हूतियों ने कई साल पहले ही यमन के ज़्यादातर आबादी वाले इलाक़ों पर क़ब्ज़ा कर लिया था. इस महीने उन्होंने यमन के तट के साथ-साथ बाब अल-मंदेब की ओर तेज़ी से बढ़त बनाई है.

संयुक्त राष्ट्र का अनुमान है कि यमन के लाल सागर तट पर लड़ाई अचानक बढ़ने से बीते कुछ दिनों में एक लाख से ज़्यादा लोग विस्थापित हुए हैं.

सऊदी अरब और हूतियों के बीच संयुक्त राष्ट्र की मध्यस्थता में 2022 में हुआ युद्धविराम पहले से ही अस्थिर था. हाल के महीनों में यह पूरी तरह टूट गया है. दोनों पक्ष मिसाइलों, ड्रोन और हवाई हमलों का इस्तेमाल कर रहे हैं.

सऊदी अरब यमन की अंतरराष्ट्रीय स्तर पर मान्यता प्राप्त सरकार का समर्थन करता है. उसने इस समतल तटीय इलाक़े में सैकड़ों हवाई हमले किए हैं.

वहीं, हूती इस इलाक़े में अपनी स्थिति मज़बूत कर रहे हैं. उन्होंने दक्षिण-पश्चिमी सऊदी अरब के शहरों और बुनियादी ढांचे पर भी सैकड़ों ड्रोन और मिसाइलें दागी हैं.

इस संघर्ष के चलते लाल सागर के दूसरी तरफ़ मौजूद छोटे से अफ़्रीकी देश जिबूती की अहमियत भी अचानक बढ़ गई है. जिबूती बाब अल-मंदेब के ठीक सामने स्थित है.

जिबूती दुनिया में सबसे ज़्यादा सैन्य अड्डों वाले देशों में शामिल है. कभी यह फ़्रांस का उपनिवेश था.

साल 2003 से अमेरिका यहां एक बड़ा सैन्य अड्डा चला रहा है, जहां कई देशों की सेनाएं मौजूद हैं. चीन का भी यहां एक बड़ा सैन्य अड्डा है. हिंद महासागर क्षेत्र में यह चीन की सबसे बड़ी सैन्य मौजूदगी है. हाल ही में इसे और बेहतर बनाया गया है.

हालांकि, जिबूती ने साफ़ कर दिया है कि उसका हूतियों और सऊदी समर्थित यमनी सरकार के बीच चल रहे युद्ध में शामिल होने का कोई इरादा नहीं है.

हूती यमन के अल्पसंख्यक शिया ‘ज़ैदी’ समुदाय का एक हथियारबंद समूह है.

इस समुदाय ने 1990 के दशक में तत्कालीन राष्ट्रपति अली अब्दुल्लाह सालेह के कथित भ्रष्टाचार के ख़िलाफ़ लड़ने के लिए यह समूह बनाया था.

इसका नाम अभियान के संस्थापक हुसैन अल हूती के नाम पर पड़ा. हूती ख़ुद को ‘अंसार अल्लाह’ यानी ‘ईश्वर के साथी’ भी कहते हैं.

2003 में अमेरिका के नेतृत्व में इराक़ पर हुए हमले के दौरान हूती विद्रोहियों ने एक नारा दिया था. इसमें अमेरिका और इसराइल के ख़िलाफ़ नारे लगाए गए थे और इस्लाम की जीत की बात कही गई थी.

हूतियों ने ख़ुद को हमास और हिज़्बुल्लाह के साथ ईरान के नेतृत्व वाले ‘प्रतिरोध की धुरी’ का हिस्सा बताया है. यह समूह इसराइल, अमेरिका और पश्चिमी देशों के ख़िलाफ़ है.

हूती ख़ुद को ईरान का सहयोगी भी बताते हैं. दोनों का एक साझा विरोधी सऊदी अरब है.

हूतियों को ईरान से हथियार मिलने के आरोप भी लगते रहे हैं. अमेरिका और सऊदी अरब का आरोप है कि ईरान ने हूती विद्रोहियों को बैलिस्टिक मिसाइलें भी दी हैं.

सऊदी अरब आरोप लगा चुका है कि ईरान ने हूती विद्रोहियों को क्रूज़ मिसाइल और ड्रोन भी दिए हैं.

यमन की बड़ी आबादी वाले इलाक़े हूती विद्रोहियों के नियंत्रण में हैं. उनका संगठन देश के उत्तरी हिस्से में टैक्स वसूलता है और अपनी मुद्रा भी जारी करता है.

हूती विद्रोही लेबनान के सशस्त्र शिया समूह हिज़्बुल्लाह से भी प्रेरणा लेते हैं.

अमेरिका के रिसर्च इंस्टिट्यूट ‘कॉम्बैटिंग टेररिज़्म सेंटर’ के मुताबिक़, हिज़्बुल्लाह ने 2014 से हूतियों को बड़े पैमाने पर सैन्य ट्रेनिंग और विशेषज्ञता दी है.

2014 की शुरुआत में यमन में हूती राजनीतिक रूप से काफ़ी मज़बूत हो गए. उस समय उन्होंने राष्ट्रपति अब्दरब्बुह मंसूर हादी के ख़िलाफ़ विद्रोह शुरू कर दिया. हादी, अली अब्दुल्लाह सालेह के बाद राष्ट्रपति बने थे.

हूतियों ने अपने पुराने दुश्मन सालेह के साथ समझौता किया. वे उन्हें दोबारा सत्ता में लाना चाहते थे.

हूतियों ने यमन के उत्तरी हिस्से में सादा प्रांत पर नियंत्रण कर लिया. इसके बाद 2015 की शुरुआत में उन्होंने राजधानी सना पर भी क़ब्ज़ा कर लिया.

इसके बाद राष्ट्रपति हादी यमन छोड़कर विदेश चले गए.

यमन के पड़ोसी सऊदी अरब ने सैन्य दख़ल दिया. उसने हूतियों को सत्ता से हटाकर हादी को फिर से सत्ता में लाने की कोशिश की. इस अभियान में यूएई और बहरीन ने भी सऊदी अरब का साथ दिया.

हूती विद्रोहियों ने इन हमलों का सामना किया और यमन के बड़े हिस्से पर अपना नियंत्रण बनाए रखा.

2017 में हूतियों ने अली अब्दुल्लाह सालेह की हत्या कर दी. सालेह ने हूतियों से अपना गठबंधन तोड़कर सऊदी अरब के साथ जाने की कोशिश की थी.

बीबीसी के लिए कलेक्टिव न्यूज़रूम की ओर से प्रकाशित.

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