चेतेश्वर पुजारा ने आकाश दीप से पूछा, “आपके हाथ में गेंद है, आपके हाथ में स्टंप है. आपने छह विकेट हासिल किए हैं. घर पर तो सभी लोग काफ़ी ख़ुश होंगे?”

इस सवाल का जवाब देते हुए आकाश दीप ने कहा, “सबसे बड़ी बात जो मैंने किसी को बताई नहीं, मेरी बड़ी बहन बीते दो महीने से कैंसर से जूझ रही हैं. फ़िलहाल उनकी हालत स्थिर है.”

“सबसे ज़्यादा ख़ुशी उन्हें होगी, क्योंकि मानसिक तौर पर जिस स्थिति से वो गुज़र रही हैं, उसमें यह ख़ुशी उनके लिए सबसे बड़ी बात होगी.”

आकाश दीप ने कहा कि वह यह मैच अपनी बड़ी बहन को समर्पित करके ही खेल रहे थे.

उन्होंने कहा, “मैंने यह मैच उन्हें समर्पित करके ही खेला. मुझे उनके चेहरे पर ख़ुशी लानी है.”

आकाश दीप ने कहा, “मेरी यह परफ़ॉर्मेंस तुम्हारे लिए है, बहन. जब भी मैं गेंद थाम रहा था, तुम्हारा ही चेहरा मेरी आंखों के सामने था. मैं तुम्हारे चेहरे पर ख़ुशी देखना चाहता था. हम सब तुम्हारे साथ हैं.”

आकाश दीप को इंग्लैंड के ख़िलाफ़ पांच टेस्ट मैचों की सिरीज़ के पहले मैच में प्लेइंग इलेवन में शामिल नहीं किया गया था.

हालांकि एजबेस्टन टेस्ट में जसप्रीत बुमराह की जगह उनकी एंट्री हुई, और आकाश दीप ने मैच में 10 विकेट लेकर ना सिर्फ़ अपने चयन को सही साबित किया, बल्कि इतिहास भी रच दिया.

आकाश दीप ने एजबेस्टन टेस्ट की दोनों पारियों में 187 रन देकर 10 विकेट लिए और यह इंग्लैंड की धरती पर किसी भी भारतीय गेंदबाज़ का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन है.

इस मौक़े को भुनाने के लिए आकाश दीप ने ख़ास रणनीति बनाई थी.

उन्होंने कहा, “ऐसी विकेटों पर हम इंडिया में काफ़ी खेले हैं. विकेट से क्या हो रहा है या क्या नहीं, यह मुझे नहीं देखना था क्योंकि वह हमारे हाथ में नहीं था. मुझे सिर्फ़ अच्छे एरिया में बॉल डालनी थी. मेरा इरादा था कि सीम को थोड़ा ज़ोर से हिट करूं, अच्छे एरिया में.”

एजबेस्टन टेस्ट की आख़िरी पारी में आकाश दीप ने इंग्लैंड के सबसे कामयाब बल्लेबाज़ जो रूट को बोल्ड किया, और उनकी उस गेंद की काफ़ी चर्चा हुई.

उन्होंने कहा, “मैंने जो रूट को शुरुआत में सीधी-सीधी गेंदें फेंकीं. लेकिन उस गेंद पर मैं थोड़ा कोने से गया और सोचा था कि गेंद को बाहर की तरफ़ निकालूं और उस गेंद पर जो मैंने सोचा था, वही हुआ.”