कि वो युवराज को अपना आइडल, अपना भगवान मानते हैं, और उन्हें ही देख-देखकर खेलना सीखे हैं. तब से वही आज तक अभिषेक को ट्रेनिंग करवा रहे हैं.

दोनों के कई वीडियो सोशल मीडिया पर वायरल हैं. ऐसे एक वीडियो में इसमें युवराज सिंह, अभिषेक शर्मा से कहते हैं, ”तू ना सुधरी, बस छक्के मारी जाईं, थल्ले ना खेलीं.’ हिंदी में बोलें तो तुम सिर्फ़ छक्के ही मारते रहना, ज़मीनी शॉट भी खेल लिया करो.

उनके पिता बताते हैं, ”युवराज ही उन्हें ट्रेनिंग करवा रहे हैं. वो मेरे बेटे का पूरा ख़्याल रखते हैं. उसे मेंटली, फिजिकली स्ट्रॉन्ग बना दिया है. अपनी पूरी टीम लगा दी उसके पीछे कि ये एक भी दिन खाली नहीं रहना चाहिए. अगर वर्ल्ड क्लास ऑलराउंडर बंदा ट्रेनिंग करवाएगा तो सोच लीजिए कि प्लेयर कहां तक जा सकता है. अभी तो बस शुरुआत है!”

बीबीसी के लिए कलेक्टिव न्यूज़रूम की ओर से प्रकाशित.