इसके अलावा, उस जगह के स्कूल होने की जानकारी इंटरनेट पर पहले से मौजूद थी. हमले से कुछ महीने पहले स्कूल के लड़कों और लड़कियों के सेक्शन की वेबसाइटों पर पुरानी तस्वीरों (आर्काइव) में भी उस जगह का पता साफ तौर पर दिया गया था.

सेंटकॉम प्रमुख ने मई में अमेरिकी कांग्रेस की एक समिति के सामने बिना विस्तृत जानकारी दिए कहा था कि जाँच “जटिल” है, क्योंकि स्कूल “आईआरजीसी के सक्रिय क्रूज़ मिसाइल ठिकाने” पर स्थित था.

हालांकि, ईरान के विदेश मंत्रालय ने इस दावे को खारिज करते हुए इसे ‘बेबुनियाद मनगढ़ंत कहानी’ बताया.

आईआरजीसी अपने सैन्य, सुरक्षा और आर्थिक कार्यों के अलावा कुछ सामुदायिक और चिकित्सा सुविधाएँ भी संचालित करता है. स्थानीय लोगों ने बीबीसी फ़ारसी को बताया कि यह स्थान पहले आईआरजीसी की नौसैनिक ब्रिगेड का अड्डा था, लेकिन उनका मानना था कि कई साल पहले इसका सैन्य इस्तेमाल बंद हो चुका था.

तस्वीरों में परिसर के अंदर एक क्लिनिक और कार वॉश जैसी सुविधाएँ भी दिखाई देती हैं.

बीबीसी ने इस मामले पर टिप्पणी के लिए रक्षा विभाग और अमेरिकी सेना से संपर्क किया. अधिकारियों ने बताया कि जांच जारी है और इस संबंध में कोई और जानकारी उपलब्ध नहीं है.

खंडहर हो चुके स्कूल से कुछ दूरी पर वह कब्रिस्तान है, जहां इस हादसे में मारे गए कई छात्र-छात्राओं और शिक्षकों को दफ़नाया गया है.

हर शाम, परिवार कब्रों के पास इकट्ठा होते हैं. माताएं अपने बच्चों की तस्वीरों से धूल साफ करती हैं. माता-पिता अंधेरा होने के काफी देर बाद तक बैठकर प्रार्थना करते हैं.

इन कब्रों के बीच कई भाई-बहन उन बच्चों की कब्रों के आसपास खेलते नज़र आते हैं, जिनकी ज़िंदगी हादसे में समय से पहले ख़त्म हो गई.

मसोमा मेहरन शेख़ाबादी हर दिन अपनी नौ साल की बेटी सेतायश की कब्र पर आती हैं और अक्सर देर रात तक वहीं बैठी रहती हैं.

मसोमा उन अभिभावकों में शामिल थीं, जो हमले के बाद अपने बच्चों को खोजने के लिए स्कूल पहुंचे थे. वह उस भयावह मंजर को याद करते हुए कहती हैं, “वहाँ कोई स्कूल नहीं बचा था. सिर्फ़ धुआं था, बच्चों के बाल थे, एक तरफ़ हाथ था और दूसरी तरफ़ पैर. सब कुछ तहस-नहस हो चुका था.”

मसोमा आगे कहती हैं, “मैं न केवल सितायेश को, बल्कि सभी बच्चों को पुकारती रही, बच्चों, तुम कहाँ हो?”

मसोमा के मुताबिक़, सेतायश की मौत की पुष्टि उनके परिवार को अगली सुबह तड़के हुई. उन्होंने बताया कि उनसे बार-बार पूछा गया कि बच्ची ने किस रंग के मोज़े पहने थे. उन्होंने जवाब दिया कि वे क्रीम रंग के थे और बाद में उन्हीं मोज़ों के आधार पर सेतायश की पहचान की गई.

मसोमा बताती हैं कि उनकी नौ साल की बेटी का सपना टीचर बनने का था.

वह कहती हैं, “मेरी बेटी सोफे पर अपनी गुड़ियों को बैठाती और कहती मैं तुम्हारी टीचर हूं. मैं अब प्राइमरी स्कूल में हूं, इसलिए मैं एक टीचर हूं.'”

यहां के कई माता-पिता की तरह उनके मन में भी दुख और गुस्सा दोनों हैं.

मसोमा कहती हैं, “ट्रंप का अंत हो जाए, ताकि इन बच्चों की मौत बेकार न जाए.”

ईरान की सरकार ने मिनाब हमले का बार-बार अपने भाषणों, अंतरराष्ट्रीय मंचों और सरकारी मीडिया कवरेज में जिक्र किया है. अमेरिका से बातचीत के लिए जा रहे वार्ताकारों ने अपने विमान का नाम भी “मिनाब-168” रखा था.

यह हमला ईरान के लिए अमेरिका के दावों के खिलाफ अपनी बात रखने का एक बड़ा मौका बन गया.

ईरान ने इसे अमेरिकी सैन्य अभियान की कहानी को चुनौती देने के लिए इस्तेमाल किया.

इस युद्ध ने ईरान के लोगों को भी विभाजित दिया है. जब हवाई हमले शुरू हुए तो कुछ लोगों ने उनका स्वागत किया. ये लोग सरकार की ओर से असहमति रखने वालों को हिरासत में लेने और विरोध प्रदर्शनों के दौरान बल प्रयोग से नाराज़ थे. उन्हें उम्मीद थी कि बाहरी सैन्य दबाव से शायद ईरानी शासन कमज़ोर हो सकता है या सत्ता परिवर्तन हो सकता है.

हालांकि, सरकार के कुछ विरोधियों ने बीबीसी से कहा कि मिनाब पर हुआ हमला उनके लिए बड़ा झटका था. उनके अनुसार, इस घटना ने “साफ़-सुथरे और सीमित युद्ध” के दावे को कमज़ोर कर दिया और ईरानी अधिकारियों को खुद को विदेशी हमले से जनता की रक्षा करने वाले के रूप में पेश करने का मौका मिल गया.

मिनाब में टीचर अमाइने नदेमी अब भी कब्रिस्तान जाती हैं और अपने उन छात्रों की कब्रों के बीच घूमती हैं, जिन्हें उन्होंने कभी पढ़ाया था.

पास ही बने एक स्मारक पर उन बच्चों, शिक्षकों और अभिभावकों की तस्वीरें लगाई गई हैं, जो उस शनिवार सुबह घर से निकले थे, लेकिन वापस नहीं लौट सके.

सितायश की मां आज भी अपनी नन्ही बेटी की कब्र के पास बैठती हॉन.

वह कहती हैं, “इन बच्चों का अपराध क्या था? क्या उनके पास हथियार थे? एक पेंसिल, एक किताब, एक नोटबुक और एक स्कूल बैग. उनके पास कोई हथियार नहीं थे… वे पढ़ने गए थे.”

इस रिपोर्ट में जैस्मिन डायर ने अतिरिक्त रिपोर्टिंग के ज़रिए सहयोग किया.

नवल अल-मग़ाफ़ी ईरान से रिपोर्टिंग कर रही हैं. ईरान में काम कर रहे सभी अंतरराष्ट्रीय मीडिया संगठनों पर लागू नियमों के तहत यह शर्त रखी गई है कि उनकी किसी भी रिपोर्टिंग सामग्री का इस्तेमाल बीबीसी की फ़ारसी सेवा में नहीं किया जाएगा.

बीबीसी के लिए कलेक्टिव न्यूज़रूम की ओर से प्रकाशित.

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