بدأت شركة «ميتا» اختبار نموذج اشتراك جديد داخل تطبيق «واتساب» تحت مسمى «واتساب بلس»، في خطوة تعكس توجّهاً واضحاً نحو تقديم تجربة رقمية أكثر مرونة وتخصيصاً، مع الحفاظ على جوهر الخدمة المجانية التي يعتمد عليها المستخدمون يومياً.
تجربة مخصصة بواجهة أكثر ذكاءً
يركّز الاشتراك الجديد على إعادة تعريف تجربة المستخدم من الناحية البصرية والتنظيمية، إذ يتيح حزمة من خيارات التخصيص مثل تغيير الأيقونات، واستخدام نغمات حصرية، والوصول إلى ملصقات مميزة. كما يعزز إدارة المحادثات عبر رفع سقف تثبيت الدردشات إلى 20 محادثة بدلاً من ثلاث، إلى جانب أدوات متقدمة لإنشاء قوائم مخصصة وتطبيق إعدادات جماعية عليها بكفاءة. ورغم هذا التطوير، تظل الوظائف الأساسية – من الرسائل إلى المكالمات الصوتية والمرئية – متاحة مجاناً دون قيود.
نموذج تسعير مرن
تشير التقديرات إلى أن تكلفة الاشتراك قد تبلغ نحو 2.49 يورو شهرياً في بعض الأسواق، مع إتاحة فترة تجريبية مجانية لمدة شهر. ويجري حالياً اختبار الخدمة على نطاق محدود، خصوصاً على نظام Android، مع خطط للتوسع لاحقاً لتشمل iOS.
تحول إستراتيجي في نموذج الإيرادات
تندرج هذه الخطوة ضمن إستراتيجية أوسع لدى «Meta» لتنويع مصادر الدخل بعيداً عن الإعلانات، خصوصاً في ظل التوسع في مجالات مثل Artificial Intelligence. ويأتي ذلك امتداداً لتجارب مشابهة في منصات أخرى مثل «Instagram»، ما يعكس توجّهاً تدريجياً نحو تبنّي نماذج الاشتراك المدفوع داخل منظومة تطبيقاتها.
تأثير محدود.. ورهان على القيمة
على الرغم من أن قاعدة مستخدمي واتساب تتجاوز 3 مليارات مستخدم، إلا أن الأثر المالي للاشتراك سيظل محدوداً في مرحلته التجريبية. ويعتمد نجاحه بشكل أساسي على مدى تقبّل المستخدمين لفكرة الدفع مقابل مزايا تركز على التخصيص والشكل، دون تغيير جذري في الوظائف الأساسية.
نحو مستقبل قائم على الاشتراكات الذكية
تشير المؤشرات إلى أن «واتساب بلس» قد يكون نقطة انطلاق لنموذج أوسع، قد يشمل مستقبلاً مزايا أكثر تطوراً – ربما مدعومة بالذكاء الاصطناعي – لتعزيز القيمة المقدّمة. وإذا أثبتت التجربة نجاحها، فقد تمثل تحولاً نوعياً في نموذج أعمال «واتساب»، الذي طالما ارتكز على البساطة والمجانية كعناصر أساسية في انتشاره العالمي.
Meta has started testing a new subscription model within the WhatsApp application under the name “WhatsApp Plus,” in a move that reflects a clear trend towards providing a more flexible and personalized digital experience, while maintaining the essence of the free service that users rely on daily.
A personalized experience with a smarter interface
The new subscription focuses on redefining the user experience visually and organizationally, allowing a package of customization options such as changing icons, using exclusive ringtones, and accessing special stickers. It also enhances chat management by raising the limit for pinned chats to 20 instead of 3, along with advanced tools for creating custom lists and efficiently applying group settings. Despite this development, the core functions — from messaging to voice and video calls — remain available for free without restrictions.
A flexible pricing model
Estimates suggest that the subscription cost may be around €2.49 per month in some markets, with a one-month free trial available. The service is currently being tested on a limited scale, especially on the Android system, with plans to expand later to include iOS.
A strategic shift in the revenue model
This move falls under a broader strategy by Meta to diversify income sources away from advertising, especially in light of expansion into areas such as Artificial Intelligence. This follows similar experiences on other platforms like Instagram, reflecting a gradual trend towards adopting paid subscription models within its application ecosystem.
Limited impact… and a bet on value
Although WhatsApp’s user base exceeds 3 billion users, the financial impact of the subscription will remain limited during its trial phase. Its success primarily depends on how well users accept the idea of paying for features focused on customization and appearance, without a radical change in core functions.
Towards a future based on smart subscriptions
Indicators suggest that “WhatsApp Plus” could be a starting point for a broader model, which may include more advanced features in the future — perhaps supported by artificial intelligence — to enhance the value offered. If the experiment proves successful, it could represent a qualitative shift in WhatsApp’s business model, which has long relied on simplicity and free access as core elements of its global reach.