മലയാളികളുടെ ദൈനംദിന ജീവിതത്തിന്റെ ഭാഗമാണ് ചായ. എന്നാല്‍ അമിതമായി ചായ കുടിക്കുന്നത് ചില ആരോഗ്യപ്രശ്‌നങ്ങള്‍ക്ക് കാരണമാകാം.
ചായയില്‍ അടങ്ങിയിരിക്കുന്ന കഫീന്‍ ഉറക്കത്തെ ബാധിക്കുന്ന പ്രധാന ഘടകമാണ്. പ്രത്യേകിച്ച് വൈകുന്നേരങ്ങളിലും രാത്രിയിലും ചായ കുടിക്കുന്നത് ഉറങ്ങാന്‍ വൈകുന്നതിനും ഉറക്കത്തിന്റെ ഗുണനിലവാരം കുറയുന്നതിനും കാരണമാകാം.
ചായ കുടിക്കുന്ന സമയവും ആരോഗ്യത്തെ സംബന്ധിച്ച് പ്രധാനമാണ്. ഭക്ഷണത്തോടൊപ്പം ചായ കുടിക്കുന്നത് ഭക്ഷണത്തില്‍ നിന്നുള്ള ഇരുമ്പിന്റെ ആഗിരണം കുറയ്ക്കാം. ചായയിലെ പോളിഫിനോളുകളാണ് ഇതിന് കാരണം. പ്രത്യേകിച്ച് സസ്യാഹാരങ്ങളില്‍ നിന്നുള്ള ഇരുമ്പിന്റെ ആഗിരണത്തെയാണ് ഇത് കൂടുതല്‍ ബാധിക്കുന്നത്. അതിനാല്‍ ഭക്ഷണത്തിനും ചായയ്ക്കും ഇടയില്‍ ഒന്നോ രണ്ടോ മണിക്കൂര്‍ ഇടവേള നല്‍കുന്നത് നല്ലതാണ്.
അമിതമായ കഫീന്‍ ഉപയോഗം ചിലരില്‍ ഹൃദയമിടിപ്പ് വര്‍ധിക്കുക, കൈവിറയല്‍, ഉത്കണ്ഠ, അസ്വസ്ഥത തുടങ്ങിയ പ്രശ്‌നങ്ങള്‍ക്കും കാരണമാകാം. കഫീനിനോടുള്ള ശരീരത്തിന്റെ പ്രതികരണം ഓരോ വ്യക്തിയിലും വ്യത്യസ്തമായിരിക്കും.
ചായയില്‍ ചേര്‍ക്കുന്ന പഞ്ചസാരയും ശ്രദ്ധിക്കേണ്ട കാര്യമാണ്. ദിവസവും ഒന്നിലധികം തവണ പഞ്ചസാര ചേര്‍ത്ത ചായ കുടിക്കുന്നത് അധിക കലോറി ശരീരത്തിലെത്താന്‍ കാരണമാകും. ദീര്‍ഘകാലത്ത് ഇത് ശരീരഭാരം വര്‍ധിപ്പിക്കാനും സാധ്യതയുണ്ട്.
ചായയുടെ താപനിലയും പ്രധാനമാണ്. 65 ഡിഗ്രി സെല്‍ഷ്യസിന് മുകളില്‍ ചൂടുള്ള പാനീയങ്ങള്‍ പതിവായി കുടിക്കുന്നത് അന്നനാളത്തിലെ ക്യാന്‍സറിനുള്ള സാധ്യത വര്‍ധിപ്പിക്കുമെന്ന് അന്താരാഷ്ട്ര കാന്‍സര്‍ ഗവേഷണ ഏജന്‍സി വ്യക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്.
അതുകൊണ്ട് ചായ പൂര്‍ണമായും ഒഴിവാക്കേണ്ടതില്ല. മിതമായ അളവില്‍ കുടിക്കുക, പഞ്ചസാര കുറയ്ക്കുക, ഭക്ഷണത്തിനും ചായയ്ക്കും ഇടയില്‍ സമയം നല്‍കുക, അമിതമായി ചൂടുള്ള ചായ ഒഴിവാക്കുക. ആരോഗ്യകരമായ ചായകുടി ശീലങ്ങള്‍ പിന്തുടരുന്നതാണ് പ്രധാനം.