मुख्यमंत्री ने लिखा है, ”आपके विषय के संबंध में संबंधित अधिकारियों को निर्देशित किया जा रहा है. वे शीघ्र ही आपसे संपर्क कर नियमानुसार हरसंभव सहयोग सुनिश्चित करेंगे.”

ऋषभ पंत की इन दो पोस्ट की चर्चा सोशल मीडिया पर काफ़ी हो रही है. कई लोग कह रहे हैं कि ये दोनों पोस्ट बाद में डिलीट हो सकती हैं.

क्रिकेट पर टिप्पणियां करने वाले रोशन राय ने ऋषभ की पोस्ट पर लिखा है, ”भारतीय स्टार क्रिकेटर ऋषभ पंत ने बीजेपी के “कठपुतली मुख्यमंत्री” पर तीखा हमला बोला है. यह पोस्ट जल्द ही डिलीट कर दी जाएगी, लेकिन अगर एक स्टार क्रिकेटर की यह स्थिति है, तो कल्पना कीजिए कि आम लोगों को किन हालात से गुजरना पड़ रहा होगा.”

ऋषभ पंत के लिए ज़िंदगी का मुश्किल मोड़ कोई नई बात नहीं है. टेस्ट उपकप्तान बनाए जाने और इंग्लैंड में भारत की 2-2 से बराबरी पर ख़त्म हुई सिरीज़ में कप्तान शुभमन गिल के बाद टीम के दूसरे सबसे ज़्यादा रन बनाने वाले बल्लेबाज़ रहने के एक साल बाद अब यह धाकड़ बल्लेबाज़ टेस्ट टीम में अपनी जगह बचाने और अगले साल होने वाले विश्व कप से पहले वनडे में अपनी प्रासंगिकता बनाए रखने की चुनौती का सामना कर रहा है.

भारतीय क्रिकेट के 28 वर्षीय इस स्टार को अचानक अफ़ग़ानिस्तान के ख़िलाफ़ एकमात्र टेस्ट से पहले टेस्ट उपकप्तानी से हटाकर अनुभवी केएल राहुल को यह ज़िम्मेदारी दे दी गई. इसके बाद पंत अपने लंबे समय के मार्गदर्शक महेंद्र सिंह धोनी के रांची स्थित फार्महाउस पहुंचे, जहां उन्होंने धीमी श्रीलंकाई पिचों पर विकेटकीपिंग और मेज़बान टीम के स्पिनरों का सामना करने की तैयारी की.

इसके बाद वह भारतीय टीम से जुड़ गए, जो मंगलवार को कोलंबो पहुंची. भारत 15 अगस्त से शुरू होने वाली दो टेस्ट मैचों की सिरीज़ खेलेगा, जो उसके विश्व टेस्ट चैंपियनशिप (डब्ल्यूटीसी) अभियान के लिहाज से बेहद अहम दौर में हो रही है.

भारतीय विकेट कीपर ऋषभ पंत की टेस्ट टीम में स्थिति पिछले कुछ महीनों में कमज़ोर हुई है. 28 वर्षीय पंत से जून में अफ़ग़ानिस्तान के ख़िलाफ़ एकमात्र टेस्ट से पहले उपकप्तानी की ज़िम्मेदारी भी ले ली गई थी.

पंत की बल्लेबाज़ी पर भी सवाल उठे थे. उन्होंने दक्षिण अफ़्रीका के ख़िलाफ़ गुवाहाटी में खेले गए अहम दूसरे टेस्ट में कप्तानी संभाली थी, जिसमें भारत को पिछले नवंबर में 408 रन से अपनी सबसे बड़ी हार का सामना करना पड़ा था.

भारत की स्पिन खेलने में कमज़ोरियां पिछले दो घरेलू सत्रों में उजागर हुई हैं. ऐसे में भारत के पूर्व विकेट कीपर दीप दासगुप्ता का मानना है कि श्रीलंका के आगामी दो टेस्ट मैचों की सिरीज़ में ऋषभ पंत टीम के सबसे अहम बल्लेबाज़ होंगे.

दासगुप्ता ने अपने यूट्यूब चैनल पर कहा, “इस सिरीज़ में वह भारत के लिए महत्वपूर्ण हैं. ऋषभ क्रिकेट के ऐसे दीवाने हैं जो 24 घंटे क्रिकेट पर बात कर सकते हैं. जब भी मैंने उनसे बात की है, बातचीत हमेशा क्रिकेट को लेकर ही हुई है.”

”बाहर से भले ही वह अलग नज़र आते हों, लेकिन वह पूरी तरह क्रिकेट को समर्पित हैं. वह भारत के मैच विनर हैं और यह ज़रूरी होगा कि भारतीय बल्लेबाज़ बहुत ज़्यादा रक्षात्मक न हों और विपक्षी गेंदबाज़ों पर दबाव बनाएं.”

टेस्ट क्रिकेट में सक्रिय खिलाड़ियों के बीच पंत सबसे ज़्यादा छक्के लगाने वाले बल्लेबाज़ हैं. उन्होंने 50 टेस्ट मैचों में 97 छक्के लगाए हैं. दिल्ली के इस विकेटकीपर-बल्लेबाज़ ने 43.37 की औसत से 3,557 रन बनाए हैं, जिसमें आठ शतक और 19 अर्धशतक शामिल हैं.

दासगुप्ता ने कहा कि श्रीलंका के स्पिन आक्रमण में दो बाएं हाथ के स्पिनरों का होना बाएं हाथ से बल्लेबाज़ी करने वाले पंत के लिए फायदेमंद साबित हो सकता है.

बीबीसी के लिए कलेक्टिव न्यूज़रूम की ओर से प्रकाशित.

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