उन्होंने पहली बार क्रिकेट अपने मोहल्ले के मैदान में लड़कों के साथ हॉकी स्टिक से खेला था.

बीबीसी को दिए एक इंटरव्यू में हरमनप्रीत कौर ने कहा था कि वो ऑलराउंडर बनना चाहती थीं क्योंकि गली क्रिकेट में ऑलराउंडरों को खेल में ज़्यादा मौक़े मिलते हैं.

उन्होंने अपने बल्लों के साथ अपने ख़ास रिश्ते के बारे में भी बताया था.

हरमनप्रीत कौर ने बीबीसी से कहा था, “पहले बल्लों की क्वालिटी उतनी अच्छी नहीं होती थी, फिर भी मुझे अपने बल्ले बहुत पसंद थे. मैं उनके साथ खेलती थी, उनकी देखभाल करती थी, उनसे बातें करती थी. मैं लगातार अपने बल्ले से बातें करती रहती हूँ और जब भी कमरे में ख़ाली होती हूँ तो काम करते समय बल्ला हाथ में रखती हूँ.”

उन्होंने 2009 में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में पदार्पण किया और धीरे-धीरे ख़ुद को ऐसे मैच-विनर के रूप में स्थापित किया, जो अकेले दम पर खेल का रुख़ बदल सकती हैं.

आज वह भारत की कप्तान हैं और सभी प्रारूपों में टीम का नेतृत्व करती हैं.

2025 के वनडे वर्ल्ड कप में हरमनप्रीत कौर ने भारतीय महिला क्रिकेट इतिहास के सबसे बड़े क्षण में अहम भूमिका निभाई और भारत ने दक्षिण अफ्रीका को हराकर वर्ल्ड कप जीता.

स्मृति मंधाना बाएँ हाथ की ओपनिंग बल्लेबाज़ हैं भारतीय टीम की उपकप्तान के रूप में वह टीम की सबसे भरोसेमंद खिलाड़ियों में गिनी जाती हैं.

महाराष्ट्र के सांगली शहर में जन्मीं स्मृति को क्रिकेट खेलने की प्रेरणा उनके पिता और भाई से मिली. वे दोनों ही ज़िला स्तर पर खेलते थे.

2013 में, अंडर-19 ज़ोनल टूर्नामेंट में खेलते हुए वह पहली भारतीय महिला खिलाड़ी बनीं जिन्होंने लिस्ट ए मैच में दोहरा शतक लगाया.

उन्हें आईसीसी महिला क्रिकेटर ऑफ़ द ईयर का ख़िताब दो बार मिला, 2018 और 2021 में. 2019 में भारत सरकार ने उन्हें प्रतिष्ठित अर्जुन पुरस्कार से सम्मानित किया.

पिछले साल दिसंबर में एक कार्यक्रम में स्मृति ने कहा था, “जब आप भारतीय जर्सी पहनकर मैदान में उतरते हैं तो दिमाग़ में और कुछ नहीं आता, बस देश के लिए खेलना और मैच जीतना.”

उन्होंने वनडे और टी20 दोनों में खूब रन बनाए हैं और कई अंतरराष्ट्रीय शतक लगाए हैं. वह पहली भारतीय महिला खिलाड़ी हैं, जिन्होंने अंतरराष्ट्रीय मैचों में तीनों प्रारूपों में शतक बनाए हैं.

2024 में उन्होंने 1659 रन बनाकर, अंतरराष्ट्रीय स्तर पर एक कैलेंडर वर्ष में सबसे ज़्यादा रन बनाने का बेलिंडा क्लार्क का 28 साल पुराना रिकॉर्ड तोड़ दिया.

उनकी सफलता ने महिला क्रिकेट का देखा जाना बढ़ाया है और खेल में नए दर्शकों को आकर्षित किया है.

जब स्मृति से पूछा गया कि क्रिकेट ने उन्हें जीवन में क्या सिखाया, तो उन्होंने कहा, “क्रिकेट ने मुझे सिखाया कि हर पारी शून्य से शुरू होती है. बुरे दिन भी आते हैं और अच्छे दिन भी, लेकिन आपको लगातार ख़ुद को बेहतर बनाना होता है.”