15 मई 2026 को गहन पूछताछ के बाद सीबीआई ने प्रहलाद विट्ठलराव कुलकर्णी उर्फ़ ​​पीवी कुलकर्णी को पुणे से गिरफ़्तार किया था.

सीबीआई ने पीवी कुलकर्णी को पेपर लीक मामले का ‘मास्टरमाइंड’ बताया है.

पीवी कुलकर्णी मूल रूप से लातूर के निवासी हैं. वे लातूर के दयानंद कॉलेज में रसायन विज्ञान पढ़ाते थे.

27 वर्षों की सेवा के बाद वे 2022 में सेवानिवृत्त हुए, बाद में वे पुणे में बस गए.

दयानंद कॉलेज के प्रिंसिपल सिद्धेश्वर बेलाले ने कहा कि पीवी कुलकर्णी के रिटायरमेंट के बाद कॉलेज से कोई संपर्क नहीं था.

कॉलेज में पढ़ाने के बाद उन्होंने लातूर में अपनी खुद की क्लासेज़ शुरू कीं.

कुलकर्णी का नाम पुणे स्थित एक संगठन से भी जुड़ा है. यह संगठन नीट, जेईई, जेईई मेन और एमएचटी-सीईटी जैसी प्रतियोगी परीक्षाओं के लिए मॉक टेस्ट, क्वेश्चन सेट और गाइडेंस मुहैया कराते थे.

सीबीआई ने कहा है कि अप्रैल 2026 के आखिरी सप्ताह में पुणे स्थित उनके घर पर कुछ स्टूडेंट्स के लिए ख़ास कोचिंग सेशन चलाए गए थे.

इसके अलावा, स्थानीय स्तर पर यह शिकायत भी आई थी कि कुलकर्णी ने कुछ स्टूडेंट्स को पैसे के बदले ‘गेस पेपर’ दिए थे. सीबीआई ने लातूर स्थित उनके ट्यूशन संस्थानों और संबंधित शिक्षकों से पूछताछ की है.

कुलकर्णी के वकील ने कहा, “सीबीआई के मुताबिक़, पीवी कुलकर्णी एनटीए की ओर से परीक्षा प्रश्नपत्र तैयार करने की प्रक्रिया में शामिल थे और उनके पास प्रश्नपत्र मौजूद थे. मुझे नहीं पता कि मेरे क्लाइंट (पीवी कुलकर्णी) की ओर से तैयार प्रश्नपत्र एनटीए ने लिए थे या नहीं. कई शिक्षक प्रश्नपत्र तैयार करते हैं. मेरे क्लाइंट को बिना किसी सबूत के गिरफ्तार कर लिया गया है.”

मनीषा वाघमारे को 14 मई, 2026 को गिरफ़्तार किया गया था.

मनीषा वाघमारे का संबंध पीवी कुलकर्णी से भी बताया गया है, जिन्हें सीबीआई ने ‘मुख्य साज़िशकर्ता’ कहा है.

सीबीआई ने कहा है कि मनीषा वाघमारे पीवी कुलकर्णी को मनीषा मांढरे के ज़रिए जानती थीं.

मनीषा वाघमारे के वकीलों ने दावा किया कि उनके मुवक्किल के ख़िलाफ़ कोई प्रत्यक्ष सबूत नहीं मिला है.

उन पर आरोप केवल इसलिए लगाया गया है क्योंकि वह धनंजय लोखंडे के संपर्क में थीं.