अपने उत्तराधिकारी को लेकर दलाई लामा ने जो कहा उसके बाद मैक्लोडगंज में मौजूद सैकड़ों तिब्बती मूल के लोगों में ख़ुशी की लहर दौड़ गई.

तिब्बती बौद्ध धर्म अनुयायी तेनजिन छेमे ने कहा, “मैं बहुत ख़ुश हूं आज. हिज़ होलीनेस का जो मैसेज आया है, उन्होंने बताया है कि जो दलाई लामा की संस्था है वो जारी रहेगी. इस फै़सले के लिए हम सारे तिब्बती और बौद्ध लोग प्रार्थना कर रहे थे और वो पूरी हो गई है. इसकी (अगले दलाई लामा की खोज की) कोई जल्दी नहीं है कि ये कौन होगा, कहां होगा, कैसे होगा. इससे यह इशारा भी मिलता है कि हिज़ होलीनेस अभी बहुत साल हमारे साथ रहेंगे.”

सेंट्रल तिब्बतन एडमिनिस्ट्रेशन के प्रवक्ता तेनजिन लेकशेय ने कहा, “अभी हमारे पास समय है. परम पावन जी जीवित हैं. सबको विश्वास है कि परम पावन जी के पुनर्जन्म का हक़ परम पावन जी के पास ही है. सबकी इच्छा है कि परम पावन जी की संस्था जारी रहनी चाहिए और परम पावन जी ने आश्वासन दिया कि वो संस्था जारी रहेगी. इससे ज़्यादा अच्छी बात क्या हो सकती है.”

तिब्बती बौद्ध भिक्षु लोबसांग वांगदू ने कहा, “बहुत अच्छा लगा. ख़़ुशी हुई. दलाई लामा का पुनर्जन्म होगा या नहीं हमें उसकी चिंता थी. आज दलाई लामा ने घोषणा कर दी इसलिए सब लोग बहुत खुश हो गए हैं.”

अगला दलाई लामा कौन होगा, यह तय करने के लिए एक लंबी प्रक्रिया का पालन किया जाता है.

तिब्बती बौद्ध धर्म में दलाई लामा को चुना नहीं, बल्कि ढूंढ़ा जाता है. ऐसा माना जाता है कि मृत्यु के बाद दलाई लामा एक नए शरीर में जन्म लेते हैं. उनके निधन के बाद वरिष्ठ भिक्षु एक ऐसे विशेष बालक की खोज करते हैं, जो दलाई लामा का अगला अवतार हो. लेकिन यह खोज यूं ही नहीं होती.

सबसे पहले बौद्ध भिक्षु कुछ आध्यात्मिक संकेतों का गहराई से अध्ययन करते हैं. जैसे इस दौरान वरिष्ठ भिक्षु जो सपने देखते हैं, उनमें आई छव‍ियों का व‍िश्‍लेषण किया जाता है. यह देखा जाता है कि मृत्यु के समय दलाई लामा का शव किस दिशा की ओर था या उसकी मुद्रा क्‍या थी. दाह-संस्कार के दौरान धुएं की दिशा को भी एक संकेत माना जाता है. इन सबका मक़सद यह जानना होता है कि दलाई लामा का अगला जन्म किस दिशा या इलाक़े में हुआ होगा.

एक विशेष झील है- ल्हामो लात्सो. यह तिब्बत की राजधानी ल्हासा से करीब 150 किलोमीटर दूर है. भिक्षु यहाँ भी ध्यान करते हैं और मानते हैं कि झील के पानी में भी भविष्य के दलाई लामा के संकेत दिखाई देते हैं.

इन तमाम संकेतों के आधार पर भिक्षुओं और अध‍िकार‍ियों का एक दल तिब्बत और हिमालय क्षेत्रों की यात्रा करता है.

वे ऐसे बच्चों की तलाश करते हैं जिनका जन्म दलाई लामा की मृत्यु के समय के आस-पास हुआ हो, जिनमें असाधारण बुद्धि और असामान्य गुण हों या वे कुछ महत्‍वपूर्ण बातें याद कर पा रहे हों.

जब कुछ बच्चों की पहचान हो जाती है, तो इनका परीक्षण शुरू होता है. इन बच्चों को कुछ चीज़ें दी जाती हैं. इनमें कुछ पिछले दलाई लामा की प्रिय चीज़ें होती हैं और कुछ दूसरी होती हैं. जो बच्चा सही चीज़ें पहचान लेता है, उसे दलाई लामा का संभावित पुनर्जन्म माना जाता है.

अगर वह बच्चा पिछले दलाई लामा के किसी नज़दीकी व्‍यक्‍त‍ि, स्थान या वस्तु को पहचान लेता है तो इन्हें और भी मज़बूत संकेत माना जाता है.

इन परीक्षणों के बाद ज्योतिषीय गणनाएं और गहन आध्यात्मिक चर्चाएं होती हैं. जब सबकुछ मेल खा जाए, तो उस बच्‍चे को आधिकारिक रूप से नया दलाई लामा घोषित किया जाता है.

इसके बाद उस बच्चे को एक मठ में ले जाया जाता है. यहां उसे बौद्ध शिक्षा और आध्यात्मिक प्रशिक्षण दिया जाता है. सालों की साधना के बाद वह दलाई लामा के रूप में भूमिका निभाने लगता है.

दिलचस्प बात ये है कि जब मौजूदा दलाई लामा अभी जीवित हैं तो उनके पुनर्जन्म की खोज की बात कैसे आई?

मौजूदा दलाई लामा पहले ही कह चुके हैं कि वे अपनी ज़‍िंदगी में ही अपने उत्तराधिकारी के नाम का एलान कर सकते हैं. तो माना यह जा रहा था कि अपने 90वें जन्मदिन के आस-पास वे कुछ ऐसे संकेत या निर्देश दे सकते हैं जिससे उनके उत्तराधिकारी को चुनने में सहूलियत हो और इस परंपरा को सरल रखा जा सके.

बीबीसी के लिए कलेक्टिव न्यूज़रूम की ओर से प्रकाशित