ट्रंप प्रशासन ने कहा है कि अंतरिक्ष-आधारित क्षमताएं और इंटरसेप्टर मिसाइलें अमेरिका को मिसाइलों और अन्य हवाई ख़तरों से बचाने के लिए उसकी “गोल्डन डोम” रक्षा प्रणाली का एक अहम हिस्सा हैं.

पिछले साल राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने एक कार्यकारी आदेश जारी किया था, जिसमें अमेरिकी स्पेस फ़ोर्स की भूमिका को सिर्फ़ अंतरिक्ष में मौजूद संपत्तियों की रक्षा करने तक सीमित नहीं रखा गया था, बल्कि इसे एक अटैकिंग फ़ोर्स के रूप में भी पेश किया गया था.

अमेरिकी स्पेस फ़ोर्स की शुरुआत 2019 में की गई थी. इसका मक़सद अंतरिक्ष में मौजूद अमेरिकी संपत्तियों की रक्षा करना है, जिनमें संचार और निगरानी के लिए इस्तेमाल होने वाले सैकड़ों सैटेलाइट शामिल हैं.

साल 1967 की एक संधि ने पृथ्वी की कक्षा में व्यापक विनाश वाले हथियारों की तैनाती पर रोक लगा दी थी. इसके बाद से अमेरिका, रूस और चीन जैसी प्रमुख शक्तियाँ संधि के दायरे से बाहर की दूसरी क्षमताओं को विकसित करने पर काम कर रही हैं.

इनमें प्रतिद्वंद्वी देशों के उपग्रहों को निशाना बनाना भी शामिल है. ये उपग्रह सैन्य संचार, निगरानी और नेविगेशन के लिए अहम हैं.

फ़रवरी की शुरुआत में यह जानकारी सामने आई थी कि रूस के दो सैटेलाइट्स ने 2022 में यूक्रेन पर रूस के हमले के बाद से कम से कम एक दर्जन यूरोपीय उपग्रहों के संचार को संभवतः इंटरसेप्ट किया था.

ऐसा करके रूसी ख़ुफ़िया एजेंसियाँ इन सैटेलाइट्स से भेजे जा रहे संवेदनशील डेटा को पढ़ने में सक्षम हुई होंगी या सैद्धांतिक रूप से इन उपग्रहों का नियंत्रण भी अपने हाथ में ले पाई होंगी.

2024 में अमेरिका ने कहा था कि रूस ने एक ऐसा उपग्रह लॉन्च किया है, जिसके बारे में उसका मानना था कि वह इस तरह के दूसरे उपग्रहों पर हमला करने में सक्षम हो सकता है.

रूस ने इस मुद्दे पर सार्वजनिक रूप से कोई टिप्पणी नहीं की थी.

अमेरिकी स्पेस फ़ोर्स का कहना है कि चीन “सैन्य आधुनिकीकरण की रणनीति के तहत अंतरिक्ष और काउंटरस्पेस क्षमताएँ विकसित और संचालित करता है”, जबकि रूस “अंतरिक्ष को युद्ध के एक क्षेत्र के रूप में देखता है और उसका मानना है कि भविष्य के संघर्षों में अंतरिक्ष पर वर्चस्व निर्णायक कारक होगा.”

बीबीसी के लिए कलेक्टिव न्यूज़रूम की ओर से प्रकाशित.

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