वन्यजीव विशेषज्ञों का मानना है कि पेड़ों पर चढ़ना इन शेरों की अपने आसपास के माहौल के मुताबिक़ ढलने की एक रणनीति है.

रिफ़्ट वैली में बारिश का मौसम शुरू होते ही ऊंची घास कई तरह के कीड़ों का ठिकाना बन जाती है. इनमें खून चूसने वाली मक्खियां भी शामिल हैं. पेड़ों पर आराम करने से शेरों को ठंडी हवा मिलती है. इससे इन कीड़ों की वजह से होने वाली परेशानी कुछ कम हो जाती है.

इसके अलावा, दिन में तेज़ धूप से ज़मीन बहुत गर्म हो जाती है. पेड़ों पर छाया रहती है और वहां ठंडी हवा भी चलती रहती है. इसलिए पेड़ों पर तापमान काफ़ी कम रहता है.

इससे शेरों को आराम करने की बेहतर जगह मिलती है. उन्हें गर्मी से बचने के लिए अपनी अतिरिक्त ऊर्जा भी ख़र्च नहीं करनी पड़ती.

गर्मी और कीड़ों से बचने के अलावा, पेड़ों पर बैठने से शेरों को आसपास के इलाक़े का दूर तक नज़ारा देखने का मौक़ा भी मिलता है.

वहां से वे भैंसों, हिरणों और दूसरे जानवरों के झुंडों को आसानी से देख सकते हैं. ये झुंड अक्सर चरने या पानी पीने के लिए आसपास आते हैं. इससे शेरों को अपने शिकार पर नज़र रखने और उसका पीछा करने में मदद मिलती है.

हालांकि शेर पेड़ों पर कुछ समय बिता सकते हैं, लेकिन वे तेंदुओं की तरह पेड़ों पर चढ़ने में माहिर नहीं होते. तेंदुओं का शरीर पतला होता है और उनकी पूंछ लंबी होती है. इससे उन्हें पेड़ों की डालों पर बैठे हुए संतुलन बनाए रखने में मदद मिलती है. इसके उलट, शेरों का शरीर काफ़ी बड़ा और भारी होता है. इसलिए उनके लिए पेड़ों पर चढ़ना मुश्किल होता है.

इसी वजह से कई बार युवा शेर गीली छाल पर फिसल जाते हैं या दिन में लंबी नींद के बाद जागने पर अपना संतुलन खो देते हैं. कभी-कभी वे डालों से नीचे भी गिर जाते हैं. यह नज़ारा उन खुशनसीब पर्यटकों को हैरान करने के साथ-साथ रोमांचित भी करता है, जिन्हें इसे देखने का मौक़ा मिलता है.

हालांकि, ऐसी घटनाओं से शेर हिम्मत नहीं हारते. वे काफ़ी मज़बूत होते हैं और आम तौर पर उठकर अपने शरीर से धूल झाड़ते हैं. इसके बाद वे फिर से अपनी आराम करने की जगह तक पहुंचने के लिए पेड़ पर चढ़ने लगते हैं, मानो कुछ हुआ ही न हो.