ഗുവാഹത്തിയിൽ ഇന്ത്യയും വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസും തമ്മിൽ നടന്ന രണ്ടാം ഏകദിനം ക്രിക്കറ്റ് ലോകത്ത് പുതിയൊരു ചർച്ചയ്ക്ക് തിരികൊളുത്തിയിരിക്കുന്നു. വെറും 93.3 ഓവറിൽ 811 റൺസാണ് ഈ മത്സരത്തിൽ പിറന്നത്.

ആധുനിക ക്രിക്കറ്റ് പിച്ചുകളുടെ അവസ്ഥയെയും ബൗളർമാരുടെ നിലനിൽപ്പിനെയും ചോദ്യം ചെയ്യുന്നതാണ് ഈ റൺ-ഫെസ്റ്റ്. ബാറ്റ്‌സ്മാൻമാരുടെ സ്വർഗ്ഗമായി മാറിയ ഈ മത്സരത്തിൽ ബൗളർമാർ വെറും കാഴ്ചക്കാരായി ചുരുങ്ങുന്ന കാഴ്ചയാണ് കണ്ടത്.

ഇത് ക്യൂറേറ്റർമാർ കൂടുതൽ സന്തുലിതമായ പിച്ചുകൾ ഒരുക്കണമെന്ന ആവശ്യത്തിന് ആക്കംകൂട്ടിയിട്ടുണ്ട്.

മത്സരത്തിൽ ഇന്ത്യൻ ക്യാപ്റ്റൻ ശുഭ്മാൻ ഗിൽ പുറത്താകാതെ നേടിയ 223 റൺസും, രോഹിത് ശർമ്മയുടെ 101 റൺസും ഇന്ത്യയെ ചരിത്ര വിജയത്തിലേക്ക് നയിച്ചു.

മറുവശത്ത്, വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസ് നിരയിലും സെഞ്ച്വറി തിളക്കമുണ്ടായതോടെ ബാറ്റ്‌സ്മാൻമാർക്ക് പൂർണ്ണ ആധിപത്യം നൽകുന്ന കാലാവസ്ഥയായിരുന്നു അതെന്ന് വ്യക്തമായി.

കമന്റേറ്റർ രവി ശാസ്ത്രി ‘ദേശീയ പാത’ എന്ന് വിശേഷിപ്പിച്ച ഈ ഫ്ലാറ്റ് പിച്ചിൽ, ബാറ്റും പന്തും തമ്മിലുള്ള യഥാർത്ഥ മത്സരത്തിനുള്ള ഇടം തീരെയില്ലായിരുന്നു.

സമതുലിതമായ പിച്ചുകൾ വേണമെന്ന് മുൻ കളിക്കാർ

1983 ലോകകപ്പ് ജേതതാക്കളായ ഇന്ത്യൻ ടീമിലെ അംഗമായ മദൻ ലാൽ, ബൗളർമാർ യാതൊരുവിധ വെല്ലുവിളികളും ഉയർത്താത്ത പിച്ചുകളിലെ നിരാശ പരസ്യമായി പ്രകടിപ്പിച്ചു.

മത്സരം അങ്ങേയറ്റം വിരസമാണെന്ന് വിശേഷിപ്പിച്ച അദ്ദേഹം, ഒരു ഏകദിന മത്സരത്തിൽ ടീമുകളുടെ സ്കോർ 280 റൺസ് എന്ന പരിധിക്കുള്ളിൽ നിൽക്കുന്നതാണ് ആവേശകരമെന്ന് വാദിച്ചു.

പിച്ചുകൾ ബൗളർമാരെ തുണയ്ക്കാത്തപ്പോൾ കളിയുടെ ഗുണനിലവാരം കുറയുമെന്നും, ഫ്ലാറ്റ് ട്രാക്കുകൾ ബൗളിംഗ് പ്രതിഭകളുടെ വളർച്ചയ്ക്ക് ഭീഷണിയാണെന്നും അദ്ദേഹം ചൂണ്ടിക്കാട്ടി.

മുൻ ഡൽഹി പേസർ സഞ്ജീവ് ശർമ്മയും സമാനമായ അഭിപ്രായമാണ് പങ്കുവെച്ചത്. ടി20 ക്രിക്കറ്റ് സമ്മാനിച്ച ആക്രമണാത്മക ബാറ്റിംഗ് ശൈലി ഇപ്പോൾ 50 ഓവർ ഫോർമാറ്റിലേക്കും വ്യാപിച്ചതായി അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.

400 റൺസിൽ കൂടുതൽ ടാർഗെറ്റുകൾ പിന്തുടരുന്നത് പുതിയൊരു മാനദണ്ഡമായി മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയാണെന്നും അദ്ദേഹം ചൂണ്ടിക്കാണിച്ചു.

മത്സരത്തിനിടയിൽ കുൽദീപ് യാദവ് ഒഴികെയുള്ള ബൗളർമാർക്ക് കാര്യമായ സ്വാധീനം ചെലുത്താൻ കഴിയാതെ പോയത് കായികരംഗത്തിന്റെ മത്സര സ്വഭാവത്തെ പ്രതികൂലമായി ബാധിക്കുന്നതിന്റെ തെളിവാണെന്ന് മുൻ താരങ്ങൾ വിലയിരുത്തുന്നു.

50 ഓവർ ഫോർമാറ്റിന്റെ ഭാവി

ചെറിയ ഫോർമാറ്റായ ടി20 ആധിപത്യം പുലർത്തുന്ന ഇക്കാലത്ത്, ഏകദിന ക്രിക്കറ്റ് നേരിടുന്ന അസ്തിത്വ പ്രതിസന്ധിക്ക് ഗുവാഹത്തി റൺ-ഫെസ്റ്റ് വീണ്ടും ആക്കം കൂട്ടിയിരിക്കുന്നു.

മത്സരങ്ങളിൽ പിരിമുറുക്കവും തന്ത്രപരമായ നീക്കങ്ങളും കാഴ്ചവെയ്ക്കാനാണ് ആരാധകർ ആഗ്രഹിക്കുന്നത്. എന്നാൽ ഉയർന്ന സ്കോറുകൾ മാത്രം പിറക്കുന്ന മത്സരങ്ങൾക്ക് ആ പഴയ ആകർഷണം നഷ്ടപ്പെടാൻ സാധ്യതയുണ്ട്.

ശുഭ്മാൻ ഗില്ലിന്റെ റെക്കോർഡ് ഇരട്ട സെഞ്ച്വറി ചരിത്രത്തിൽ ഇടംനേടുമ്പോഴും, പന്തും ബാറ്റും തമ്മിലുള്ള അർത്ഥവത്തായ പോരാട്ടത്തിന്റെ അഭാവം ബാറ്റിംഗ്-ഹെവി കാഴ്ചകളുടെ നിലനിൽപ്പിനെക്കുറിച്ചുള്ള ഗൗരവമായ ചോദ്യങ്ങൾ ഉയർത്തുന്നു.