“कई राजनीतिक सर्वे कराए. 2022 का चुनाव जिताने में भी उनका रोल अहम रहा. लेकिन पिछले एक डेढ़-साल से पार्टी और संदीप के रिश्ते में दूरियां आ गई थीं.”

आख़िर चुनावी रणनीति में इतनी अहम भूमिका में रहे संदीप पाठक और पार्टी की दूरियों की वजह क्या थी?

विक्रांत यादव कहते हैं, ”संदीप और आम आदमी पार्टी के नेतृत्व के बीच दूरियों की असली वजह थी दिल्ली विधानसभा चुनाव में पार्टी की हार. कहा गया कि चुनाव से पहले करवाए जाने वाले पार्टी के सर्वे ठीक नहीं हुए. इसके लिए संदीप को ज़िम्मेदार ठहराया गया और आख़िरकार पार्टी की करारी हार के लिए भी उन्हें कटघरे में खड़ा किया गया. तभी से संदीप और पार्टी का कनेक्ट कम होता गया.”

विश्लेषकों का कहना है कि हालांकि इसके बाद भी संदीप पाठक पूरी तरह पार्टी से दूर नहीं हुए थे. पार्टी को उनकी विशेषज्ञता का एहसास था.

पार्टी के अंदरूनी सूत्रों का कहना है कि राघव चड्ढा और अशोक मित्तल के बीजेपी में जाने का अंदेशा तो पार्टी नेतृत्व को था. अशोक मित्तल जैसे नेताओं पर तो बीजेपी आईटी और ईडी रेड का डर दिखाकर दबाव बना रही थी.

लेकिन आम आदमी पार्टी को अंदाज़ा नहीं था कि संदीप भी बीजेपी की राह पकड़ेंगे.

राघव चड्ढा और अशोक मित्तल के बीजेपी में जाने की ख़बर मिलने के बावजूद पार्टी ने उन्हें मनाने की कोशिश नहीं की.

लेकिन आम आदमी पार्टी की ओर से संजय सिंह ने गुरुवार को संदीप पाठक से बात कर उन्हें मनाने की कोशिश की थी.

आम आदमी पार्टी के कामकाज को लंबे समय से देख रहीं पत्रकार रूपाश्री नंदा का कहना है कि 2022 के पंजाब विधानसभा चुनाव में पार्टी को जीत दिलाने में संदीप पाठक की भूमिका बेहद अहम थी. इसके लिए उन्हें पार्टी के बाहर और भीतर दोनों जगह तारीफ़ मिली.

उनका कहना है कि राज्य में पार्टी के गठन से लेकर उम्मीदवारों के चयन, टिकट बंटवारे से लेकर चुनाव पूर्व सर्वे की संदीप की भूमिका की वजह से पार्टी के राष्ट्रीय संयोजक अरविंद केजरीवाल ने उन्हें राज्यसभा की सीट के लिए नॉमिनेट किया.

कहा जा रहा है कि केजरीवाल और संदीप पाठक के रिश्ते शुरू में काफ़ी अच्छे रहे. लेकिन 2025 में दिल्ली विधानसभा चुनाव और इसके बाद पार्टी में किनारे किए जाने से संदीप पाठक आहत थे. अलगाव के बीज यहीं से पड़ने शुरू हो गए थे.

रूपाश्री नंदा कहती हैं, “विधानसभा चुनाव में अलग-अलग लोग और एजेंसी सर्वे कर रहे थे और रणनीति बना रहे थे. जेल से निकलने के बाद अरविंद केजरीवाल ने खुद ही कमान संभाल ली थी. संदीप पाठक को वो भूमिका नहीं मिली जो वो चाहते थे. इससे वो काफ़ी नाराज थे.”

“उन्होंने पार्टी की इस नीति की आलोचना की. इसके बाद उन्हें पार्टी के अंदर कई अहम ज़िम्मेदारियों से हटा दिया गया. पार्टी में उन्हें साइडलाइन कर दिया गया.”

वो कहती हैं, “भले ही संदीप पाठक को साइडलाइन कर दिया गया हो लेकिन मैं उनके बीजेपी में जाने को लेकर बेहद आश्चर्यचकित हूं. दूसरे लोगों को आईटी और ईडी रेड का डर था. पंजाब में अशोक मित्तल और संजीव अरोड़ा के ख़िलाफ़ छापेमारी हुई है. संदीप पाठक का वित्तीय मामलों से कोई लेना-देना नहीं था. इसलिए उन्हें ऐसा कोई डर भी नहीं था. फिर भी वो बीजेपी में चले गए.”

रूपाश्री नंदा कहती हैं, “मुझे लगता है कि अरविंद केजरीवाल से मोहभंग होना और पार्टी में बराबरी का दर्जा न मिलना ही उन्हें पार्टी छोड़ने की ओ ले गया. इसके बावजूद मैं इसका विश्लेषण नहीं कर पा रही हूं कि आख़िर वो बीजेपी में क्यों चले गए?”