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कोर्ट को बताया गया कि इस चोरी को पांच लोगों के गैंग ने अंजाम दिया. ये गैंग ब्लेनहम पैलेस के बंद गेट को तोड़ते हुए घुसा.

कोर्ट को बताया गया कि चोरों ने इस्तेमाल किए गए हथौड़ों को घटनास्थल पर ही छोड़ दिया था.

सोने का टॉयलेट चोरी होने से करीब 17 घंटे पहले इसकी एक तस्वीर ली गई थी. अभियोक्ता जूलियन क्रिस्टोफर ने कोर्ट को बताया कि ये तस्वीर मामले में एक आरोपी माइकल जोन्स ने ली थी, जब जोन्स ‘चोरी के मकसद से जानकारी जुटाने के लिए वहां मौजूद’ थे.

जूलियन क्रिस्टोफर ने कोर्ट को बताया कि इस चोरी को अंजाम देने में सिर्फ सिर्फ पांच मिनट लगे.

उन्होंने आगे कहा, “चोरी हुआ सोने का टॉयलेट कभी बरामद नहीं हुआ. ऐसा लगता है कि टॉयलेट को तोड़कर सोने की छोटी मात्रा में बांट दिया गया था.”

जूरी सदस्यों को बताया गया कि इस मामले में एक व्यक्ति ने अपना अपराध स्वीकार किया है. इस व्यक्ति का नाम जेम्स शीन बताया गया, जो 40 साल के हैं और नॉर्थम्पटनशायर के वेलिंगबोरो के रहने वाले हैं.

जेम्स शीन ने चोरी,आपराधिक संपत्ति हस्तांतरित करने और ऐसा ही करने की साजिश रचने का अपराध अप्रैल 2024 में कबूल किया.

वहीं तीन अन्य अभियुक्तों ने खुद पर लगे आरोपों से इनकार किया है.

ऑक्सफोर्ड के डिविनिटी रोड के 39 वर्षीय माइकल जोन्स ने चोरी के आरोप से इनकार किया है. विंडसर के 36 वर्षीय फ्रेड डो, जिन्हें पहले फ्रेडरिक साइन्स के नाम से जाना जाता था, और पश्चिम लंदन के 41 वर्षीय बोरा गुच्चुक ने आपराधिक संपत्ति को हस्तांतरित करने की साजिश रचने के आरोप से इनकार किया है.

चोरी किया गया 18 कैरेट सोने का ये टॉयलेट इतालवी वैचारिक कलाकार मौरिज़ियो कैटेलन की एक प्रदर्शनी का हिस्सा था.

सोने के टॉयलेट का वज़न 98 किलोग्राम था और इसका बीमा 6 मिलियन (60 लाख) डॉलर में हुआ था.

कोर्ट को बताया गया कि उस समय यानी सितंबर 2019 में सोने की कीमत के हिसाब से टॉयलेट में इस्तेमाल हुआ सोना 2.8 मिलियन पाउंड (लगभग 31 करोड़ रुपये) का था.

अभियोक्ता ने बताया कि जेम्स शीन, फ्रेड डो और बोरा गुच्चुक के फोन पर मिले संदेशों, वॉयस नोट्स और स्क्रीनशॉट्स से पता चलता है कि तीनों ने चोरी किए गए सोने को बेचने की बात की थी.

इन लोगों ने चोरी के इस सोने के लगभग 20 किलोग्राम को 25,632 पाउंड (लगभग 28 लाख रुपये) प्रति किलो की कीमत पर बेचने की बातचीत की थी.

यह दावा किया गया कि बोरा गुच्चुक, जो हैटन गार्डन में ज्वैलर्स पाचा ऑफ़ लंदन चलाते थे, उन्होंने हर एक किलो सोने की बिक्री पर लगभग 3,000 पाउंड (लगभग 3 लाख रुपये) का मुनाफा कमाया.

इंग्लैंड के जिस ब्लेनहेम पैलेस से सोने का टॉयलेट चोरी हुआ, ये महल यूनेस्को के विश्व धरोहर स्थल में शामिल है. ये सर विंस्टन चर्चिल का जन्मस्थान है.

ब्लेनहेम पैलेस से सोने के टॉयलेट की चोरी का मुकदमा अभी चल रहा है.

बीबीसी के लिए कलेक्टिव न्यूज़रूम की ओर से प्रकाशित