पूरे अभियान के दौरान गोपीचंद लगातार टीम के साथ मौजूद थे और एक साथ दो भूमिकाएँ निभा रहे थे. एक तरफ़ वे कोच थे, जो इस जोड़ी को उनके करियर के सबसे बड़े टूर्नामेंट के लिए तैयार कर रहे थे. दूसरी तरफ़ वे एक पिता थे, जो अपनी बेटी को दुनिया के सबसे बड़े मंच पर खेलते हुए देख रहे थे.

जब उनसे पूछा गया कि उन्हें किस बात पर ज़्यादा गर्व है, पिता होने पर या कोच होने पर, तो गोपीचंद ने किसी एक को नहीं चुना.

उन्होंने कहा, “मुझे लगता है दोनों पर. जब मैं कोर्ट पर होता हूँ तो मैं कोच होता हूँ. लेकिन मेरा मानना है कि त्रिशा और गायत्री, दोनों ने हम सबका सिर गर्व से ऊँचा किया है.”

यह जवाब उसी संतुलित अंदाज़ का था, जिसके लिए गोपीचंद जाने जाते हैं. उन्होंने दशकों तक बैडमिंटन कोर्ट के आसपास अपनी भावनाओं को नियंत्रित रखना सीखा है. फिर भी उनकी मुस्कान और चेहरे की सहजता बता रही थी कि यह पल कुछ अलग था.

जब उनसे पूछा गया कि अपनी बेटी को इतना शानदार खेल दिखाते देख कैसा महसूस हो रहा है, तो इसे शब्दों में बयां करने में मुश्किल साफ़ दिखी.

उन्होंने कहा, “सच कहूँ तो मुझे नहीं पता कि मैं इसे ठीक से शब्दों में कैसे ज़ाहिर करूँ. मेरे खिलाड़ी जब भी खेलते हैं, मुझे हमेशा एक जैसी भावना महसूस होती है. गायत्री के लिए भी मेरे मन में वैसा ही भाव है जैसा मेरे किसी भी खिलाड़ी के लिए रहा है, उससे ज़्यादा कुछ नहीं.”

भावुक होने के बजाय कोच गोपीचंद ने खेल के उन पहलुओं पर बात की, जिसने इस जोड़ी को सफलता दिलाई.

उन्होंने कहा, “यह देखने लायक था कि त्रिशा कैसे लगातार नेट पर आक्रामक रहीं और मुकाबले पर नियंत्रण हासिल करती गईं. गायत्री का बैककोर्ट खेल बहुत अच्छा था और उनकी सर्विस की लय भी बेहतरीन रही. निर्णायक क्षणों में इन दोनों बातों ने उन्हें जीत की ओर बढ़ाया.”

गोपीचंद के लिए यह पदक कठिन दौर के बाद मिली सफलता का एक पुरस्कार भी था. यह जोड़ी एक समय विश्व रैंकिंग में नौवें स्थान तक पहुँच गई थी, लेकिन त्रिशा के टखने की चोट ने उनकी बढ़त को रोक दिया था.

उन्होंने कहा, “इनका साल चुनौतीपूर्ण रहा है. ऐसे में वापसी कर यहाँ इस तरह प्रदर्शन करना बहुत बड़ी बात है. यह दिखाता है कि उनमें कितनी क्वालिटी है. करियर के इस चरण में इस उपलब्धि को हासिल करना बेहद शानदार है.”

इस उपलब्धि को और ख़ास बनाते हुए गायत्री और त्रिशा को 2025 के अर्जुन पुरस्कार के लिए भी चुना गया.

गोपीचंद ने कहा, “भगवान की कृपा से हमारे परिवार में अब दो अर्जुन पुरस्कार विजेता हैं. यह बहुत कम देखने को मिलता है. मैं ईश्वर का आभारी हूँ कि उन्होंने उसे यह अवसर दिया. उसके प्रदर्शन और पूरे टूर्नामेंट में उसके व्यवहार पर मुझे गर्व है.”