अख़्तर बलोच अपनी किताब, ‘कराची वाला’ में इतिहासकार हसन कलमती की सिंधी किताब ‘कराची जा लाफ़ानी किरदार’ के हवाले से लिखते हैं कि हरचंद राय ने कराची शहर में अलग-अलग समुदायों के तहत काम करने वाली सामाजिक संस्थाओं की भी दिल खोलकर मदद की.

इन संस्थाओं को म्यूनिसिपैलिटी की ओर से मुफ़्त प्लॉट दिए गए ताकि वह बेहतर ढंग से काम कर सकें.

कराची में 1896 से 1897 के बीच जब महामारी फैली तो उस वक़्त हरचंद राय म्यूनिसिपैलिटी में काउंसलर थे.

बलोच के मुताबिक़ महामारी से निपटने के लिए उन्होंने एक अस्थाई अस्पताल बनवाया. हरचंद राय ने पूरी टीम के साथ मिलकर दिन-रात मेहनत की.

इस दौरान ख़ाली घरों में कुछ लोगों ने लूटमार की, तो फ़ौज और पुलिस के साथ मिलकर हरचंद राय ने उन घरों की सुरक्षा के लिए युवाओं के जत्थे बना दिए.

( म्यूनिसिपैलिटी की अध्यक्षता के दौरान) उन्होंने लयारी नदी का रुख़ बदलवा कर कराची वालों को एक बड़ी मुसीबत से छुटकारा दिलाया.

मोतीराम सतराम दास इस बारे में अपनी किताब ‘रतनजोत’ में लिखते हैं, “लयारी नदी शहर के बीच में बहती थी और पानी के तेज़ बहाव की वजह से शहरवालों के लिए मुसीबत बनती जा रही थी. पानी उतरने के बाद मच्छर बहुत बढ़ जाते थे, जिसकी वजह से मलेरिया का बुख़ार फैल जाता था.”

“इस समस्या से निपटने के लिए सेठ हरचंद राय ने इंजीनियरों से मशविरे के बाद एक कारगर योजना बनवाई. लयारी नदी, गांधी बाग़ (कराची चिड़ियाघर के पास) के धोबी घाट पर बांध बनवाया गया और पानी के बहाव का रुख़ बदल दिया गया.”

“इसके बाद नई ज़मीन मिली और एक नई आबादी बसाई गई.”

सूमरो के मुताबिक़ सेठ हरचंद राय ने कराची में प्राइमरी शिक्षा को सभी बच्चों के लिए ज़रूरी करने में मुख्य भूमिका निभाई.

“उन्होंने लाइब्रेरियों और रीडिंग रूम को बढ़ावा दिया. ख़ालिक़-ए-दुनिया लाइब्रेरी और कई दूसरे रीडिंग रूम के आजीवन सदस्य रहे. संक्षेप में, वह हर जगह, हर वक़्त शिक्षा को बढ़ावा देने के लिए सक्रिय रहे क्योंकि वह समझते थे कि साक्षरता राष्ट्रीय विकास की कुंजी है.”

पहले विश्व युद्ध के दौरान जब कराची में फ़्लू (इन्फ़्लूएंज़ा) की ख़तरनाक महामारी फैली, जो आज के दौर की महामारी कोविड से मिलती-जुलती थी, तब हरचंद राय कराची म्यूनिसिपैलिटी के अध्यक्ष थे.

उन्होंने उस आपदा से निपटने के लिए कई उपाय किए. उनकी निगरानी में म्यूनिसिपैलिटी ने मोबाइल डिस्पेंसरियों की शुरुआत की, जिनसे मरीज़ों को उनके घरों में इलाज की सहूलियत मिल गई.

वह कराची क्लब के संस्थापक सदस्यों में शामिल थे जो जल्द ही शिक्षित और ख़ुशहाल परिवारों में बहुत लोकप्रिय हो गया.

इसी तरह वह कराची सिंधी जिमख़ाना के संस्थापकों में शामिल थे और कुछ समय के लिए इसके प्रमुख भी रहे. हिंदू जिमख़ाना की स्थापना में उनकी अहम भूमिका थी और समय-समय पर वह उसकी मदद करते रहे.

सूमरो लिखते हैं कि हरचंद राय सन 1921 में भारतीय विधान परिषद की ग़ैर-मुस्लिम सिंध सीट से सदस्य चुने गए.

इसके बाद उन्हें दिल्ली में लंबे समय तक रहना पड़ा, जिसके कारण उन्होंने ख़ुद से कराची म्यूनिसिपैलिटी की अध्यक्षता से इस्तीफ़ा दे दिया.

एक अख़बार ‘द डेली गज़ट’ ने लिखा कि सेठ हरचंद राय एक योग्य और प्रभावशाली अध्यक्ष रहे.

“उन्होंने पिछले दस वर्षों में म्यूनिसिपैलिटी को इतना समय दिया कि उनकी वकालत की प्रैक्टिस प्रभावित हुई, लेकिन उन्होंने इसकी परवाह नहीं की. उन्होंने म्यूनिसिपैलिटी की ज़िम्मेदारियों को ईमानदारी और सच्चाई से निभाया और एक शानदार उदाहरण पेश किया.”

बलोच लिखते हैं कि हरचंद राय उदारवादी थे और धार्मिक सहिष्णुता में विश्वास रखने वाले व्यक्ति थे.

मोहम्मद उस्मान दमोही ने अपनी किताब ‘कराची तारीख़ के आईने में’ में लिखा है, “जब सिंध को बॉम्बे प्रेसीडेंसी से अलग करने की मुहिम चलाई गई, तो कुछ हिंदू इस आंदोलन के सख़्त ख़िलाफ़ थे. लेकिन हरचंद राय ने इस आंदोलन में पूरे दिल से हिस्सा लिया.”

“जब कराची में कट्टर हिंदुओं ने शुद्धि आंदोलन चलाया, तो उन्होंने इसका खुलकर विरोध किया. वे साइमन कमीशन के बहिष्कार में भी शामिल रहे.”