इसराइल के लोगों के लिए 7 अक्टूबर को हमास का हमला, यूरोप में यहूदियों के उस ऐतिहासिक तकलीफ़देह संहार और क़त्ल-ए-आम की याद दिलाने वाला था, जिसकी परिणति जर्मनी में नाज़ी हुकूमत द्वारा किए गए नरसंहार के रूप में सामने आई थी.

युद्ध के शुरुआती महीनों में इसराइल के लेखक और पूर्व राजनेता अवराहम बर्ग ने अपने देश पर इस हमले के गहरे मनोवैज्ञानविक असर को समझाया था.

उन्होंने मुझसे कहा था, ” हम यहूदी क़ौम के लोग, ये मानते हैं एक देश के तौर पर इसराइल, यहूदियों को उनके इतिहास से बचाने वाला पहला और सबसे अच्छा प्रतिरोधी कवच है. अब कोई क़त्ल-ओ-ग़ारत नहीं. अब कोई नरसंहार नहीं. अब यहूदियों की सामूहिक हत्या की कोई घटना नहीं होगी. और अचानक ये सब वापस आ गया.”

अतीत की भयानक यादें फ़लस्तीनियों को भी सताती हैं. फ़लस्तीन के मशहूर लेखक और मानव अधिकार कार्यकर्ता राजा शेहादेह ये मानते हैं कि इसराइल एक और नकबा- एक और क़यामत बरपाना चाहता था:

अपनी हालिया किताब, ‘व्हाट डज़ इसराइल फियर फ्रॉम पैलेस्टाइन’ में राजा शेहादेह लिखते हैं, ”जैसे-जैसे युद्ध आगे बढ़ा तो मैं देख सकता था कि उन्होंने जो कुछ कहा वैसा ही करने का उनका इरादा भी था और उन्हें बच्चों समेत आम नागरिकों की कोई फ़िक्र नहीं थी. उनकी और ज़्यादातर इसराइली नागरिकों की निगाह में ग़ज़ा के सारे के सारे लोग मुजरिम थे.”

अपने नागरिकों की हिफ़ाज़त करने के इसराइल के पक्के इरादे पर कोई उंगली नहीं उठा सकता है. इसमें उसे अमेरिका की ताक़त से भी ज़बरदस्त मदद मिलती है.

हालांकि एक और बात भी शीशे की तरह साफ़ है. युद्ध ने दिखा दिया है कि कोई भी ख़ुद को इस बात पर मूर्ख नहीं बना सकता कि फ़लस्तीन के लोग इसराइल के सैनिक क़ब्ज़े के तहत जीना क़ुबूल कर लेंगे और वो अपने लिए आम अधिकार नहीं मांगेंगें.

आवाजाही की आज़ादी और स्वतंत्रता की मांग नहीं करेंगे.

संघर्ष की तमाम पीढ़ियों के बाद इज़राइली और फ़लस्तीनी एक दूसरे से टकराव के आदी हो चुके हैं.

लेकिन वो एक दूसरे के अगल बगल जीने की आदत भी डाल चुके हैं. भले ही ये असहज लगता हो. जब भी युद्ध विराम होगा, तो नेताओं की नई पीढ़ी के साथ ये उम्मीद बंधेगी कि वो फिर से अमन बहाल करने की कोशिश करेंगे.

लेकिन अभी तो ये तो बहुत दूर की कौड़ी लगता है. इस साल के बचे हुए महीने और आने वाला 2025 के साल में जब अमेरिका में नए राष्ट्रपति कमान संभालेंगे, तब तक का दौर अनिश्चित और तमाम तरह के ख़तरों से भरा दिख रहा है.

हमास के इसराइल पर हमले के कई महीनों बाद तक डर इसी बात का था कि युद्ध कहीं और न फैल जाए. कहीं हालात और न बिगड़ जाएं.

धीरे धीरे और फिर अचानक एक झटके में ही ऐसा हो गया, जब इसराइल ने हिज़्बुल्लाह और लेबनान पर तबाही मचाने वाले हमले शुरू कर दिए.

अब ये कहने का समय बीत चुका है कि मध्य पूर्व युद्ध के मुहाने पर है. आज इसराइल और ईरान आमने सामने खड़े हैं.

एक दूसरे से मुक़ाबला कर रहे दोनों पक्ष इस युद्ध में कूद पड़े हैं. और, जो देश अभी सीधे तौर पर इस युद्ध में शामिल नहीं हैं, वो ख़ुद को इस जंग में घसीटे जाने से बचाने की पुरज़ोर कोशिश कर रहे हैं.

आज जब मैं ये लेख लिख रहा हूं, तब तक इसराइल ने ईरान के एक अक्टूबर के हमले पर पलटवार नहीं किया है.

हालांकि इसराइल ने संकेत दिए हैं कि वो ईरान को बहुत कड़ा दंड देगा.

अमेरिका के राष्ट्रपति जो बाइडन और इसराइल को नियमित रूप से हथियार और समर्थन देने वाला उनका प्रशासन एक ऐसे पलटवार का हिसाब किताब लगाने में जुटा है, जिससे ईरान को इस युद्ध को और भड़काने से बचने का रास्ता दिया जा सके.

अमेरिका में एक महीने बाद होने वाले राष्ट्रपति चुनाव और तमाम युद्ध लड़ने के तौर तरीक़ों को लेकर तमाम ऐतराज़ों के बावजूद इसराइल को जो बाइडन की तरफ़ से लगातार समर्थन देने से इस बात की बहुत ज़्यादा उम्मीद नहीं लगती कि अमेरिका, सबके बच निकलने का कोई न कोई रास्ता निकाल लेगा.

इसराइल से मिलने वाले संकेत इशारा करते हैं कि नेतन्याहू, योआव गैलेंट और इज़राइली सेना के जनरल और खुफिया एजेंसी के आला अधिकारी ये मानते हैं कि उन्हें इस बार बढ़त हासिल है.

उनके लिए सात अक्टूबर एक तबाही वाला दिन था. प्रधानमंत्री बिन्यामिन नेतन्याहू को छोड़ दें तो इसराइल के सभी सुरक्षा और सैन्य आला अधिकारी देश से माफ़ी मांग चुके हैं और कइयों ने इस्तीफ़ा भी दे दिया है. उन्होंने हमास के साथ युद्ध की कोई योजना नहीं बनाई थी.

लेकिन हिज़्बुल्लाह के साथ युद्ध की योजना तो 2006 का पिछला युद्ध ख़त्म होने के साथ ही शुरू हो गई थी, जब युद्ध इसराइल के लिए बेहद शर्मनाक यथास्थिति में ख़त्म हुआ था. हिज़्बुल्लाह को भी ऐसे गंभीर झटके लगे हैं, जिनसे शायद वो कभी न उबर सके.

अब तक तो इसराइल की जीत फ़ौरी ही लग रही है. एक स्थायी सामरिक जीत हासिल करने के लिए इसराइल को अपने दुश्मनों पर ऐसा दबाव बनाना पड़ेगा, जिससे वो अपना बर्ताव बदलें.

अपनी कमज़ोर हालत के बावजूद हिज़्बुल्लाह ने लड़ाई जारी रखने की इच्छाशक्ति दिखाई है. एक बार फिर से दक्षिणी लेबनान में दाख़िल हो चुकी इसराइल की पैदल सेना और उसके टैंकों से मुक़ाबला करके हिज़्बुल्लाह ने इसराइल की उस बढ़त को ख़त्म कर दिया है, जो उसे हवाई ताक़त और ख़ुफ़िया कारनामों की शक्ल में हासिल थी.

अगर इसराइल के पलटवार के जवाब में ईरान फिर से बैलिस्टिक मिसाइलों से हमला करता है, तो इस युद्ध में दूसरे देश भी खिंच सकते हैं.

इराक़ में ईरान के समर्थन वाले हथियारबंद संगठन अमेरिकी हितों को निशाना बना सकते हैं. इसराइल के दो सैनिक उस ड्रोन हमले में भी मारे गए थे, जो इराक़ से किया गया था.

सऊदी अरब भी हताश निगाह से ये हालात बिगड़ते देख रहा है. सऊदी अरब के युवराज प्रिंस मुहम्मद बिन सलमान ने भविष्य को लेकर अपना नज़रिया बिल्कुल साफ़ कर दिया है.

वो तभी इसराइल को मान्यता देने पर विचार करेंगे, जब फिलिस्तीनियों को इसके बदले में उनका देश मिलेगा और अमेरिका उनके देश के साथ सुरक्षा देने का समझौता करेगा.

इसमें जो बाइडन की भूमिका भी काफ़ी अहम है. एक तरफ़ तो वो बेलगाम इसराइल पर क़ाबू पाने की कोशिश कर रहे हैं, तो दूसरी तरफ़ वो हथियारों, कूटनीतिक प्रयासों और जंगी जहाज़ों के बेड़ों से पूरी मदद भी दे रहे हैं.

ऐसे में अगर जंग का दायरा बढ़ा तो अमेरिका को भी ईरान के साथ युद्ध में कूदने को मजबूर होना पड़ सकता है. वो ऐसा होने नहीं देना चाहते. लेकिन, बाइडेन ने क़सम खाई है कि ज़रूरत पड़ी तो अमेरिका, इसराइल की मदद के लिए ज़रूर आगे आएगा.

इसराइल द्वारा हसन नसरल्लाह की हत्या और ईरान की रणनीति और उसकी ‘प्रतिरोध की धुरी’ को हुए नुक़सान के बाद इसराइल और अमेरिका में कुछ लोगों को नई नई ग़लतफ़हमियां होने लगी हैं.

ख़तरनाक सोच ये है कि उनके पास कई पीढ़ियों में एक बार आने वाला मौक़ा है, जब वो मध्य पूर्व को ताक़त के दम पर नए सिरे से गढ़ सकते हैं. वहां व्यवस्था क़ायम कर सकते हैं और इसराइल के दुश्मनों को निष्क्रिय बना सकते हैं. जो बाइडन और उनके वारिस को ऐसी ग़लतफ़हमी पालने से बचना चाहिए.

पिछली बार जब मध्य पूर्व को ताक़त के दम पर बदलने पर विचार किया गया था, वो अमेरिका पर अल क़ायदा के 9/11 के हमले के बाद का दौर था.

उस समय अमेरिका के तत्कालीन राष्ट्रपति जॉर्ज डब्ल्यू बुश और ब्रिटेन के प्रधानमंत्री टोनी ब्लेयर 2003 में इराक़ पर हमला करने की तैयारी कर रहे थे.

इराक़ पर वो हमला मध्य पूर्व को हिंसक उग्रवाद से छुटकारा नहीं दिला सका था. हालात पहले से ज़्यादा ख़राब हो गए थे.

जो लोग ये युद्ध रोकना चाहते हैं, उनके लिए सबसे बड़ी प्राथमिकता ग़ज़ा में युद्ध विराम की होनी चाहिए. हालात को शांत करने और कूटनीति के लिए गुंजाइश पैदा करने का यही एकमात्र मौक़ा और तरीक़ा है. युद्ध का ये साल ग़ज़ा से शुरू हुआ था. शायद ये वहीं पर ख़त्म भी हो सकता है.

( कैथी लॉन्ग, पॉल ब्राउन,बेनेडिक्ट गारमैन और मेसुत एरसोज़ की अतिरिक्त रिपोर्टिंग)