प्रधान मुख्य वन संरक्षक (वाइल्डलाइफ़) वीएन अम्बार्ड ने पत्रकारों को शुरुआती जानकारी देते हुए बताया कि “पोस्टमार्टम के दौरान मृत हाथियों के पेट में मिले कोदो फसल (मिलेट्स) के दाने मौत का कारण हो सकते हैं. इससे पहले भी मध्य प्रदेश में दूषित मिलेट्स के कारण वन्य जीवों की मौत की छुटपुट घटनाएं हुई हैं.”

अधिकारियों का कहना है कि आईवीआरआई बरेली, डब्ल्यूआईआई देहरादून, स्टेट फॉरेंसिक साइंस लैब सागर सहित अन्य विशेषज्ञ संस्थानों के साथ बातचीत जारी है, और कोदो के ज़हरीले होने की भी जांच की जा रही है. इस बीच, वन विभाग ने इस क्षेत्र में फैली कोदो की फसल को नष्ट करना शुरू कर दिया है. विभाग ने कहा है कि फसल को दो दिनों में नष्ट कराया जाएगा और प्रभावित किसानों को मुआवज़ा दिया जाएगा.

इसके अलावा, घटना वाली जगह के 5 किलोमीटर के दायरे में जांच की जा रही है. पानी के स्रोतों की भी जांच की जा रही है कि कहीं पानी में कोई विषैला पदार्थ तो नहीं है. पूरे मामले की जांच के लिए स्टेट टाइगर स्ट्राइक फ़ोर्स, वाइल्डलाइफ़ क्राइम कंट्रोल ब्यूरो और प्रदेश के वन मंत्री रामनिवास रावत ने पांच सदस्यीय एसआईटी का गठन किया है.

वहीं, स्टेट वाइल्डलाइफ़ बोर्ड के मेंबर संतोष शुक्ला ने भी इन मौतों पर हैरानी जताई है. उन्होंने कहा, “इस तरह एक साथ 10 हाथियों की मौत का मामला पहले कभी नहीं आया है. इसकी जांच होनी चाहिए क्योंकि अब तक ये स्पष्ट नहीं हुआ है कि मौत का कारण क्या है.”

संतोष शुक्ला ने ये भी कहा कि इस मामले में शिकारियों की संलिप्तता की जांच भी होनी चाहिए.

मध्य प्रदेश के वाइल्डलाइफ़ एक्टिविस्ट अजय दुबे का कहना है कि कोदो परंपरागत रूप से हाथियों के भोजन में शामिल रहा है, इसलिए इससे मौत की संभावना कम है.

उन्होंने कहा, “अगर आप हाथियों के विचरण वाले इलाकों को देखेंगे, तो ज्यादातर में आदिवासी इलाकों में उगाया गया कोदो-कुटकी देखा जा सकता है. हाथी छत्तीसगढ़ से लेकर मध्य प्रदेश और झारखंड तक कोदो-कुटकी खाते हैं, इसलिए कोदो खाने से 10 हाथियों की मौत का सरकारी दावा कमज़ोर लगता है. ये मामला काफी उलझा हुआ है और इस पर उच्च स्तरीय जांच होनी चाहिए.”