व्हाइट हाउस के संचार निदेशक स्टीवन चेउंग ने सीधे तौर पर इन रिपोर्टों की पुष्टि या खंडन नहीं किया, लेकिन कहा कि नया एयर फोर्स वन एक “अत्याधुनिक विमान” है जो राष्ट्रपति और उनके कर्मचारियों की सुरक्षा के लिए सुरक्षा उपायों से लैस है.

सीबीएस न्यूज़ की पिछली रिपोर्टों के मुताबिक़, अमेरिकी खुफिया एजेंसियों ने पहले ही ट्रंप या उनके विमान पर हमले के विशिष्ट ख़तरे की चेतावनी दी थी.

न्यूयॉर्क टाइम्स अख़बार ने इससे पहले क़तर द्वारा उपहार में दिए गए जेट विमान को लेकर सुरक्षा चिंताओं पर रिपोर्ट की थी, जिसमें यह भी शामिल था कि सीक्रेट सर्विस ने ट्रंप से नेटो शिखर सम्मेलन से लौटने पर विमान बदलने का आग्रह किया था.

इसके जवाब में अख़बार के कई पत्रकारों को पूछताछ के लिए बुलाया था. न्याय विभाग ने बाद में बीबीसी को बताया कि वह अवैध तरीक़े से लीक हुई जानकारियों की जांच कर रहा है.

अमेरिका ने राष्ट्रपति के लिए बोइंग 747-8 को तैयार करने में कई महीने ख़र्च किए हैं, जिसकी क़ीमत 40 करोड़ डॉलर है. सीबीएस न्यूज़ के सूत्रों के मुताबिक़, पुराने एयर फ़ोर्स वन विमानों में आने वाली मिसाइलों को निष्क्रिय करने के लिए लेज़र तकनीक का इस्तेमाल किया जाता है. क़तर के विमान में कौन सी प्रणालियाँ हैं, यह अभी स्पष्ट नहीं हैं.

व्हाइट हाउस की प्रेस सचिव कैरोलिन लेविट ने सीबीएस न्यूज़ को दिए एक बयान में कहा, “नया एयर फ़ोर्स वन राष्ट्रपति की यात्राओं के लिए पूरी तरह से सुरक्षित है, लेकिन सर्दियों में इसमें एडिशनल अपग्रेड और सुधार किए जाएंगे, जिन्हें पूरा होने में लगभग एक महीने का समय लगेगा.”

बीबीसी के लिए कलेक्टिव न्यूज़रूम की ओर से प्रकाशित.

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