भारतीय महिला बल्लेबाज़ी की जब भी बात होती है तो लोगों के जे़हन में मिताली राज, स्मृति मंधाना और हरमनप्रीत कौर के नाम आते हैं लेकिन वनडे में भारत के लिए सर्वाधिक व्यक्तिगत स्कोर बनाने वाली दीप्ति शर्मा हैं.

दीप्ति शर्मा ने 15 मई 2017 को आयरलैंड के ख़िलाफ़ खेले गए मैच में 188 रन की पारी खेलकर यह रिकॉर्ड बनाया था. इसमें उन्होंने 27 चौके लगाए थे. इस मैच में वह बतौर ओपनर खेली थीं. फिर कुछ समय बाद वह मध्य क्रम की बल्लेबाज़ बन गई.

दीप्ति शर्मा का यह स्कोर उस समय महिला वनडे क्रिकेट का दूसरा सर्वश्रेष्ठ स्कोर था. लेकिन अब यह चौथा सर्वश्रेष्ठ व्यक्तिगत स्कोर है. एसी केर ने 2018 में नाबाद 232 रन का सर्वश्रेष्ठ स्कोर बनाया. वहीं श्रीलंका की चमारी अटापट्टू पिछले साल दीप्ति से बेहतर 195 रनों की पारी खेल चुकी हैं.

आयरलैंड के ख़िलाफ़ मैच में दीप्ति ने पूनम राउत के साथ 320 रनों की रिकॉर्ड साझेदारी भी बनाई थी. यह साझेदारी 45.3 ओवरों में बनी, इसमें दीप्ति के 188 रनों के अलावा पूनम ने 109 रनों का योगदान दिया था.

दीप्ति शर्मा ने ‘लंदन स्प्रिट’ टूर्नामेंट में ‘द हंड्रेड’ टीम को पहला ख़िताब जिताने में अहम भूमिका निभाई थी. उन्होंने पिछले साल लॉर्डस में खेले गए फ़ाइनल में विजयी छक्का लगाया था. दीप्ति शर्मा ने इस टूर्नामेंट में 16 मैचों में 289 रन बनाए.

दीप्ति ने अपने वर्कलोड मैनेजमेंट को ध्यान में रखकर इस साल ‘द हंड्रेड’ टूर्नामेंट में खेलने से इनकार कर दिया. इस कारण उन्हें 36 हज़ार पाउंड (लगभग 43 लाख रुपए) का नुक़सान हुआ.

उन्होंने कमाई को अहमियत देने के बजाय विश्व कप की तैयारी को ज़रूरी समझा और इसका असर देखने को भी मिल रहा है. दीप्ति के ‘द हंड्रेड’ से हटने का मतलब है कि इस टूर्नामेंट में इस बार कोई भारतीय खेलता नहीं दिखेगा.

यूपी सरकार ने दीप्ति शर्मा के एक क्रिकेटर के तौर पर योगदान को ध्यान में रखकर इस साल 27 जनवरी को उन्हें पुलिस उप अधीक्षक नियुक्त किया है. उत्तर प्रदेश सरकार ने उन्हें इस नियुक्ति के अलावा उन्हें तीन करोड़ रुपए का पुरस्कार भी दिया.

दीप्ति शर्मा को जब डीएसपी नियुक्त किए जाने के समय खाकी यूनिफ़ॉर्म सौंपी गई तो उन्होंने कहा कि मेरा बचपन का सपना साकार हो गया. उन्होंने कहा कि जनता की सेवा करने का सपना बचपन से मेरे मन में था.

बीबीसी के लिए कलेक्टिव न्यूज़रूम की ओर से प्रकाशित.