इस इंटरव्यू में वी अनंत नागेश्वरन से पूछा गया, “एक 22 साल के नौजवान को आप क्या सलाह देंगे क्योंकि शिक्षा का मॉडल ऐसा है कि आप पहले बीए, एमए करें फिर एमफ़िल-पीएचडी करें और फिर यूपीएससी की सोचें. यह मॉडल रोज़गार की गारंटी नहीं देता है. आपकी क्या सलाह होगी?”

इस पर नागेश्वरन ने जवाब दिया, “ईमानदारी से कहूं, मैं अपने बच्चों और दोस्तों के बच्चों को भी सलाह देता हूं. मुझे लगता है कि स्विट्ज़रलैंड, जर्मनी, जापान, कोरिया या चीन जैसे देशों को लें जिन्होंने सफलतापूर्वक विकास किया है. इन देशों में ट्रेड स्किल्स को बहुत अधिक सम्मानित बनाया गया है. उनके मुक़ाबले इस देश में इन पेशों को बहुत कम इज़्ज़त दी गई है.”

सीईए ने कहा, “अगर आप वेल्डर हैं, प्लम्बर हैं या फिर कोई इलेक्ट्रीशियन हैं या बढ़ई हैं…या चाहें कुछ भी, भारत में इन्हें तवज्जो नहीं दी जाती. हम इसे डिप्लोमा कह देते हैं, जबकि ये भी डिग्री जैसा ही है. हमने इन कामों को ज़्यादा स्वीकार नहीं किया है, सम्मान नहीं दिया, इन्हें फ़ैशनेबल नहीं माना. इसे बदलने की ज़रूरत है.”

“मुझे लगता है कि ये वो क्षेत्र हैं जहां टेक्नोलॉजी चाहे जितनी भी एडवांस हो जाए, वो आपकी नौकरी नहीं ले सकती. ऐसे में आपको ख़ुद को ट्रेड स्किल्स में महारत हासिल करने की ज़रूरत है. और हां, वैश्वीकरण की दुनिया ने कम्यूटर साइंस या एमबीए एजुकेशन को कुछ बढ़त दी है. लेकिन वो दौर अब ख़त्म हो चुका है. अब ट्रेड स्किल्स का ज़माना है, सॉफ़्ट स्किल्स का दौर है, जिसे एआई आसानी से रीप्लेस नहीं कर सकेगा, जहां इंसानी हुनर की ज़रूरत होती है.”

इसी इंटरव्यू में उन्होंने अपने एक दोस्त के बेटे का उदाहरण दिया जो शेफ़ के काम से हताश हो गया था. नागेश्वरन ने कहा, “मैंने उससे कहा कि असल में तुम सोने की खान पर बैठे हो, तुम्हारी जगह एआई नहीं ले सकता. तुम्हारे दोस्तों जैसे कई लोगों की जगह हो सकता है एआई ले ले.”

“इसीलिए मेरी सलाह है कि आपको ट्रेड, सॉफ़्ट स्किल्स और प्रोफ़ेशनल स्किल्स में हुनरमंद होना होगा, क्योंकि टेक्नोलॉजी बहुत आसानी से इसकी जगह नहीं ले सकती.”

नागेश्वरन के बयान को लेकर सोशल मीडिया में कई तरह की प्रतिक्रियाएं आई हैं.

गिरीश मिगलानी नाम के एक एक्स यूज़र ने लिखा, “सीईए वी. अनंत नागेश्वरन ने एक धारणा को विस्तार से समझाया. लेकिन उसमें एक बुनियादी चूक कर बैठे. भविष्य को पीछे मुड़कर नहीं देखा जा सकता.”

उन्होंने लिखा है, “भारत के मुख्य आर्थिक सलाहकार ने भविष्य में ज़रूरी कौशलों पर अपनी बात रखी. लेकिन स्किलिंग नीति की जिस सोच को आधार बनाया जा रहा है, वह चिंता की वजह बन सकती है.”

खुद को गांधीवादी पॉलिटिकल एनालिस्ट और स्ट्रेटेजिस्ट बताने वाले एक एक्स यूज़र दुष्यंत नागर ने लिखा, “पहले मोदी जी युवाओं को डिजिटल इंडिया, स्टार्टअप इंडिया, मेक इन इंडिया और हाई-टेक जॉब्स का सपना दिखाते थे. इंजीनियरिंग, एआई, सॉफ्टवेयर, एमबीए को भविष्य बताया जाता था.”

“आज सीईए ख़ुद कह रहे हैं कि एआई की दौड़ से भारत बाहर हो चुका है और मैन्युफ़ैक्चरिंग में रोज़गार सृजन बुरी तरह फे़ल हो गया. इसलिए अब युवाओं को खाना बनाना, प्लंबिंग, वेल्डिंग, केयरगिविंग, इलेक्ट्रीशियन जैसी ट्रेड स्किल्स की ओर जाना चाहिए.”

“सॉफ्टवेयर और एमबीए का दौर खत्म! ये सलाह नहीं, बल्कि 10 साल की नीति विफलता की स्वीकारोक्ति है.”