ന്യൂഡൽഹി: ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റ് ചരിത്രത്തിൽ ഇതുവരെ ആകെ രണ്ട് ടൈ (Tie) മത്സരങ്ങൾ മാത്രമാണ് നടന്നിട്ടുള്ളൂ. അതിലൊന്നായ 1986 ലെ ചെന്നൈ (മദ്രാസ്) ടെസ്റ്റിന് നാല് പതിറ്റാണ്ട് തികയുന്നു.

1960 ഡിസംബറിൽ ബ്രിസ്ബേനിൽ ഓസ്‌ട്രേലിയയും വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസും തമ്മിൽ നടന്ന മത്സരത്തിനുശേഷമാണ് ക്രിക്കറ്റ് ലോകം മറ്റൊരു ടൈ ടെസ്റ്റിന് സാക്ഷ്യം വഹിച്ചത്. അന്നത്തെ ആവേശകരമായ മത്സരത്തിന്റെ ഓർമ്മകളും വിവാദങ്ങളും പങ്കുവെച്ചിരിക്കുകയാണ് മുൻ ഇന്ത്യൻ താരം മനീന്ദർ സിംഗ്.

വിവാദമായ ആ അവസാന പന്ത്

മദ്രാസിലെ എം.എ. ചിദംബരം സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന ആ ചരിത്ര മത്സരത്തിന്റെ നാലാം പതിറ്റാണ്ട് പിന്നിടുമ്പോൾ, അന്ന് അമ്പയർ വി. വിക്രം രാജു നൽകിയ വിവാദപരമായ ഔട്ട് തന്റെ കരിയറിലെ ഏറ്റവും വലിയ വഴിത്തിരിവുകളിലൊന്നായാണ് മനീന്ദർ ഓർക്കുന്നത്.

ഇന്ത്യയും ഓസ്‌ട്രേലിയയും തമ്മിലുള്ള സ്കോറുകൾ തുല്യമായി നിൽക്കെ, മാത്യൂസിന്റെ പന്തിൽ എൽ.ബി.ഡബ്ല്യു ആയി മനീന്ദർ പുറത്തായതോടെ മത്സരം ടൈയിൽ കലാശിക്കുകയായിരുന്നു.

താൻ പന്ത് നിക്ക് ചെയ്തിരുന്നുവെന്നും പാഡിലേക്ക് ഉള്ളിലെ എഡ്ജ് എടുത്താണ് പന്ത് പോയതെന്നും മനീന്ദർ പറയുന്നു. അക്കാലത്ത് ഡി.ആർ.എസ് (DRS) പോലുള്ള ആധുനിക സാങ്കേതികവിദ്യകൾ ഇല്ലാതിരുന്നതിനാൽ ആ ചെറിയ പിഴവ് അമ്പയർക്ക് മനസ്സിലാക്കാൻ സാധിച്ചില്ല.

എന്നാൽ വർഷങ്ങൾക്കിപ്പുറം അമ്പയർ രാജുവിനോട് തനിക്ക് യാതൊരു വിദ്വേഷവുമില്ലെന്നും ആ വലിയ ജനക്കൂട്ടത്തിന് ഇടയിൽ ആ ചെറിയ പിഴവ് സ്വാഭാവികമാണെന്നും മനീന്ദർ വ്യക്തമാക്കുന്നു.

ഡീൻ ജോൺസിന്റെ ഇതിഹാസ തുല്യമായ ഇന്നിങ്സ്

മത്സരത്തിന്റെ ഒന്നാം ഇന്നിംഗ്സിൽ ഡീൻ ജോൺസിന്റെയും (210) ഡേവിഡ് ബൂണിന്റെയും (122) കരുത്തിലാണ് ഓസ്‌ട്രേലിയ 7 വിക്കറ്റിന് 574 റൺസ് എടുത്തു ഡിക്ലയർ ചെയ്തത്.

സ്റ്റേഡിയത്തിലെ അസഹനീയമായ ചൂടിലും ഈർപ്പത്തിലും തളർന്നുപോയെങ്കിലും ടീമിനായി പൊരുതിയ ഡീൻ ജോൺസിന്റെ പ്രകടനം ക്രിക്കറ്റ് ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വീരോചിതമായ ഇന്നിങ്സുകളിലൊന്നായിരുന്നു. മത്സരശേഷം ശാരീരിക അസ്വസ്ഥതകളെ തുടർന്ന് അദ്ദേഹത്തെ ആശുപത്രിയിലേക്ക് മാറ്റേണ്ടി വന്നിരുന്നു.

ബോർഡറുടെ നിർണായക ഡിക്ലറേഷൻ

നാലാം ദിവസം ഓസ്‌ട്രേലിയയുടെ അഞ്ച് രണ്ടാം ഇന്നിംഗ്സ് വിക്കറ്റുകളിൽ മൂന്നെണ്ണം വീഴ്ത്തിയത് മനീന്ദർ സിംഗായിരുന്നു. ഇതിൽ ക്യാപ്റ്റൻ അലൻ ബോർഡറുടെ വിക്കറ്റും ഉൾപ്പെടുന്നു.

ഈ പ്രകടനത്തിന് പിന്നാലെ അവസാന ദിവസം അഞ്ച് വിക്കറ്റിന് 170 എന്ന നിലയിൽ ഓസ്‌ട്രേലിയ ഇന്നിങ്സ് ഡിക്ലയർ ചെയ്തത് ഏവരെയും അത്ഭുതപ്പെടുത്തി. ഇന്ത്യക്ക് മുന്നിൽ 90 ഓവറിൽ 348 റൺസിന്റെ വിജയലക്ഷ്യമാണ് ഉയർന്നുവന്നത്.

അവസാന ഓവറുകളിൽ സമനിലയിലേക്ക് നീങ്ങിയ മത്സരത്തിൽ രവി ശാസ്ത്രിയും മനീന്ദർ സിംഗും ക്രീസിൽ പൊരുതിയെങ്കിലും അവസാന നിമിഷത്തെ ആ അപ്രതീക്ഷിത ഔട്ട് മത്സരഫലം ടൈ ആക്കി മാറ്റുകയായിരുന്നു.

ആ മത്സരത്തിന് ശേഷം കഴിഞ്ഞ 40 വർഷത്തിനിടയിൽ 1,583 ടെസ്റ്റ് മത്സരങ്ങൾ നടന്നിട്ടുണ്ടെങ്കിലും പിന്നീടൊരിക്കലും ക്രിക്കറ്റ് ലോകത്ത് മറ്റൊരു ടൈ ടെസ്റ്റ് ഉണ്ടായിട്ടില്ല എന്നത് ഈ മത്സരത്തിന്റെ സവിശേഷത വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു.