मनोरमा के उद्गमस्थल तिर्रेमनोरमा गांव के निवासी अयोध्या सिंह बीबीसी हिंदी को बताते हैं, “माना जाता है कि काशी में गंगा नहाने से पाप कर्म समाप्त हो जाता है लेकिन यहां कहावत है, ‘मन कय पाप कटै मनोरामा’ यानी मनोरमा में नहाने से मन का पाप क्षीण हो जाता है.”

“यहां कार्तिक पूर्णिमा, संगम नहान, प्रयागराज, भदई गंगा और चैत रामनवमी नहावन होता है. कार्तिक नहावन में बहुत बड़ा मेला लगता है. एक हफ्ते पहले से लोग यहां अपनी-अपनी जगह चिन्हित कर लेते हैं. लगभग तीस हज़ार लोग तिर्रे ताल में नहाते हैं. चारों तरफ बड़े-बड़े झूले लगे होते हैं, यहां बैठने की जगह नहीं मिलती है. लेकिन आज जब मनोरमा का प्रवाह थम चुका है और जल कुम्भी, गाद व अतिक्रमण ने नदी का स्वरूप बदल दिया है, तब इसके किनारे रहने वाले लोगों की चिंताएं बढ़ गई हैं.”

लजघटा निवासी शीतला प्रसाद तिवारी का घर मनोरमा नदी के ठीक किनारे पर है. उन्होंने अपना बचपन, युवावस्था और अधेड़ उम्र का बड़ा हिस्सा मनोरमा नदी के किनारे खेलते-कूदते और उससे अपनी ज़रूरतें पूरी करते हुए बिताया है.

लेकिन नदी की वर्तमान स्थिति देख कर उनके माथे पर चिंता की लकीरें साफ़ नज़र आती हैं.

शीतला प्रसाद तिवारी बीबीसी हिंदी से कहते हैं, “जिन्होंने मनोरमा की तरुणाई को देखा है और उसका लाभ लिया है वे इसके होने का महत्व समझ सकते हैं. हमें यह लगता है कि मनोरमा का अस्तित्व ख़त्म होने से बहुत कुछ ख़त्म हो जाएगा.”

इतना बोलने के बाद शीतला प्रसाद कुछ समय के लिए शांत हो जाते हैं और मनोरमा को निहारने लगते हैं.

फिर खुद को संभालते हुए उन्होंने कहा, “कुदरत ने हमारे बगल में मनोरमा को दिया है, जिसे बनाया नहीं जा सकता है. नदी कोई बनाता नहीं है. यह नदी सदियों पुरानी है जिसके बारे में हम नहीं जानते हैं. हम तो सिर्फ उसके लाभ और महत्व को जानते हैं, जो बुज़ुर्गों ने हमें बताया है.”

“हमें नहीं पता नई पीढ़ी जो इसके किनारे नहीं गई वह इसका कितना महत्व समझती है. लेकिन जो इसमें नहाया है, इसका पानी पिया है और खेत की सिंचाई की है उनके लिए नदी की हालत देख कर चिंतित होना स्वाभाविक है.”

पीएम मोदी ने जिन आकाश गुप्ता का ज़िक्र ‘मन की बात’ में किया था, वो बीबीसी से कहते हैं, “हमारे गांव का नाम लजघटा है. गर्मियों में लाइट की दिक्कत रहती थी. गांव के लोग और हम लोग यहां पीपल के नीचे आकर बैठते थे. देखते थे कि इसमें कचड़ा भरा पड़ा है. पूजा पाठ का सामान भरा पड़ा है. इतनी ज्यादा गंदगी थी कि इसमें कोई नहाने वाला नहीं था. हम लोगों ने सोचा अगर सरकार के भरोसे बैठेंगे तो बहुत समय लग जायेगा. पता नहीं कब नदी साफ होगी और कब बजट पास होगा. तो हम लोगों ने सोचा इसको साफ करने की एक मुहिम शुरू की जाए.”