قد تبدو ساعات الجلوس أمام التلفزيون وسيلة للاسترخاء بعد يوم طويل، لكن دراسة أمريكية جديدة تشير إلى أن هذه العادة قد تحمل آثاراً بعيدة المدى على صحة الدماغ، وترتبط بتغيرات في المناطق المسؤولة عن الذاكرة والتفكير مع التقدم في العمر.
وحذرت الدراسة، التي أجراها فريق بحثي من كلية دورنسايف للآداب والعلوم والأحياء بجامعة جنوب كاليفورنيا، من الإفراط في مشاهدة التلفزيون خلال مرحلة منتصف العمر، مؤكدة أن هذه العادة قد تؤثر في وظائف الدماغ المعرفية، وربما تزيد من احتمالات الإصابة بالخرف في المستقبل.
واعتمد الباحثون على متابعة نحو 1700 شخص على مدار ما يقارب 20 عاماً، وكشفت صور الرنين المغناطيسي عن اختلافات في حجم عدد من مناطق الدماغ بين الأشخاص الذين اعتادوا مشاهدة التلفزيون لساعات طويلة، مقارنة بمن يشاهدونه لفترات محدودة.
وأوضح الفريق أن التغيرات رُصدت في مناطق مرتبطة بالذاكرة والتخطيط والانتباه واتخاذ القرار، وهي وظائف أساسية تتأثر بالتقدم في العمر، ما يعزز المخاوف من تأثير الخمول الذهني المصاحب للمشاهدة المفرطة.
وفي المقابل، أظهرت نتائج الدراسة أن الأشخاص الذين يقضون وقتاً أطول في العمل أو يمارسون أنشطة تتطلب تركيزاً وتفاعلاً ذهنياً يمتلكون أحجاماً أكبر في بعض مناطق الدماغ المرتبطة بحل المشكلات والتركيز، ما يشير إلى أهمية الحفاظ على النشاط الذهني وتقليل فترات الجلوس الطويلة واستثمار أوقات الفراغ في أنشطة أكثر فاعلية.
Sitting in front of the television may seem like a way to relax after a long day, but a new American study suggests that this habit may have long-term effects on brain health and is associated with changes in the areas responsible for memory and thinking as we age.
The study, conducted by a research team from the Dornsife College of Letters, Arts and Sciences at the University of Southern California, warned against excessive television watching during midlife, emphasizing that this habit could affect cognitive brain functions and possibly increase the likelihood of developing dementia in the future.
The researchers followed nearly 1,700 individuals over a span of about 20 years, and MRI scans revealed differences in the size of several brain regions between those who were accustomed to watching television for long hours compared to those who watched it for limited periods.
The team explained that changes were observed in areas associated with memory, planning, attention, and decision-making, which are essential functions that are affected by aging, raising concerns about the impact of mental inactivity associated with excessive viewing.
In contrast, the study’s results showed that individuals who spend more time working or engaging in activities that require focus and mental interaction have larger volumes in certain brain regions related to problem-solving and concentration, indicating the importance of maintaining mental activity, reducing long periods of sitting, and investing leisure time in more effective activities.