यास्तिका भाटिया ने घुटने की चोट से उबरने के बाद ये शानदार वापसी की है. उन्होंने इसका श्रेय स्मृति मंधाना को दिया. साल 2017 में मंधाना को भी ऐसी ही चोट लगी थी. उनके अनुभव ने यास्तिका को फ़ायदा पहुंचाया.

लॉर्ड्स में तीसरे दिन का खेल ख़त्म होने पर उन्होंने कहा, “मैंने चोट लगने के बाद उनसे बात की थी. उन्होंने मेरी ओर देखकर कहा- ये तुम्हारे करियर का टर्निंग प्वाइंट साबित होगा.”

उन्होंने बताया कि स्मृति ने इस दौरान उनका मनोबल बनाए रखा और कहा कि रीहैब और क्रिकेट से मुझे बहुत सीखने को मिलेगा और इस पीरियड को मैंने सही तरह से इस्तेमाल किया तो मैं काफ़ी कुछ हासिल कर सकती हूं.

भारत की दूसरी पारी में स्मृति और यास्तिका ने दूसरे विकेट के लिए 73 रनों की पार्टनरशिप की. मंधाना ने 70 रन बनाए.

यास्तिका भाटिया ने अब तक 4 टेस्ट मैचों की 7 पारियों में 223 रन बनाए जिसमें उनका सर्वश्रेष्ठ स्कोर 113 रन है. साथ ही उन्होंने 28 वनडे मैचों में 24.67 के औसत से 666 रन बनाए. वनडे में उनका सर्वश्रेष्ठ स्कोर 64 रन है.

उन्होंने 26 टी-20 इंटरनेशनल मैचों में 19.68 के औसत से 374 रन बनाए हैं. टी-20 में उनका सर्वश्रेष्ठ स्कोर 54 है.

यास्तिका की इस पारी के बाद कई क्रिकेटरों और विशेषज्ञों ने उनकी जमकर तारीफ़ की.

पूर्व क्रिकेटर शिखर धवन ने एक्स पर लिखा, “यास्तिका, इस यादगार पारी के लिए आपको बहुत-बहुत बधाई. उम्मीद है, आगे भी आपके बल्ले से ऐसी कई शानदार पारियां देखने को मिलेंगी.”

पूर्व क्रिकेटर और कमेंटेटेर इयान बिशन ने लिखा, “यास्तिका भाटिया ने शानदार उपलब्धि हासिल की है. उन्होंने अपने करियर का पहला टेस्ट शतक जड़ा. और वह भी क्रिकेट के सबसे प्रतिष्ठित मैदान लॉर्ड्स पर. यह अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में भी उनका पहला शतक है. इस टेस्ट मैच में उनकी बल्लेबाज़ी शानदार रही. यह मैच एक शतक का हक़दार था. और यास्तिका ने उसे यादगार बना दिया.”

कमेंटेटेर हर्षा भोगले ने इस मैच में अब तक के भारत के परफ़ॉर्मेंस पर लिखा, “जैसे ही क्रिकेट सिर्फ़ ताक़त का खेल नहीं रह जाता, और कौशल और तकनीक का खेल बन जाता है, भारतीय महिला टीम बिल्कुल अलग नज़र आती है. इस टेस्ट मैच में भारतीय खिलाड़ियों ने हर विभाग में अपना दबदबा दिखाया है. उन्होंने इंग्लैंड पर पूरी तरह हावी होकर खेला है.”

पूर्व क्रिकेटर और कमेंटेटेर रवि शास्त्री ने लिखा, “यास्तिका, क्रांति… आप दोनों ने कमाल कर दिया. क्रिकेट के सबसे प्रतिष्ठित मैदान लॉर्ड्स के ऑनर्स बोर्ड में आपका स्वागत है.यह उपलब्धि ज़िंदगी भर आपके साथ रहेगी. हर भारतीय महिला क्रिकेटर, जो बड़े सपने देखती है, उसके लिए भी यह पल हमेशा प्रेरणा बनेगा.”

भारतीय क्रिकेटर कंट्रोल बोर्ड (बीसीसीआई) ने यास्तिका को बधाई देते हुए एक्स पर लिखा, “एक सपना लेकर मैदान पर उतरीं और इतिहास रचकर मैदान से लौटीं. देखिए, यास्तिका भाटिया का वो ख़ास लम्हा, जब वह लॉर्ड्स में महिला टेस्ट क्रिकेट की पहली शतकवीर बनीं.”

बीबीसी के लिए कलेक्टिव न्यूज़रूम की ओर से प्रकाशित.