सूरजमुखी का तेल भारत में वर्षों से इस्तेमाल किया जाता रहा है. लेकिन सूरजमुखी के बीज इस तेल से ज़्यादा पोषक हो सकता है.

इनमें विटामिन ई होता है और बिल्कुल कोलेस्ट्रॉल नहीं होता है.

हड्डी को स्वस्थ रखने और ब्लड प्रेशर कंट्रोल करने में ये काफ़ी मददगार साबित हो सकते हैं.

कुछ स्टडीज के मुताबिक़ इनमें लिनोलिक एसिड (सीएलए) होता है. ये एक कैंसर रोधी फैटी एसिड है. आपको लिनोलिक एसिड कई चीज़ों में मिल सकता है लेकिन सूरजमुखी के बीजों में तिल, अलसी और मूंगफली की तुलना में ये ज़्यादा होता है.

सूरजमुखी के बीज शरीर के अंदर इन्फ्लेमेशन यानी सूजन को दूर करते हैं और हार्ट हेल्थ के लिए अच्छे होते हैं. क्योंकि यह एलडीएल यानी ख़राब कोलेस्ट्रॉल को घटाता है.

सूरजमुखी थायरॉइड की समस्याओं में भी मददगार है.

दिब्या प्रकाश कहती हैं कि सीड्स खाने से युवा महिलाओं में पीसीओएस पॉलिसिस्टिक ओवेरी सिंड्रोम या डिज़ीज़ से बचा जा सकता है.

पॉलीसिस्टिक ओवरी सिंड्रोम (पीसीओएस) प्रजनन आयु की महिलाओं में सामान्य हार्मोनल की समस्याओं को कहते हैं. इसमें अनियमित या लंबे समय तक पीरियड्स, एण्ड्रोजन (पुरुष हार्मोन) के उच्च स्तर और अंडाशय की दिक्कतों की वजह से शरीर पर मुंहासे आने लगते हैं. शरीर में बहुत ज़्यादा बाल उगने शुरू हो जाते हैं. वज़न बढ़ता है और बांझपन आ सकता है. टाइप टू डायबिटीज़ और हृदय रोग भी हो सकता है.

लेकिन सीड्स खाने से इनफर्टिलिटी या बांझपन का जोखिम कम हो जाता है.

महिलाओं में मूड स्विंग, अनियमित पीरियड्स की समस्या कम करने के लिए सीड्स खाना काफ़ी फ़ायदेमंद होता है.

महिलाओं में बोन डेन्सिटी घटने को भी सीड्स नियंत्रित कर सकते हैं.

इससे इनफ़र्टिलिटी के चासेंस बहुत कम होते हैं. वेट गेन, मूड स्विंग, गैर नियमित माहवारी और बोन डेंसिटी कम होने लगती है.

दिब्या प्रकाश कहती हैं, ”आजकल किशोरियों और युवा महिलाओं में भी ये दिक्कतें आ रही हैं. इसलिए अगर वे शुरू से सीड्स खाएं तो उन्हें फ़ायदा होगा. ज़्यादा उम्र की महिलाओं में मीनोपॉज़ से पैदा समस्याओं में सीड्स खाने से राहत मिलती है.”

वो कहती हैं कि महिलाओं को पीरियड्स से पहले के 15 दिनों में फ्लैक्स सीड्स या पंपकिन सीड्स खाना चाहिए और बाद के 15 दिनों में तिल. तिल महिलाओं में प्रोजेस्ट्रॉन बढ़ाता है जो महिलाओं की प्रजनन प्रणाली के लिए अच्छा होता है.

दिब्या प्रकाश कहती हैं कि सीड्स बहुत ज़्यादा मात्रा में नहीं खाया जाना चाहिए. इसकी छोटी मात्रा ही प्रभावी होती है.

वो कहती हैं, ”तिल को ले लीजिए. ज़्यादा तिल नहीं खाना चाहिए. तिल की ज़्यादा मात्रा वज़न बढ़ा सकती है. ज़्यादा तिल खाने से दस्त, पेट दर्द और कुछ मामलों में कब्ज़ भी हो सकता है.”

सबसे अच्छा तरीका ये होता है कि चार-पांच तरह के सीड्स को हल्का रोस्ट कर उसका मिक्स बना लें और दो चम्मच यानी 20 से 30 ग्राम तक खाएं तो उसका ज़्यादा असर होता है.

वो कहती हैं कि फ्लैक्स सीड्स दो तरह से खाया जा सकता है. कच्चे फ्लैक्स सीड्स को हल्का रोस्ट करके साबुत खा सकते हैं. या फिर इसका पाउडर बना कर खा सकते हैं. इसमें फाइटो एस्ट्रोजन होता है जो महिलाओं के हार्मोन हेल्थ के लिए अच्छा होता है.

महिलाओं को पाउडर और पुरुषों को रोस्टेड फ्लैक्स सीड्स खाना चाहिए.

दिब्या प्रकाश कहती हैं, ”जिन पुरुषों के शरीर में थोड़ा-बहुत एस्ट्रोजन हार्मोन पैदा होने की प्रवृत्ति होती है उनमें पाउडर फ्लैक्स सीड्स से वक्ष भारी होने की समस्या पैदा हो सकती है. पुरुष अगर रोस्टेड फ्लैक्स सीड्स खाएंगे तो उनके शरीर में ओमेगा 3 फैटी एसिड और फाइबर जाएगा.”

महिलाएं अगर पाउडर खाएंगीं तो उन्हें एस्ट्रोजन बढ़ाने में मदद करेगा. ये फर्टिलिटी से जुड़ा हार्मोन होता है.

दिब्या प्रकाश कहती हैं कि ज़्यादातर लोगों को चिया सीड्स खाने का सही तरीका पता नहीं होता. इसे रात में भिगोकर खाना चाहिए. आप इसे दही, लस्सी या स्मूदी में मिलाकर खा सकते हैं.

एक दिन में 30 ग्राम से ज़्यादा चिया सीड्स नहीं खाना चाहिए. चिया सीड्स खा रहे हैं तो ढाई से तीन लीटर पानी पीना चाहिए नहीं तो ब्लोटिंग (पेट फूलने) और गैस की समस्या हो सकती है क्योंकि चिया सीड्स में काफ़ी फ़ाइबर होता है और इससे गैस बन सकती है.

बीबीसी के लिए कलेक्टिव न्यूज़रूम की ओर से प्रकाशित.