हालांकि यह सुविधा आमतौर पर राष्ट्रीय स्वास्थ्य सेवा (एनएचएस) में उपलब्ध नहीं है, फिर भी एला ने अपने दंत चिकित्सक को पैसे देकर अपने जबड़े को नियंत्रित करने वाली मांसपेशियों में बोटॉक्स का इंजेक्शन लगवाया. इस प्रक्रिया से मांसपेशियां शिथिल हो गईं और चेहरे का तनाव कम हो गया, जिसका असर 3 से 4 महीने तक रहेगा.

वह कहती हैं, “पिछले कुछ महीनों से मैं ठीक से सो पा रही हूँ. सुबह के समय मुझमें बहुत ज़्यादा ऊर्जा होती है, दर्द कम हो गया है और मेरा चेहरा अब उतना चौकोर नहीं लगता.”

डॉ. साइमन कोव, जो निजी और एनएचएस दोनों तरह के मरीज़ों का इलाज करने वाले दंत चिकित्सक हैं, कहते हैं कि दांत पीसने का हमारे दांतों पर शारीरिक प्रभाव बहुत बड़ा हो सकता है.

वह अपने मरीज़ों के दांतों का आकलन करने के लिए 3डी स्कैनर का उपयोग करते हैं और समय के साथ होने वाले घिसाव को देख सकते हैं.

वह कहते हैं, “अक्सर लोगों को पता भी नहीं होता कि वे ऐसा कर रहे हैं, लेकिन फिर हमें नुकसान देखने को मिलता है.” “अगर दांत इतने ज़्यादा घिस गए हों, तो इलाज बेहद जटिल हो सकता है और इसमें हज़ारों पाउंड का ख़र्च आ सकता है.”

लेकिन उनका कहना है कि ऐसे मामले अपेक्षाकृत दुर्लभ हैं और इन्हें विकसित होने में वर्षों लग सकते हैं.

दंत चिकित्सा विशेषज्ञ डॉ. अदिति देसाई का कहना है कि माउथगार्ड पहनकर आप लक्षणों का इलाज कर सकते हैं लेकिन दांत पीसने के कारण का पता लगाना भी उतना ही महत्वपूर्ण है.

वह कहती हैं, “अक्सर, दंत चिकित्सक यह जांच किए बिना ही माउथगार्ड दे देते हैं कि ऐसा क्यों हो रहा है.”

वह कहती हैं कि ऑब्सट्रक्टिव स्लीप एपनिया (ओएसए) जैसी गंभीर अंतर्निहित स्थितियों पर विचार करना अत्यंत महत्वपूर्ण है. ओएसए वायुमार्ग में रुकावट के कारण होता है, इसलिए रोगी सांस लेने में सक्षम होने के लिए रुकावट को दूर करने के लिए अपने दांत पीस सकता है.

इस हालात पर रिसर्चर प्रोफे़सर फ्रैंक लोबेज़ू कहते हैं, “यह इस बात का एक बहुत अच्छा उदाहरण है कि ब्रुक्सिज़्म आपको जीवित कैसे रख सकता है,”

वह बताते हैं कि ब्रुक्सिज़्म के अपने नकारात्मक पहलू हैं (दांतों को नुक़सान, नींद में बाधा, जबड़े में दर्द, कुछ उदाहरणों के लिए), यह हमेशा “बुरा” नहीं होता है.

लोबेज़ू कहते हैं, “दांत पीसना लार के उत्पादन के लिए भी महत्वपूर्ण है. जबड़े की मांसपेशियों को हिलाने से बड़ी लार ग्रंथियां सक्रिय हो जाती हैं. यह मुंह को साफ़ करता है, दांतों की रक्षा करता है और पाचन के लिए अत्यंत आवश्यक है.”

कुछ अध्ययनों से यह भी पता चलता है कि चबाने से संज्ञानात्मक क्षमताओं में मदद मिल सकती है.

वह कहते हैं, “जानवरों में हम यह जानते हैं, और हमारा प्रारंभिक शोध मनुष्यों में भी यही दिखा रहा है, जबड़े की मांसपेशियों को हिलाकर हम मस्तिष्क में रक्त प्रवाह को उत्तेजित कर रहे हैं.”

लेकिन दांत पीसने से दीर्घकालिक दर्द भी हो सकता है, जिसका आपके दैनिक जीवन पर बहुत बड़ा प्रभाव पड़ सकता है.