யான்சன் 85 ரன்களில் ஆட்டமிழந்தபோது, பவுமா 213 பந்துகளை எதிர்கொண்டு 88 ரன்களில் இருந்தார். பவுமா – மார்கோ ஜோடி, ஆஸ்திரேலியர்களின் பந்துவீச்சு திட்டங்களைக் குலைத்தது. 5 அடி 4 அங்குல பவுமாவுக்கு வீசும் அதே லெந்த்தில் 6 அடி 9 அங்குல யான்சனுக்கு பந்துவீச முடியாது. இரண்டு பேட்டர்களின் உடல்வாகுக்கு ஏற்றபடி அடிக்கடி லெந்த்தை மாற்றியதால், பந்துவீச்சாளர்களின் ரிதம் பாதிக்கப்பட்டது.

ஆஸ்திரேலியாவின் பந்துவீச்சு சுத்தமாக எடுபடவில்லை என்று சொல்லிவிட முடியாது. மழையால் முதல் இரண்டு நாட்களில் 130 ஓவர்களுக்கு மேல் பாதிக்கப்பட்டது. அந்தச் சூழலிலும், தென்னாப்பிரிக்காவின் டாப் ஆர்டரை போலண்ட் துவம்சம் செய்தார்.

ஆனால், உடல்நலம் பாதிக்கப்பட்ட ஹேசில்வுட்டால் அதிக ஓவர்கள் வீச முடியாமல் போனது பின்னடைவாக அமைந்தது. இதனால், மற்ற வேகப்பந்து வீச்சாளர்களின் பணிச்சுமை அதிகரித்தது.

ஷார்ட் பிட்ச் வியூகம் கைகொடுக்காத போதும், ஆஸ்திரேலிய வீரர்கள் அதில் விடாப்பிடியாக இருந்தது சரியான வியூகமாகத் தெரியவில்லை. 90களில் நீண்ட நேரம் இருந்தபோதுகூட, பவுமா சதத்துக்காக அவசரப்படவில்லை. அவர் 99 ரன்களில் இருந்தபோது மைதானத்தில் பதற்றம் நிலவியது. பாட் கம்மின்ஸ் வீசிய ஷார்ட் பந்தில் புல் ஷாட் அடித்து ஆஸ்திரேலியாவுக்கு எதிரான தனது முதல் சதத்தைப் பதிவு செய்தார்.

மைதானத்தில் இருந்த பவுமாவின் மனைவி பிலா லோபி, மகனைத் தூக்கிக் கொஞ்சியபடி ஆனந்தக் கண்ணீர்விட்டார்.

யான்சன் ஆட்டமிழந்த பிறகு, தென்னாப்பிரிக்காவின் கீழ் வரிசை விரைவில் சரியுமென எதிர்பார்க்கப்பட்டது. ஆனால், 8வது விக்கெட்டுக்கு பவுமா – ஹார்மர் கூட்டணி 183 ரன்களை குவித்தது. 179 ரன்களில் 9வது விக்கெட்டாக ஆட்டமிழந்த பவுமா, இன்னிங்ஸை டிக்ளேர் செய்தார். இப்படியாக, 110 -6 என்று தத்தளித்த தென்னாப்பிரிக்கா, 425-9 என்ற வலுவான நிலையை எட்டியது.

முதல் டெஸ்டில் சொற்ப ரன்களில் ஆட்டமிழந்த பவுமா, ஃபார்மை மீட்டெடுக்க கடுமையாக பயிற்சியில் ஈடுபட்டுள்ளார். தனிமையில் 6-7 மணிநேரம் வரை வலைப் பயிற்சியில் செலவிட்டுள்ளார்.

முதல் நாள் மழையால் ஆட்டம் பாதிக்கப்பட்டபோது, பர்ஃபாமன்ஸ் அனலிஸ்ட் பாக்கியர் ஆப்ரஹாம்ஸுடன் இணைந்து உட்புறப் பயிற்சிக் கூடத்தில் பேட்டிங் செய்ததாக இஎஸ்பிஎன் தளத்தில் செய்தி வெளியானது.

இன்னிங்ஸ் முடிந்த பிறகு செய்தியாளர்களிடம் பேசிய பவுமா, “இந்த சீசனின் தொடக்கத்தில் இருந்தே சரியான ஃபார்மின்றி தவிக்கிறேன். நீண்ட இடைவெளிக்குப் பிறகு விளையாடியதும், ஆஸ்திரேலியா போன்ற தரமான பந்துவீச்சை எதிர்கொண்டதும் காரணமாக இருக்கலாம். அதனால், வலைப் பயிற்சியில் கடுமையாக உழைத்தேன். அது இன்னிங்ஸின்போது கைகொடுத்தது” என்று கூறினார்.

தனது ஆதர்ச நாயகனான சச்சினின் பேட்டிங் டெக்னிக்கை முன்மாதிரியாக எடுத்துக் கொண்டதாக பவுமா தெரிவித்துள்ளார்.

“நான் சச்சினின் டெக்னிக்கை பின்பற்ற முயல்கிறேன். நான் உயரமான ஆள் கிடையாது. என்னால் நீளமான காலடிகளை எடுத்து வைக்க முடியாது. எனது நகர்வுகளில் நான் கவனமாக இருக்க முயல்கிறேன். சில நேரங்களில் அது எனக்கு சிக்கலை ஏற்படுத்துகிறது. ஆனால், பெரும்பாலும் பலனளிக்கிறது. பந்தை முடிந்தவரை என் உடலுக்கு அருகில் விளையாட முயல்கிறேன்” என்று அவர் பேசினார்.

“புதிய லிட்டில் மாஸ்டர்” என்று பவுமாவுக்கு தென்னாப்பிரிக்க முன்னாள் வேகப்பந்து வீச்சாளர் டேல் ஸ்டெயின் பாராட்டு தெரிவித்துள்ளார். கடந்த காலங்களில் கவாஸ்கர், சச்சின் ஆகியோர் லிட்டில் மாஸ்டர் என்று அழைக்கப்பட்டனர்.

பவுமாவின் எழுச்சியைத் தொடர்ந்து பேட்டர்களின் உயரம் குறித்த விவாதங்கள் மீண்டும் எழுந்துள்ளன. உலகின் தலைசிறந்த பேட்டரான பிரேட்மேன், சச்சின், லாரா போன்றவர்கள் சராசரி உயரம் கொண்டவர்கள் என்ற கருத்து முன்வைக்கப்படுகிறது.

“உயரம் குறைவாக இருப்பவர்களின் உடலில் பொதுவாக தாழ்வான ஈர்ப்பு மையம் அமைவது திடீரெனத் திசைமாறுதல், உடலைக் கட்டுப்படுத்துதல் போன்ற செயல்களில் உதவக்கூடும்” என்கிறார் கிரிக்கெட் அனலிஸ்ட் சைமன் ஹியூஸ்.

கேப்டனான பிறகு 54.36 என்ற சராசரியில் 4 சதங்களை பவுமா குவித்துள்ளார். கேப்டனாக பொறுப்பேற்பதற்கு முன்னதாக 34.53 சராசரில் வெறுமனே ஒரு சதம் மட்டுமே எடுத்திருந்தார். இந்தத் தரவுகள், நெருக்கடியின்போது அவர் எப்படி நேர்மறையாகச் செயல்படுகிறார் என்பதற்குச் சான்றாக அமைந்துள்ளன.

ஆஸ்திரேலியாவுக்கு எதிராக விளையாடும் போதெல்லாம் தனது சிறந்த ஆட்டம் வெளிப்படுவதாகவும் பவுமா தெரிவித்துள்ளார்.

“ஆஸ்திரேலியர்கள் சிறந்த ஆட்டத்தை வெளிப்படுத்த வேண்டிய கட்டாயத்தை ஏற்படுத்துகிறார்கள். போட்டியில் இன்னும் இரண்டு நாட்கள் இருக்கின்றன. இப்போது எங்களிடம் இருக்கும் உத்வேகத்தை அடுத்த இரண்டு நாட்களுக்கும் எடுத்துச் செல்ல வேண்டும். இங்கு செய்த நல்ல விஷயங்களை அடுத்த டெஸ்டிலும் தொடர வேண்டும்” என்றார் அவர்.

தென்னாப்பிரிக்க அணியின் உண்மையான போராளி பவுமா என தென்னாப்பிரிக்க முன்னாள் கேப்டன் ஷான் பொல்லாக் புகழாரம் சூட்டியுள்ளார்.

“தென்னாப்பிரிக்க அணி கடினமான சூழலில் தத்தளிக்கும் போதெல்லாம் அவர் முன்னின்று வழிநடத்துகிறார். சோதனையான நேரங்களில், அந்தக் கடினமான ரன்களை அணிக்காகக் குவிக்கிறார். அவரிடம் எப்போதும் இருக்கும் அந்தப் போராட்ட குணத்தை நான் மிகவும் விரும்புகிறேன். பவுமா, இந்த அணியின் ஒரு பெரும் சொத்து. அவர்தான் இந்த அணியின் உண்மையான போராளி” என்று பாராட்டுகிறார் அவர்.

– இது, பிபிசிக்காக கலெக்டிவ் நியூஸ்ரூம் வெளியீடு