शुभमन गिल को जब कप्तान बनाया गया, तो ये एक संकेत था— युवा नेतृत्व को मौक़ा देना, भविष्य की ओर देखना. लेकिन इस टेस्ट में बार-बार यह महसूस हुआ कि मैदान पर कप्तान गिल नहीं, कोई और है.

फ़ील्ड सेट करने के दौरान केएल राहुल सक्रिय दिखे, कभी ऋषभ पंत विकेट के पीछे से आदेश देते नज़र आए. कैमरे पर कई बार देखा गया कि गिल किनारे खड़े हैं और निर्देश कहीं और से आ रहे हैं. ये टीम भावना का परिचायक भी हो सकता है— लेकिन क्या कप्तान की भूमिका सिर्फ़ नाम की होनी चाहिए?

इंग्लैंड के पूर्व कप्तान नासिर हुसैन ने स्काइ स्पोर्ट्स पर रवि शास्त्री की बातों से सहमति जताते हुए कहा, “मुझे लगा मैं एक ऐसे कप्तान को देख रहा हूँ जो अभी ख़ुद को खोज रहा है. कोहली और फिर रोहित के बाद गिल की कमान संभालने की शुरुआत आसान नहीं थी, लेकिन मैदान पर उनकी मौजूदगी वैसी असरदार नहीं लगी. जब मैं ऊपर से देख रहा था, ऐसा लग रहा था मानो मैदान पर कई कप्तान हों. पंत और राहुल जैसे सीनियर खिलाड़ी भी फ़ैसलों में हस्तक्षेप कर रहे थे.”

हुसैन ने यह भी जोड़ा, “गिल गेम के पीछे चलते दिखे, उसके आगे नहीं. वो रिएक्टिव थे, प्रोएक्टिव नहीं. कप्तानी के शुरुआती दिनों में ऐसा हो सकता है, लेकिन जब आप कोहली जैसे कप्तान की जगह लें, तो तुलना होना तय है.”

चौथी पारी में जब अंग्रेज़ बल्लेबाज़ मज़बूत साझेदारी बनाना शुरू कर रहे थे, तब स्विंग और नमी से भरे हालात तेज़ गेंदबाज़ों को लंबे स्पैल देने की मांग कर रहे थे.

लेकिन उस महत्वपूर्ण समय पर जसप्रीत बुमराह को केवल 13 ओवर और मोहम्‍मद सिराज को महज़ 8 ओवर ही गेंदबाज़ी करने का मौक़ा मिला. गेंदबाज़ी में आवश्यक बदलाव या तो बहुत देर से किए गए या सही समय पर सही गेंदबाज़ों पर भरोसा नहीं जताया गया.

इस रणनीतिक चूक का सीधा असर टीम के दबाव बनाए रखने की क्षमता पर पड़ा और इंग्लैंड को मैच में वापसी करने का अवसर मिला.

यशस्वी जायसवाल ने इस टेस्ट में 4 कैच छोड़े, जो एक टेस्ट में भारतीय खिलाड़ी द्वारा छोड़े गए सबसे ज़्यादा कैच थे.

पर ये सिर्फ़ उनकी आलोचना का मामला नहीं है. कप्तान की भी ज़िम्मेदारी बनती है कि वो देखे कि कौन फ़ील्डर कहाँ सहज है.

अगर कोई खिलाड़ी लगातार स्लिप या गली में संघर्ष कर रहा है, तो उसे वहीं क्यों रखा गया? क्या ये कप्तान की नज़र में नहीं आया? या फिर फ़ैसले मैदान पर और कहीं से हो रहे थे?

ऋषभ पंत को स्टंप माइक पर एक फ़ील्डर को यह कहना पड़ा कि “मिसफ़ील्ड हो सकती है लेकिन रिकवर तो करो”, जबकि वह संदेश कप्तान की ओर से आना चाहिए था.

रवींद्र जडेजा की गेंद पर फ़ील्ड करते समय शार्दुल ठाकुर फिसले और गेंद नीचे से निकल गई. लेकिन वो उठकर गेंद की तरफ़ दौड़ने के बजाय कुछ समय तक उसी पोज़िशन में दिखे. जडेजा ने इस पर झल्लाहट दिखाई तो शार्दुल ने जवाब दिया. गिल की तरफ़ से कोई संदेश नहीं आता दिखा.