जैसे ही हम ख़ान शायकुन से गुज़रते हैं, हमें ईरानी झंडे के रंग में रंगी हुई एक सड़क मिलती है. ये हमें यह एक स्कूल बिल्डिंग की ओर ले जाती है, जिसका इस्तेमाल ईरानी हेडक्वार्टर के तौर पर किया जा रहा था.

यहां टॉयलेट्स के पास दीवारों पर ‘इसराइल मुर्दाबाद’ और ‘अमेरिका मुर्दाबाद’ के नारे लगे दिखे.

ये भी साफ था कि इन हेडक्वार्टर्स को बिल्कुल थोड़े समय पहले दी गई सूचना के आधार पर खाली कराया गया था. यहां भी हमें बेहद संवेदनशील गोपनीय दस्तावेज मिले.

65 वर्षीय अब्दुल्ला और उनका परिवार उन बहुत थोड़े लोगों में शामिल हैं जो आईआरजीसी के नेतृत्व वाले समूहों के साथ रहते थे. उनका कहना है कि यहां ज़िंदगी बेहद मुश्किल थी.

उनका घर मुख्यालय से महज कुछ मीटर की दूरी पर है और बीच-बीच में कंटीले तारों वाली गहरी खाइयां हैं.

वह कहते हैं, ”रात में आना-जाना प्रतिबंधित था.”

अब्दुल्ला का कहना है कि पड़ोस में ईरान समर्थित समूहों की मौजूदगी ने जीवन को कठिन बना दिया है.

उनके पड़ोसी के घर को एक सैन्य चौकी में तब्दील कर दिया गया है.

वो याद करते हैं, ”वे सड़क पर अपनी बंदूकें तानकर बैठ रहे थे और हम सभी के साथ संदिग्धों जैसा व्यवहार करते थे.”

वो कहते हैं, ” उनका कहना है कि ज़्यादातर लड़ाके अरबी नहीं बोलते थे. वो अफ़गानी, ईरानी और ​​​​हिज़बुल्लाह के लड़ाके थे. लेकिन हम उन सभी को ईरानी कहते थे क्योंकि ईरान ही उन्हें नियंत्रित कर रहा था.”

अब्दुल्ला की पत्नी जौरीह का कहना है कि वह खुश हैं कि “ईरानी मिलिशिया” चले गए हैं लेकिन उन्हें उनकी वापसी से पहले का “तनावपूर्ण” पल अभी भी याद है.

उसने सोचा था कि वो गोलीबारी में फंस जाएंगे क्योंकि ईरान समर्थित समूह अपनी स्थिति मजबूत कर रहे थे और लड़ने के लिए तैयार हो रहे थे, लेकिन फिर “वो कुछ ही घंटों में गायब हो गए.”

अब्दो कहते हैं “यह एक कब्ज़ा था. ईरानी कब्ज़ा,”. अब्दो दूसरे लोगों की तरह दस साल बाद अपने परिवार के साथ यहां लौटे हैं. उनका घर भी सैन्य अड्डा बन गया था.