ഏഷ്യാ കപ്പ് മത്സരത്തിൽ പാകിസ്താനെതിരെ ഇന്ത്യ നേടിയത് ഒരിക്കലും മറക്കാനാകാത്തതായ വിജയം. ഏഴ് വിക്കറ്റുകൾക്ക് നേടിയ ആ വിജയം, കായികപരമായൊരു നേട്ടത്തിൽ ഒതുങ്ങിയില്ല. വിജയം ഉറപ്പാക്കിയ അവസാന സിക്‌സ് ഉയർത്തിയ ശേഷം ക്യാപ്റ്റനായ സൂര്യകുമാർ യാദവ് പറഞ്ഞ വാക്കുകൾ, കോടിക്കണക്കിന് ഇന്ത്യൻ ഹൃദയങ്ങളെ തൊട്ടുണർത്തി.
“പഹൽഗാം ഭീകരാക്രമണത്തിലെ ഇരകളുടെ കുടുംബങ്ങൾക്കൊപ്പമാണു ഞങ്ങൾ. ഈ വിജയം ഇന്ത്യൻ സൈന്യത്തിന് സമർപ്പിക്കുന്നു.”
ഈ വാചകം, അതിന്റെ പശ്ചാത്തലത്തിൽ നോക്കുമ്പോൾ, കായികലോകത്തെ അതിർത്തികൾ മറികടക്കുന്ന ദേശസ്നേഹത്തിന്റെ ശബ്ദമായി ഉയർന്നുനിൽക്കുന്നു.
ജമ്മു കാശ്മീരിലെ പഹൽഗാമിൽ നടന്ന ഭീകരാക്രമണത്തിൽ വീരമൃത്യു വരിച്ച ഇന്ത്യൻ സൈനികരുടെ വാർത്ത രാജ്യത്തെ മുഴുവൻ ദുഃഖത്തിലാഴ്‌ത്തി. ഇത്തരമൊരു സമയത്ത് ദേശീയ ടീമിന്റെ നായകൻ അങ്ങനെയൊരു വേദിയിൽ നിന്ന് സൈനികരെ സ്മരിക്കുന്നത്, ക്രിക്കറ്റിന് ഒരു പുതുവായന നൽകുന്നു. ക്രിക്കറ്റ് ഇനി വെറും ബാറ്റും പന്തും മാത്രമല്ല; അതിൽ ദേശത്തിന്റെ വികാരവും, സമർപ്പണവും, ആദരവും ഉണ്ട് എന്നത് അദ്ദേഹം തെളിയിച്ചു.
പഹല്‍ഗാം ഭീകരാക്രമണത്തിന്റെ മുറിവ് ഉണങ്ങുന്നതിനു മുന്‍പു തന്നെ പാക്കിസ്ഥാനെതിരെ കളിക്കാന്‍ സമ്മതിച്ചതിനെ വിമര്‍ശിച്ചവരുടെ വികാരവും വാക്കുകളില്‍ പ്രതിഫലിക്കുന്നു
ഇന്ത്യ-പാകിസ്താൻ മത്സരങ്ങൾ പലപ്പോഴും രാഷ്‌ട്രീയവും ചരിത്രവുമടങ്ങിയ പ്രത്യേക പശ്ചാത്തലത്തിൽ കാണപ്പെടാറുണ്ട്. എന്നാൽ സൂര്യകുമാർ വ്യക്തമായി പറഞ്ഞത് — “പാകിസ്താനെതിരായ കളി ഞങ്ങൾക്ക് മറ്റൊരു മത്സരം മാത്രമാണ്” എന്നതായിരുന്നു. സ്വന്തം കഴിവ് തെളിയിക്കാനാണ് ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റർമാർ ഇറങ്ങുന്നതെന്ന് അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കുന്നു.
അത് തന്നെയാണ് ദേശാഭിമാനം എന്ന ആശയം തികച്ചും സമത്വബോധത്തോടെ അവതരിപ്പിക്കുന്നതും. വെറുപ്പ്, പ്രതികാരം, രാഷ്‌ട്രീയവാദം എന്നിവയെ ഒഴിവാക്കി, ത്യാഗം ചെയ്‌തവർക്കുള്ള ആദരമായി ഈ ജയത്തെ സമർപ്പിച്ചത് സൂര്യകുമാർ ഒരു കായികതാരമാത്രമല്ല, ഉത്തരവാദിത്തമുള്ള ഒരു പൗരനാണെന്നും തെളിയിക്കുന്നു.
സൂര്യകുമാറിന്റെ ഈ നിലപാട് കായികമേഖലയിലെ യുവജനങ്ങൾക്ക് വലിയൊരു സന്ദേശമാണ്. ജയവും തോൽവിയും അതിരുകൾക്കപ്പുറം ദേശത്തിനുവേണ്ടിയുള്ള സമർപ്പണത്തോടെ ഏറ്റെടുക്കേണ്ടവയാണെന്ന ബോധം വളർത്തേണ്ടത് ഇന്നത്തെ കാലഘട്ടത്തിൽ അത്യാവശ്യവുമാണ്.
ഇന്ത്യൻ സൈനികർ അതിർത്തിയിൽ ജീവൻപണയം വച്ച് നമ്മുടെ സുരക്ഷക്കായി നിലകൊള്ളുമ്പോൾ, കായിക താരങ്ങൾ അവരുടെ വേദികളിൽ ആ ആത്മവിശ്വാസവും ധീരതയും പ്രതിഫലിപ്പിക്കുകയാണ്. സൂര്യകുമാർ അത് അഭിമാനത്തോടെ ചെയ്തു.
ക്രിക്കറ്റ് രാജ്യത്തെ ഒന്നിപ്പിക്കുന്നതിലും ദേശീയ ആത്മാഭിമാനത്തെ ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നതിലും നിർണായക പങ്ക് വഹിക്കുന്നു. സൂര്യകുമാർ യാദവിന്റെ പ്രസ്താവന അതിന്റെ മികച്ച ഉദാഹരണമാണ്. സൈനികരുടെ ത്യാഗങ്ങളെ മറക്കാതെ, അവരുടെ കുടുംബങ്ങളെ സ്മരിച്ച്, ഒരു സ്പോർട്സ്മാന്റെ ഹൃദയത്തിൽ നിന്നും പുറപ്പെട്ട ഈ സന്ദേശം ഇന്ത്യയുടെ യുവതലമുറയ്‌ക്ക് പ്രചോദനവും, രാജ്യത്തിന്റെ ആത്മാഭിമാനത്തിന് പുതുശക്തിയും നൽകുന്നുവെന്നത് സംശയമില്ല.